Скольжение

– Вот ещё. Губернатор провинции такой-то почтил орденом мастера Иногула в связи с его выходом на пенсию. Начав свою карьеру с конкурса камнерезов, молодой арьйигур обратил на себя внимание деда губернатора, который, будучи под впечатлением от твёрдой руки и зорких глаз юного конкурсанта, в беседе посоветовал тому обратить внимание на искусство вырезания линз. Преуспев в создании оптических приборов, Иногул стал мастером, известным по всему королевству. Почти на каждом торговом корабле есть подзорная труба, бинокль, или дальномер с линзами его работы. На его родине воздвигнут памятник…

Бросив и этот журнал обратно, маг открыл следующий.

– Тревогу в Пондеварде вызвали агрессивные действия соседнего королевства Амоа Ламонан, которое даже не имеет с нами непосредственной границы. Между двумя государствами пролегает обширный массив высоких, безжизненных гор, в которых царит леденящий холод. Ни одно из соседних государств не пожелало объявить эту обширную пустынную территорию своей. Посреди неё находятся три маленьких государства-оазиса. Неожиданно для всех, шестисотпушечный броненосный корабль Амоа Ламонан в сопровождении транспортных кораблей с сорока тысячами солдат приблизились к оазисам. Их правители обратились за поддержкой к королю Пондеварда, и ещё до того, как была объявлена мобилизация, десятки тысяч добровольцев из приграничных провинций изъявили желание присоединиться к миротворческому корпусу.

И этот журнал полетел обратно в тележку. Маг взял её и толкнул в сторону Луи. Она проехала сквозь щиты и остановилась перед ним. Служитель, который прикатил её, поклонился всем и покинул комнату допросов.

– Пожалуйста, читай, если тебе этого недостаточно. Хотя я и не понимаю, как что-то из прочитанного мной можно воспринять как угнетение или нищету.

– Я почитаю ещё, – ответил Луи.

– Как тебе будет угодно, – заявил маг и вышел.

За ним вышли капитан, следователь и его помощник, и остались лишь два стражника. Луи сел на тележку и принялся читать. Видимо, служитель взял по стопке разных изданий. Он порылся среди них и нашёл журнал "Красота в повседневной жизни". Архитекторы, скульпторы, художники, садоводы и другие делились своими знаниями и опытом по украшению жилищ и прочих зданий. Кое-где присутствовала реклама. Цены были вполне доступные. Дальше он вытащил журнал "Вестник науки", сообщавший об открытиях учёных, постройке школ и университетов и о стипендиях для одарённой молодёжи, часть которых финансировали члены королевской семьи. Время шло, а Луи всё сидел и читал журнал за журналом и газету за газетой. Раньше это быстро наскучило бы ему, и он сам удивлялся, почему ему это интересно, и зачем он так старается быть уверенным, что его не обманывают на этот раз. Ему пришла в голову мысль, что журналы и газеты могли быть поддельными. Он рассмотрел их внимательнее и увидел, что одни совершенно новые, а у других потёртые корешки и надорванные страницы. Было непохоже, что их только что напечатали специально для него.

– А вы читаете что-нибудь из этого? – спросил он стражников.

Те переглянулись, и один сделал жест в сторону журнала, который держал в руках Луи.

– Да, вот этот, про путешествия, иногда покупаю, – сказал он. – А жена тот, который ты вначале читал, про красоту.

– Ну и как, можете вы позволить себе что-нибудь из него?

– Цветы на окнах мы посадили, как там советовали.

– Значит, жизнь здесь совсем не одно мучение?

– Жизнь как жизнь.

– А когда последний раз была война?

– Давно. Лет восемьдесят назад закончилась трёхлетняя война.

– И кто на кого напал?

– Трудно сказать, – призадумался стражник и взглянул на второго. – Ты не помнишь?

– Кажется, Амоа Ламонан напал на их соседей, а у тех договор с Пондевардом.

– Да, вот ещё было восстание в Мауг-хатор, лет шестьдесят назад.

– В самом королевстве? – Луи сделал вид, что не знает.

– Да, это провинция такая. Им всё неймётся. Не знают, что хотят. Какое-то время, век или два назад, они чуть ли не стали королями, да возомнили о себе слишком много. Сейчас бы всё решили мирно, а тогда кого-то казнили.

– Спасибо, что поделились своим мнением. Оно поможет мне принять решение.

Стражники переглянулись и замолчали. В раздумьях, Луи начал листать газеты. По содержанию они напоминали те, которые читал его отец. Одна статья привлекла его внимание. Это был текст закона о попрошайничестве и комментарий на неё от главного прокурора. Как следовало из него, в разных провинциях была раскрыта тайная организация, члены которой притворялись бедняками и попрошайничали на улицах, а на собранные средства их главари строили себе роскошные особняки и жили на широкую ногу. Новый закон определял, в течении какого времени и сколько средств разрешается получать без должного оформления, и другие подобные нюансы.