«Скорпион» нападает первым

На этот раз Егор рванул изо всех сил. Как Костя ни старался удержать скользкую кожу, ремень вырвался из рук. Однако мгновенно последовал новый бросок. Костя на лету схватил конец ремня – рывок! Трясина стала понемногу выпускать свою жертву. Дальше Егор уже не дергал, а методично тянул. Наконец Костя почувствовал, что может упереть ноги в твердую почву. Он уселся прямо в грязь, силы полностью покинули его.

– Оставь меня здесь, – прошептал парень.

– Нет! – жестко произнес Егор. – Ты пойдешь со мной. Назад я не вернусь, бросать тебя не хочу, поскольку имею определенные планы. Я постою рядом, пока ты не очухаешься. На-ка, проглоти и запей. – Он протянул Косте какую-то таблетку и фляжку с водой. Костя машинально исполнил требуемое. – Сам виноват в случившемся, – заметил Егор. – Я же предупреждал: держись меня. Еще бы немного, и тебе конец. В стволе трубы – провал, их здесь достаточно много, а под ним зыбун-линза с жидкой глиной или илом. Когда идешь по краю трубы, меньше возможностей угодить в подобную яму, хотя, конечно, продвигаться вперед неудобно. Давай вставай… Нам совесем немного осталось до цели.

– Но я весь в грязи?

– Ничего страшного, я тоже. Главное, одежду не потеряли. Сейчас очистимся, отмоемся… Еще пара шагов…

И Костя обреченно зашагал вслед за своим спасителем.

Неожиданно он почувствовал прилив сил, как видно, сработала таблетка, к тому же идти действительно оказалось совсем недолго. Труба вывела в коллектор, точную копию того, который уже встречался на их пути.

– Вот тут и помоемся, – сказал Егор. Он встал под струю, бегущую из трубы. Костя последовал его примеру. Только сейчас он понял, насколько перепачкан. Грязь стекала с него сплошным потоком, и потребовалось не меньше получаса, покуда он почувствовал, что отмылся.

– Нормально, – отметил Егор, – сейчас обсохнем и пойдем дальше. Нам сюда. – Он показал вход в туннель. – Здесь сухо и просторно. Вперед, мой друг.

Они прошли не так уж много, когда Костя услышал над головой непонятный гул.

– Что это? – спросил он.

– Мы под самой мостовой. Наверху движется поток транспорта. Кутузовский проспект, дорогой товарищ Костя. Главная цель нашего нелегкого путешествия. – Он извлек из сумки небольшой приборчик и крошечные наушники, воткнул их в раковины ушей и поднял приборчик над головой, одновременно продолжая медленно двигаться по туннелю. Костя недоуменно следил за его манипуляциями.

Егор вдруг резко встал, так что Костя чуть не наткнулся на его спину.

– Кажется, мы вышли на место, – удовлетворенно произнес Егор, – на-ка, послушай.

Костя приложил один из наушников к уху и услышал слабое попискивание.

– Не понимаю?

– Наверху стоит радиомаяк, – стал объяснять Егор, – крохотная такая штуковина, спрятанная в трещине асфальта. Именно в этом месте необходимо заложить взрывной заряд. Въехал?!

– Понятно, – протянул Костя. – Из-за этого нужно было переться по всем этим трубам?

Егор засмеялся:

– Слышу рассуждения профана. Заложенный в туннеле заряд практически невозможно обнаружить. А наверху его обязательно найдут. Эту трассу постоянно контролируют, к тому же кругом посты наружного наблюдения.

– А как же привести заряд в действие?

– Проще простого. Вместо радиомаячка установят такой же крохотный передатчик, а заряд активирует приемник. С пульта подается сигнал… и бум! Ну как?

– Ничего себе! – удивленно воскликнул Костя. – Но ведь и те, кто занимается охраной, знают об этом подземелье.

– Знают, конечно, но на трассе таких подземелий десятки, если не сотни, вряд ли они смогут предугадать, где заложена бомба. Допустим, можно запеленговать маячок. Но он будет работать всего несколько часов, а передатчик и вовсе секунду.

– Кого же мы будем взрывать?

Егор усмехнулся, в неверном свете тускнеющего фонарика его лицо приняло вид зловещей маски.

– Кого? – переспросил он. – О! Большого человека! Очень большого. Самого Президента!

– Кого? – От изумления Костя потерял дар речи. Грандиозность замысла потрясла его воображение.

– По Кутузовскому проходит правительственная трасса, – расценив молчание Кости как недоверие, стал объяснять Егор, – если будет известно время, исполнитель, находящийся на улице или в одном из домов, подаст радиосигнал. Важна даже не смерть конкретной фигуры, а реакция, последующая за этим. Понимаешь?

– Не особенно, – прошептал Костя.

– Ничего, потом более доходчиво объясню. Итак, отмечаем место. – Егор достал кусок мела и нарисовал на стене жирный крест. – Теперь можно и в обратный путь, кстати, совсем нетрудный.

Примерно через полчаса хода по туннелям Костя услышал шум электропоезда.

– Мы перед станцией метро, – объяснил Егор, – самый ответственный момент начинается. Теперь главное – остаться незамеченными.

Они нырнули в какой-то незаметный коридорчик, спустились по лестнице, потом вновь прошли извилистым туннелем и наконец оказались в длинном освещенном переходе.