Сколько зим…

Сивый раскрыл бумажник:

- Поужинать хватит…

От Сивого несло чесноком и папиросами.

- Босяк ты, - сказал Граф. - Выходишь на вечерний променад, а жрешь чеснок, словно цыган на ярмарке.

Сивый виновато ответил:

- Забыл я.

Они вышли к морскому вокзалу - двухэтажному выбеленному зданию с пузатыми колоннами у входа и тяжелым лепным портиком.

На клумбе опадали последние цветы. Скамейки стояли грязные, и краска лезла с них охотно, словно шерсть с линялых кошек. Фонарь на боковой аллее не горел…

Граф оглянулся. И схватил Сивого за локоть. На скамейке, низко опустив голову, сидела женщина. У ее ног стоял чемодан. Сивый понимал Графа без слов. Они подошли к женщине. Она дружелюбно посмотрела на них. Они увидели, что она молодая. С короткой стрижкой. Упрямым скуластым лицом. Женщина сказала:

- Мальчики, вы не подскажете, где мне найти сапожника?

- Я могу чинить обувь, но у меня нет лапки, - ответил Граф Бокалов.

Затем поднял палец и, как маленькому ребенку, пригрозил:

- Не пищать!

Сивый тяжело подхватил чемодан.

- Вы коллекционируете кирпичи, мадам? - спросил Граф. - У моего кореша прогибается позвоночник.

Женщина молчала. Только сжимала губы. И лицо было белым и плоским, как кусок стены.

В следующую секунду голова женщины дернулась, тело покосилось и ничком рухнуло на скамейку.

- Чудачка, с перепугу отправилась в обморок, - заключил Граф. - Похряли… - И подумал про себя: «Каково? Сивому в голову не пришло, что все идет как па нотам. Только ноты эти писал не композитор, а начальник милиции. Женщина молодец - настоящая актриса. Изобразила обморок на все сто. Она работает секретарем у Каирова. Я ее видел там. Каиров называл ее Нелли…»

Около часа ночи Сивый крадучись, словно кот, подошел к дому Ноздри. Оглянулся… Дом, деревянный, под железной крышей, выходил окнами на проезжую часть улицы, потому что тротуар пролегал лишь с одной, противоположной, стороны, где стоял длинный кирпичный дом в три этажа: в полуподвале дома размещались парикмахерская, скобяной магазин и мастерская «Гофре, плиссе».

Над входом в парикмахерскую светила небольшая лампочка.

Сторож ходил у гастронома, который находился на углу улицы Пролетарской, метрах в ста от дома Ноздри.

По правой стороне улицы, рядом с домом Ноздри и дальше, до самого Рыбачьего поселка, темнели такие же деревянные дома, с садами и огородами. Брехали собаки. Но к этому уже давно все привыкли, как и к выкрикам петухов по утрам.

Сивый постучал в ставень. В доме хлопнула дверь. Кто-то вышел на застекленную веранду. Простуженно спросил:

- Кого нелегкая носит?

- Силантий Зосимович, свои, Лева я.

- Какой Лева? Сивый?

- Да, да… Силантий Зосимович.

- Чего хочешь? - сердито спросил Ноздря, приоткрыв дверь, насколько позволяла цепочка.

- Граф Бокалов просит на пару слов.

- Граф на курорте. Любой босяк в городе это знает, - возразил Ноздря.

- Времена меняются, - сказал за забором Граф.

Ноздря распахнул дверь, по скрипучим ступенькам спустился во двор. Подошел к калитке. Злобно лаявший пес, узнав хозяина, радостно завизжал. Громыхала заржавленная цепь. Сонно выкрикивали куры. Запах куриного помета, мочи, псины и вяленой ставриды держался во дворе стойко.

Ноздря положил ребром кирпич. Встал на кирпич, схватившись руками за верх высокой -калитки. Он был. на редкость осторожный, точно старый секач, чуявший охотника на расстоянии.

- Добрый вечер, Силантий Зосимович, - вежливо приветствовал Граф.

- Спокойной ночи, - пробурчал в ответ Ноздря.

- Спасибо за теплые пожелания. Только я вторую ночь зубаря втыкаю…

- Это точно, - подтвердил Лева. - Граф позавчера вечером отвалил…

- Я не батюшка. Зря исповедоваться пришли, - недовольно ответил Ноздря.

- Товар есть, - сказал Граф.

- Краденое не скупаю.

- Может, адресок подскажете.

- У Левки что? Память отшибло?

- Кузьмич такое не берет… И Мария Спиридоновна тоже, - оправдывался Левка.

- До свиданья. Бывайте здоровы. Абсолютно ничем помочь не могу… - Ноздря слез с кирпича. Над калиткой торчал только его нос, длинный и загнутый, словно крючок.

- Ну, сука! - взорвался Граф. - Мешок с трухой, ты еще припомнишь нашу встречу. И десять кобелей не устерегут твою поганую конуру. Мне терять нечего. Меня угро по всему городу ищет. В меня стреляли!

- Не ори, психопат! - оборвал его Ноздря. - Что за товар?

- Чемодан кофе. В зернах.

Ноздря поперхнулся от удивления. Сопя, открыл замок. Подалась калитка. Покряхтывая, Левка втащил чемодан во двор.

В дом Ноздря их не повел. Они обогнули курятник и очутились в маленьком сарайчике. С полками во всю стену, на которых что-то стояло. И хотя было темно и ничего не было видно, Граф знал: в таких сараях обычно хранят банки, пустые бутылки, столярные и другие инструменты и еще разную рвань: тряпки, плащи, старую обувь. Все это, конечно, покрыто пылью. И пауки живут по углам припеваючи.

Ноздря чиркнул спичкой. Просунул руку под полку. Щелкнула задвижка. Полка подалась на Ноздрю. В стене открылось отверстие, ведущее под пол.