Скромница из царских покоев

– При условии, что жив и не впал в маразм. – Колпакова задумалась. – Знаю! Езжайте к Ивану Федоровичу. Денисову известна фамилия Никиткиного папы. Они не раз общались после случившегося. Помните, я упоминала, что он наведывался к нашим родителям?

Катка спохватилась.

– Точно! Настя, вы оказали мне огромную услугу. Я побежала.

В «Фиате» Копейкина ругала себя за несообразительность. Ну конечно же, ей следовало сразу навестить Денисова. Эх, верно говорят – одна голова хорошо, а две лучше.

Иван Федорович встретил Копейкину, держа в руках светло-голубую занавеску.

– Зрение подводит, – прошелестел Денисов. – Никак не могу занавесочку повесить. Хотел к приходу Идочки управиться, да, видно, не судьба.

– А где Ираида Карповна?

– В магазине.

– Так давайте я помогу.

– Неудобно.

– Бросьте. Куда идти?

– В спальню. Там стремянка у окна.

Катарина ступила на хлипкую лестницу.

– Не бойся, я придерживать буду. В случае чего подстрахую.

На все про все ушло не более семи минут.

Спустившись со стремянки, Ката попросила Ивана принести стакан холодной воды.

– Может, чаю?

– Нет. От чая я расплавлюсь.

Дед вышел. Катка прошлась по комнатке, посмотрелась в зеркало и присела на подлокотник кресла. Иван Федорович не торопился возвращаться, создавалось впечатление, Денисов отправился за водой в другой район.

Наконец отец Казика соизволил появиться.

– Прошу.

Ката не прореагировала.

– Катарина, я принес воду, – повторил дед.

– Что? Ах, вода. С-спасибо.

Пытаясь собраться с мыслями, Копейкина спросила про отца Никиты.

– Конечно, помню, – закивал Денисов. – Его звали Севастьянов Григорий Адамович. Возраст точно не назову, но лет на десять-пятнадцать меня постарше будет. Он тогда ходил в погонах майора. Приятный мужчина, жаль, что такое несчастье с его мальчонкой случилось.

– А его брат-профессор? Вы же были соседями, вам известно, куда он перебрался после расселения?

– Нет. Соседями были – не отрицаю. Но чтобы общаться, такого не припомню. Я в основном с ровней времечко проводил. На одной площадке с нами механик Сергеич проживал, на нижнем этаже Борька-слесарь и Санька-строитель. С ними знался, а с профессурой не контачил. Я ж из простых – из работяг. Сама понимаешь, вращался среди себе подобных. Это уже потом, когда Казимир крепко встал на ноги, стал хорошо зарабатывать, мы зажили по-человечески. А до этого… – Денисов отмахнулся. – Зарплата сто двадцать и извечный вопрос: где взять денег?

От Денисова Катарина порулила в справочную. Но по дороге, устав слушать бурчание, издаваемое желудком, решила остановиться у кафе. Купив сок и бутерброд с сыром, Катка тупо таращилась на белую столешницу.

Со стороны могло показаться, она впала в транс и общается с духами. Так и не притронувшись к бутерброду, Ката выпила сок и понеслась к «Фиату».

Вечером она располагала листком с адресами Севастьяновых. На ее счастье, Григориев Адамовичей оказалось не сто и даже не пятьдесят. Всего-навсего семь полных тезок.

Пятерых Катарина отмела сразу по причине юного возраста, а вот двух оставшихся Григориев Адамовичей – с восемнадцатого и двадцать первого года – она в обязательном порядке навестит в самое ближайшее время.

Глава 14

Толкнув дверь, горничная просунула голову в кабинет директрисы.

– Валентина Андреевна, вы меня звали?

– Оксаночка, проходи, я собираюсь сделать важное заявление.

– Слушаю.

– Только сначала дождемся Зою Антоновну.

На пороге появилась заместительница Валентины.

– Зоя, Оксана, присядьте. – Валентина Андреевна выглядела встревоженной. – Десять минут назад мне звонил Буханкин!

Оксана оставалась спокойной, а Зоя встрепенулась.

– Неужели? А по поводу?

– Послезавтра к нам в санаторий приезжает его супруга. Вы понимаете, что мы должны встретить даму по высшему разряду? Она VIP-персона! Жена самого Буханкина! Нельзя ударить в грязь лицом. Ксюша, к ее приезду должен быть подготовлен номер-люкс на третьем этаже.

– Валентина Андреевна, вы меня извините, но кто такая Буханкина?

Директриса раскрыла рот. По выражению ее лица Оксана поняла, что сморозила глупость. Очевидно, Буханкина – важная шишка, иначе Валентина так бы не суетилась.

– Варвара Константиновна – жена Буханкина! – повторила она с нотками гордости в голосе.

Зоя усмехнулась:

– Откуда ей знать Буханкина? Она работает у нас без малого шесть месяцев.

– Но он такой человек.

– Ой, Валь, оставь ради бога. Человек он обычный – две руки, две ноги, голова и туловище. Пост занимает солидный, с этим не поспоришь, денег, наверное, наворовал лет на сто вперед.

– Зоя!

– Молчу. – Повернувшись к Оксане, Зоя пояснила: – Короче, приготовь номерок для женушки очередного нового русского. И будь готова превратиться в половую тряпку. Я, к сожалению – а может, и к счастью, – не имела чести видеть Буханкину, но думается, не слишком ошибусь, предположив, что она бабенка с большими потребностями и мерзким характером.

– Перестань сбивать ее с толку! – разозлилась Валентина. – Оксана, предупреди всех девочек, чтобы послезавтра были готовы встречать дорогую гостью.

– Я могу идти?

– Иди.

Оставшись наедине с замом, Валентина заговорила на повышенных тонах: