«Скорпион» нападает первым

Альфред понял: дело плохо. Нужно убираться отсюда прочь. Он перехватил фонарик в левую руку, а в правой сжимал топор. Взмах! Перерубленная пополам тушка затрепыхалась на земле. Внутренности вывались наружу и волочились за дергавшимся в агонии тельцем.

– Получите, гады! – заорал Альфред. – Смело мы в бой пойдем!..

Неожиданно произошла перемена. Хвостатая мелочь отступила, круг разомкнулся, и Альфред решил: серый народец понял, с кем имеет дело, и признал свое поражение. Но не тут-то было! В бой пошел резерв главного командования. Несколько десятков громадных особей вошло в коридор, но в бой вступить не спешило, словно ожидая приказа.

Альфред тоже остановился и перевел дух. Ни ужаса, ни страха он не испытывал, поскольку знал наверняка, что все равно победит. Он направил луч фонарика на серых гвардейцев и усмехнулся.

– Ну, ребята, – произнес он вслух, – давайте, подходите… – Неожиданно свет упал на какое-то существо, державшееся поодаль. Оно было размером с терьера. Морда оскалена, глаза сверкают. Альфред слышал байки, будто в московских подземельях встречаются крысы величиной с собаку, но никогда не верил в это. От удивления он разинул рот. Потом засмеялся. Вот это противник!

– Иди сюда, падла!!! – взревел Альфред. – Подходи, подходи, не бойся!.. Он взял на изготовку топор и шагнул вперед. Серые двинулись навстречу.

– Ага-ага, – заорал Альфред, – переходите в наступление?! Ну держитесь! – Он размахнулся и тут почувствовал, что с тыла на него бросилась крысиная мелочь. Чтобы не упасть, Альфред выставил правую ногу вперед, но остановить замах руки уже не успел. Лезвие топора врезалось в правую ступню. От невыносимой боли Альфред присел на одно колено, и в этот момент серая гвардия рванулась вперед. Через секунды крысы облепили Альфреда с ног до головы. Он еще пытался отбиваться, молотя руками куда попало, но все уже было кончено…

Глава 23 СБОР ИГРОКОВ

В тот самый день, когда вокруг Ольги Бочкаревой начали сгущаться тучи, Сурен Прошьян, известный под кличкой Прош, занимался изготовлением мощного взрывного устройства, на которое так рассчитывал Егор. Этому рискованному занятию он предавался в загородном доме своего брата, где кроме Сурена никого не было. Прош сидел в одной из комнат за большим столом и, вполголоса мурлыкая какую-то песенку, собирал радиосхему пускового устройства. Собственно, ничего особо сложного в конструкции взрывного устройства не было. Несколько килограммов пластита, взрыватель и небольшой радиоприемник с таймером. С пульта подается сигнал, приемник улавливает его, включается таймер, и через заданный промежуток времени происходит взрыв. Подобные устройства апробированы тысячи раз. На пульте всего две кнопки: красная – пуск, белая – отмена. Во дворе послышалось мягкое урчание «Мерседеса». Прош глянул в окно – приехал брат. Он поспешно убрал детали взрывного устройства в ящик стола и спустился вниз. Вошел брат. Вид у него был хмурый. Он поздоровался, некоторое время мерил шагами холл, будто не решаясь что-то сказать. Прош опередил его.

– Кажется, предстоит серьезный разговор?

– Вот именно, – брат потер ладонью потное лицо. – Вот именно… Объясни, что происходит?!

– Ты о чем?

– Чувствую, атмосфера вокруг нас накаляется. Интуиция, понимаешь ли… Как я понял, за тобой охотятся?

– Я же тебе объяснял…

– Объяснял! – Брат тяжело вздохнул. – Но я не совсем понял, кто тебя преследует. Наши?

Прош задумался, стоит ли рассказывать все.

Брат понял его молчание по-своему.

– Конечно, если не хочешь, можешь не говорить. Но доходят разные слухи…

– Какие, например?

– Ты же знаешь, у меня есть кое-какие связи в боевом крыле движения. И вот мне сообщают: никаких вопросов к Прошу мы не имеем, он уже не наш человек. Куплен с потрохами совершенно другой структурой. Я попросил пояснить конкретнее, но со мной даже не стали разговаривать. Как это понимать – «куплен другой структурой»? Ты что, сменил хозяев? На кого же теперь работаешь? На ФСБ?

– Ты успокойся, – Прош дотронулся до плеча брата.

– Успокойся?! Нет, ты хорош! Какой уж тут покой! Я, конечно, понимаю – борьба за независимость… политические интересы… И помогаю, как могу. Но! Когда мне говорят: «Он уже не наш», я теряюсь. Не знаю, что и думать. Ты ставишь меня в дурацкое положение. Я никогда политикой не интересовался. Моя сфера – бизнес. Но сейчас… – Он развел руками.

– Хорошо, – сказал Прош, – если ты так уж хочешь…

– Ничего я не хочу! Я просто желаю знать, чего мне опасаться. А опасность, я чувствую, ходит рядом. В прошлый раз все обошлось, Каринэ отпустили… Что теперь? Кого на этот раз похитят? Жену, меня?..

– Никого не похитят, – спокойно произнес Прош, – выполню задание, и больше ты меня не увидишь.

– Что значит, не увидишь?! Как ты говоришь со старшим братом?!