Скрытые намерения

– Да ну? Осада Ветви Давидовой продолжалась почти два месяца. А пару лет назад какой-то мужик похитил мальчика и затащил его в бункер, и началось противостояние, которое длилось целую неделю. И был еще подобный инцидент в школе амишей, который занял… – Она поняла, что все они в ужасе уставились на нее. – Какое-то время. В любом случае такие вещи требуют времени. Нам нужно проявить терпение.

Сэм сглотнула, в горле пересохло. Она пожалела, что им не оставили хотя бы немного воды. Гусеница отдал им коробку с несколькими сэндвичами и картонками шоколадного молока, но все они давно закончились. И Сэм с радостью обменяла бы свое шоколадное молоко на стакан обычной воды.

– А что, если они просто… оставят нас здесь? – предположила Фиона.

Сэм рефлекторно оглядела комнату, представляя, каково будет провести тут несколько дней. Без еды и питья. В кладовке не нашлось ничего полезного – только стопки разноцветных обручей, большие сетчатые мешки, набитые разномастными мячами, массажные ролики из губчатой резины и, конечно же, дурацкие хоккейные клюшки Рэя.

– Вряд ли, – ответила она, пытаясь успокоить их. – А кроме того, я просто брякнула, не подумав. Это же не бункер или что-то в этом роде – это школа. И их всего трое – не похоже, что у них получится…

Защелкал замок, и Сэм резко повернулась к двери лицом, отползая от нее и уже представляя с другой стороны Шляпника. Который пришел за ней. Бежать некуда. Внезапно ей захотелось ощутить в руках хоккейную клюшку или что-нибудь еще, чем можно было бы отбиться.

Дверь открылась. Шляпник и Гусеница. И еще кто-то. Какая-то женщина.

– Привет, док, – сказал Шляпник. – Угадай, кто к тебе пришел?

Он втолкнул женщину внутрь, и она споткнулась о край гимнастического мата, упав на колени. Дверь с грохотом захлопнулась. Скрежет поворачивающегося в замке ключа эхом разнесся по тихой комнате.

Женщина подняла глаза и уставилась на них, медленно моргая.

– Вы в порядке? – спросила Сэм.

– Это ты, – прошептала женщина. – Это и вправду ты…

Сэм нахмурилась.

– Я… я вас знаю?

Женщина прикрыла глаза.

– И я видела, и слышала голос многих Ангелов вокруг престола и животных и старцев, и число их было тьмы тем и тысячи тысяч[22], – негромко произнесла она.

– Она сумасшедшая, – произнес Рэй дрожащим голосом.

– Это стих из книги Откровения, – объяснила миссис Нельсон.

– Кто вы такая? – спросила Сэм. – Как вы здесь оказались? Вы из полиции?

Глаза женщины резко открылись.

– Меня зовут Дебора. Отец послал меня к тебе.

– Отец? Вы хотите сказать… мой отец?

Женщина ухмыльнулась Сэм, ее глаза широко раскрылись. Рэй был прав. Это сумасшедшая. Она подалась вперед и коснулась ноги Сэм. Та быстро отдернула ее.

– Вот, – прошептала женщина, – Я посылаю пред тобою Ангела хранить тебя на пути и ввести тебя в то место, которое Я приготовил![23]

Глава 50

Через двенадцать часов после того, как ее отстранили от роли главного переговорщика, Эбби вновь оказалась в командном центре вместе с остальными членами оперативной группы. И совершенно не представляла почему. Уилл просто позвонил ей и сказал, чтобы она пришла, поскольку они вот-вот начнут совещание и что Эстрада хочет, чтобы она тоже присутствовала. Может, они хотели, чтобы она опять поговорила с Гусеницей? Эбби сомневалась в этом, но не могла придумать никакой другой причины.

То, как участники совещания искоса поглядывали на нее, действовало ей на нервы. Пока она пробиралась на свое место, некоторые едва заметно отстранялись. Такого рода взгляды были ей хорошо знакомы – так люди на улице смотрят на бездомного, сидящего на углу. Или на человека с каким-нибудь уродством. Как будто их несчастье или трагедия заразны и если посмотреть таким людям прямо в глаза, то можно и самому заразиться этим. Для всех собравшихся Эбби была матерью, дочь которой находилась в этом здании. Которую у всех на глазах тащили через школьную столовую, приставив ей к голове пистолет. Конечно, Эбби также была их коллегой, которая работала с ними бок о бок, но сейчас им было трудно уложить это в голове. В отличие от Карвера, вдруг осознала она. В течение всего дня он был прям и тверд, вселяя в нее чувство уверенности в себе. Надежный человек. И ей очень хотелось, чтобы сейчас он тоже был здесь, рядом с ней.

– Итак… – Эстрада подался вперед, облокотившись о стол. Несмотря на уже более чем двенадцатичасовое руководство операцией, вид у него был бодрый и энергичный. – По-быстрому введу вас в курс дела. Из-за утечки информации от гражданских лиц к нашим противникам в школе принято решение расширить границы оцепленной территории. С этой целью я привлек дополнительные людские ресурсы из соседних отделов. Никому не будет позволено даже шагу ступить туда без моего разрешения! Так что, если кому-нибудь из вас потребуется привлечь каких-то новых сотрудников, мне нужно знать об этом заранее. Насколько я понимаю, с утра вы захотите сменить часть личного состава, чтобы люди могли отдохнуть. Поэтому предоставьте мне поименные списки.