Скользящий I

Голова отлично помнила, как скользить, однако навыки тела оставались скромными. Скорость отклика силы и контроль оставляли желать много лучшего. Я старался не напирать, ступая аккуратно, хотя осечки все равно случались. То ноги разъезжались, то меня разворачивало, поскольку не успевал вовремя восстанавливать поверхность скольжения. Для экономии решил отталкиваться только носком, не убирая с пятки силу.

Я кружил по площадке, вспоминая и оттачивая навыки прошлой жизни. Костеруб двигался осторожно, опасаясь попасться в мою ловушку, так что уйти от него проблем не составляло. Он пытался двинуться мне наперерез, но я резко менял траекторию и уворачивался от металлических клинков. Если несколько раз оттолкнуться, скорость набиралась приличная. Разве что в ограниченном пространстве ринга было сложно развить по-настоящему высокий темп.

Освоившись, я решил атаковать. Разогнавшись до максимума, я резко развернулся и прокатился рядом с противником. Сабля резанула Костеруба в плечо, пробив доспех духа. Брызнула кровь. Удар на такой скорости с моей массой больше напоминал кавалерийский. Силы удара хватило на то, чтобы пробить поле. Хотя я ожидал, что смогу хотя бы руку отрубить оппоненту и поставить точку в бою. Дабы не задавался больше. Но просто так физической атакой духовный доспех дельта-плюс ранга оказалось не пробить. Требовалось исхищряться.

Я кружил по рингу, словно заправский конькобежец — такое сравнение пришло мне в голову из памяти Преображенского. Все же в Ассирии морозы были явлением редким, и ледяных катков никто не заливал. Мы с противником периодически сталкивались и наносили друг другу удары. Когда я принимал атаки на щит, меня отталкивало в сторону. Один раз чуть не распластался на ринге. По очкам вел Костеруб, поскольку ему легче было пробить мой эпсилон-доспех. Только критического ущерба у него нанести не выходило. Я же поджидал удобный момент, чтобы завершить бой решающим ударом.

Наконец, Костерубу надоело осторожничать. Парень перестал каждый раз втыкать ножные лезвия в грунт, дабы повысить свою мобильность. Один раз ему удалось чиркнуть мне по животу. Затем я разогнался, оттолкнувшись несколько раз, сделал круг по рингу и резко пошел на сближение. При этом в нужный момент напитал землю под ногами оппонента скольжением. Костеруб потерял равновесие и поехал по рингу, замахав руками аки птица, попавшая в сети. Я воспользовался своим шансом и на полном ходу врезался в противника, пронзив его доспех и всадив клинок глубоко в живот.

— Кха! — кашлянул Костеруб и полетел на землю, потащив меня за собой.

Я вовремя убрал скольжение с подошв и вытащил застрявшую саблю. Площадку густо оросила кровь.

— Стоп! — скомандовала Тяжесть. — Лекаря!

Дежурный медик подбежал к павшему Костерубу и приложил руки к ране. Дальше ускоренная регенерация сделает свое дело.

— Использовал силу напрямую не более трех раз, как и условились, — заметил я.

— Учебный поединок окончен! Победитель — Слиз… кху, то есть, Скользящий! Поприветствуем победителя и пожелаем проигравшему удачи в следующий раз! — заявила Тяжесть.

— Несправедливо! — разочарованно загудела толпа.

— Но прикольно он кружился. Будто на льду! — заметил кто-то.

Все же мое скромное выступление нашло своих почитателей.

— Т-ц! Что за слабак! Уж я бы разобралась с червяком! — увидел я недовольное личико Фурии.

И чего эта ненормальная так ко мне прицепилась на ровном месте? Как будто это я виноват в том, что она решила нарушить приказ и была отстранена от патрулирования.

— Ортон, молодчик! — показал большой палец вверх Очкастый. — Ладно, я назад к своей группе.

— Удивительно, когда это ты успел освоить новый трюк? У тебя ведь ничего не выходило раньше, — почесала подбородок Тяжесть.

— После встречи с Опустошителем открылись многие таланты, — заметил я, не сильно покривив душой.

Костеруб оказался человеком чести в плане выполнения условий нашего уговора. Пред оставшимися зеваками он отказался от каких-либо претензий к моей персоне и признал свою ошибку. Возможно, не такой уж он и пропащий.

Практическое занятие по развитию сил, наконец, стартовало. Правда, я в основном выступал в роли наблюдателя, поскольку мой резерв прилично опустел. Да и в каком-то смысле попрактиковался я прилично. Все же запас Потока на ранге эпсилон оставлял желать лучшего. Такое ощущение, что я вернулся в детство, и мне придется развиваться с самого начала. Да еще и, как назло, мировой Поток только восстанавливался понемногу. Даже в месте силы было тяжеловато восполнить резерв, не говоря уж об иных локациях. Так что практические тренировки с суперсилами у низкоранговых адептов напоминали половой акт у девственника: быстро и сконфуженно.

Было любопытно поглядеть за способностями других Опор. В некоторых случаях встречались вполне знакомые мне силы, но были и новые, необычные умения.