Скриптер

Поверх пятнистой формы без знаков отличия надеты «разгрузки»; видны запасные сдвоенные автоматные рожки. Из других кармашков «лифчика» выглядывают зеленые ребристые гранаты с ввинченными запалами. У обоих «калаши» в руках; а у одного из них – темноволосого, смуглого южанина – на ремне через правое плечо подвешен еще и РПГ-7 со снаряженной гранатой.

Не обращая, казалось бы, никакого внимания на парня и девушку, эти двое напряженно смотрели в сторону расположенного на другом берегу пруда монастыря. Вернее, они смотрели туда, где должен находиться Новодевичий монастырь, поскольку самой обители, – ни стен, ни башен, ни церковных куполов – в данный момент почему-то видно не было (в той стороне лишь беспроглядная темень).

– Опоздали… – процедил Рыжий. – А все из-за тебя, Ахмед!

– Па-ачиму из-за меня? – возмутился южанин. – За наводку ты у нас отвечаешь!

– Валить отсюда надо! – сказал Рыжий. – Дождемся другого момента… чтоб наверняка!

Эти двое исчезли так же внезапно, как и появились минутой ранее.

– Что это было? – уцепившись за его руку, шепотом спросила девушка. – Кто они такие?

– Не знаю… – Парень шумно перевел дыхание. – Уфффф! Просто глазам не верю!..

Какое-то время он удивленно смотрел туда, где только что стояли двое вооруженных мужчин – тех и след простыл!

– Я их в первый раз вижу… – пробормотал молодой человек. – Надеюсь, что и в последний.

– Слушай… мне страшно!.. Пойдем отсюда!

Парень, хотя девушка пыталась его увлечь за собой, тянула его за рукав легкой кожанки, стоял, как вкопанный: почему-то не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой.

Он вдруг увидел, как с неба – так показалось ему – на монастырь опустилось некое облако. Полупрозрачное, как кисея, оно слегка светилось, мерцало, переливалось слабым фосфорическим светом.

Затем это облако – бог весть, что это за субстанция – полностью накрыло весь монастырский комплекс…

А уже в следующую секунду мгла по другую сторону пруда рассеялась; появились и нарядные резные стены, и красные башенки, и луковки церквей, подсвеченные светильниками и прожекторами – все это было прекрасно видно теперь в ночи при включенной подсветке.

По воде в последний раз пробежала рябь. После чего поверхность Большого пруда вновь стала похожей на зеркало, в котором отражаются подсвеченные стены и башни старинного московского монастыря.

Парень повернулся к девушке. Он хотел поделиться с ней своими впечатлениями, хотел рассказать о той необычной картинке, которую он только что видел, только что лицезрел собственными глазами.

Но…

Но сама эта мысль вдруг испарилась, исчезла; как исчезла из памяти и виденная им только что картинка, как испарились и воспоминания о внезапно появившихся – или проявившихся – на берегу Большого Новодевичьего пруда двух странных вооруженных личностях.

Он перестал думать об увиденном; спустя минуту они поднялись с лавочки и двинулись в сторону набережной; двое молодых людей шли по дорожке, держась за руки и разговаривая о том, о чем во все века обычно разговаривают влюбленные молодые люди.

– Николай, включайте пакетник! – скомандовал Редактор. – Да будет свет…

В помещении «погребов» под Лопухинскими палатами включилось электрическое освещение.

– Павел Алексеевич, – донесся голос охранника. – Вас к телефону! Михаил Андреевич спрашивает, можете ли вы подойти?!

Редактор взял у охранника трубку.

– На связи, Михаил Андреевич.

– Павел Алексеевич, сеанс, как я понимаю, закончен?

– Да… вот только что вышли из канала.

– Как вы, наверное, понимаете, у меня есть вопросы… Но начать я хочу с другого. С той новости, которая только что пришла.

– Слушаю, Михаил Андреевич.

– Из Спецотдела поступило крайне тревожное сообщение… Этой ночью кто-то убил двух инспекторов Аквалона!..

– Что?! – выдохнул в трубку Редактор. – Как это – убил? Там же полно охраны!!

– Их не просто убили, но убили зверски, – после паузы сказал Хранитель. – Это все, что мне известно на данный момент. Так что будьте там настороже… теперь можно ожидать буквально всего.

Увидев, что Николай подает ему какие-то знаки, Редактор сказал в трубку:

– Минутку, Михаил Андреевич!..

Он вопросительно посмотрел на охранника. Тот, процедив воздух сквозь стиснутые зубы, сказал:

– Его нигде нет! Исчез… Виноват, не доглядел.

– Кто исчез? Логинов исчез?

– Дверь заперта! Спрятаться здесь негде. Но факт есть факт – этого парня нигде нет! Он как сквозь землю провалился!..

Редактор поднес к губам трубку.

– Михаил Андреевич… У нас тоже новость: стажер исчез из рубки!

– И что, по-вашему, это должно означать? – после паузы осведомился Хранитель. – Что вы сами думаете по этому поводу?

– Это может означать только одно, – обдумав хорошенько ответ, сказал Павел Алексеевич. – Текущая… пятая по счету редакция скрипта – завершена.

– На этом этапе, я так понял, решить проблему «черного ящика» не удалось?

– Да, это так. И теперь у нас, Михаил Андреевич, нет иного варианта, как только перейти на еще более высокий уровень.

Часть V Черный ящик. Шестая редакция