Скрижаль

– В дремучей тайге! – буркнул я и обвёл взглядом ту часть подземелья, что освещена скудным огнём факела. – Про вертолёт, хм-м… даже не спрашивайте, потом поясню, – предупредил я новые вопросы. – Итак, господа, где мы сейчас, кто-то знает?

Я глянул на друзей, обалдело осматривающих свод с сосульками из грязи или глины. Зрелище, кстати, вовсе не из приятных. Так себе.

– Без малейшего! – Тимка приподнял факел над головой. – Могу предположить, что мы с вами, баре, брякнулись в русло талой воды, что прогрызла гору. У подножия мы – это точно. Но где именно… – он развёл руками в жесте непонимания и пожал плечами. – Где конкретно, я пока не знаю.

Мы все трое вздохнули в унисон и вновь завертели головами.

– А не пора ли нам воспользоваться тем камнем, что дал тебе Тимка? – выдал Гришка мысль.

– М-да. Заявка на оригинальность предложения одобрена! – я вынул из кармана камень вместе с Чукчей, схватившимся за него всеми лапами-ногами. – Сейчас спросим у маэстро разгадок!

Мы все трое посмотрели на это чудо позеленевшее, а не того цвета, как было, и улыбнулись. Рыжий диктатор с подрагивающими усами и всхлипыванием никак не реагировал на нас. Даже не смотрел, продолжая жмуриться.

Тимка, выпучил глаза на него глядя, но лишние вопросы задавать не стал, как и подобает воспитанному парню. Однако интерес в его глазах я прочитал колоссальный. Ну да ладно, пусть привыкает.

Тут я решил, что маскироваться не стоит, так как ситуация вышла из-под контроля, даже намёка на него нет. Попали мы конкретно и вся надежда возлагается на усатого узурпатора.

– Чукча, блин! – я обратился к деспоту мелкому весьма эмоционально встряхнув камнем. – Ты вообще, думаешь прекращать изображать пострадавшего? А? Чукча? – я ещё раз встряхнул его.

Мелкий пакостник и растлитель русалок приоткрыл глаз, сопроводив это действие изгибом одного уса в вопросительный знак.

– Однака, скажите пожалуйста, эм-м… – он сделал паузу, за время которой открыл и второй глаз, осматривая пространство. – А горки, где моя плохо стало, уже закончилися?

Я встряхнул им ещё разок для убедительности и правильного восприятия моего последующего монолога, а друзья просто неотрывно смотрели на это недоразумение сидящее верхом на артефакте и не знали как правильно реагировать.

– Слушай сюда, чудо рыжее, – я поднёс его к своему лицу, чтобы лучше видеть мимику, а таракашка прижал усы, типа испугался, но я то, знаю, что он придуривается и играет на публику. – Если ты будешь лысого валять и не подскажешь, как этим, симпотным булыжником из малахита, пользоваться, то… – я скорчил зверское выражение, а рыжий плотнее прижал усы, из опасения, что они пострадают первыми и будут банально выдернуты. – То я, даже не рискну представить, каким будет наказание! – прошипел я в завершении тирады. – Итак? Ну? – ещё раз встряхнул перепуганного агрессора на камне.

Теперь мой персональный укротитель элементалей стал светлым, имитируя бледность и духа и тела. Угу, прощелыга! Типа, страшно ему. Ведь знает, гадёныш этакий, что я ему ничего сделать не смогу. Или? Смогу может быть, просто не знаю об этом? Ладно, проехали и вернусь ещё к этому вопросу.

Таракашка наконец снова приподнял усы и трясясь, наигранно я думаю, посмотрел на меня взором полным обречённости, но с искрой надежды на помилование, а вот Калигула молчит… Я лишь отметил, что алмазы в глазницах серебряных змеев, держащих изумруд, сверкают.

– Нечего так ругаться, начальника! Однака, всё просто нада делать! – запричитал Чукча. – Моя давно всё знает и твоя спокойно может пользоваться камнем! Вот и перстень твой с цепкой малахитовой от Рюриков, они тоже утверждают, что…

– Ближе к делу! – я оборвал его нетерпеливо.

Сам, при этом, действительно почувствовал волны тепла, исходящие от перстня и пронизывающие моё тело до цепочки и обратно. Приятное ощущение, кстати.

– Всё-всё! Хозяина! Не гневайся, однака, просто посмотри на камешек и представь, где бы ты мог оказаться! Он тебя поправит в заблуждениях и покажет истинное местоположение, а так же путь по которому ты сможешь добраться до указанного, ой… Моя ошибаться… Не до указанного, а до задуманного в мыслях места… – выдал рыжий узурпатор почти на одном дыхании.

Эта информация заставила меня удивиться простоте использования и открывшимся перспективам в будущем. То есть, чтобы узнать дорогу, необходимо сначала заблудиться? Оригинальный гаджет, сказать нечего.

Я по иному взглянул на малахитовый камень, на котором всё ещё продолжает удерживаться лапами Чукча, а пацаны, привыкшие к такому оригинальному спутнику и моему общению с ним, уже конкретно лыбятся.

– Ну слезай, вредина несговорчивая, тогда уж! – я щёлкнул деспота по усу. – Выспрашивать дорогу домой буду.

Рыжий демон лихо соскочил с камня и переполз ко мне на плечо, а я сосредоточился на Малахитовом артефакте.

Украшенный нитями линий, словно паутинками или трещинками, он по иному заиграл в моей руке переливами отражённого света факела на огранке.

Друзья тоже следят и застыли, открывая для себя нечто новое и таинственное…