Сколько ног у обезьянки?

— Музей подождет, — отмахнулся Акбаров. — Мне кажется, ваш кабинет и вообще судьба вашего класса сейчас важнее. Особенно после взрыва печки… А наш бог будет в надежных руках. Вы только подумайте, он в Самаркандском музее будет именоваться Галатепинским Буддой. Здорово ведь?

— А все же жалко его, — сказал Улугбек.

— Не горюй, великий царь! — весело ответил Акбаров и добавил: — Пожалуйста, если деньги останутся, купите мне десяток лопаток и столько же кистей, ну, этих щеточек… Я уже кое-что приметил. Надо только достать открытый лист для раскопок.

По шумной городской магистрали, в гуще других машин тихо двигался старенький грузовичок галатепинской школы.

— Вот никогда не думала, что вы так хорошо водите автомобиль, — оживленно говорила сидевшая в кабине Инобат.

— В армии научился, — объяснил Самади.

— И про машину не знала. Откуда она?

— Ее лет десять назад геологи оставили. Приволокли из степи в кишлак, пришлось повозиться…

— У вас действительно золотые руки, — сказала девушка и отвела взгляд. — Да и вообще…

Вдруг Самади сбавил газ, и мотор тут же заглох.

— Ну вот, — засмеялась Инобат. — Сглазила.

— Ничего, сейчас. — Самади несколько раз нажал на стартер, и мотор наконец завелся. — Увидел Зарифу… — Он указал на идущую по тротуару пару.

— Это кто?

— Моя жена.

— Вы разведены?

— Пока нет…

— И вы не сердитесь, что она идет с другим?!

— Разве это поможет? — Самади тронул машину. — Нет, Инобат, не поможет. Я просто не подозревал о нем. Кажется, они давно знакомы. Когда мы с Зарифой поженились, его вроде не было, потом он вернулся, просто не смог её забыть, да и ей, наверно, трудно было со мной… А тут дочка…

Замолчали. Инобат, не зная, что сказать, принялась гладить головку плюшевой обезьянки, которая лежала на сиденье между нею и Самади.

На перекрестке, где их остановил красный глаз светофора, кто-то окликнул:

— Самади! Музаффар!

Это был Мансуров. Вид у него был самый цветущий. Рядом — два молодых человека и молодая, стройная девушка.

— Да мы вот с Инобат Хакимовной за оборудованием для кабинета… — пробормотал Самади.

— Это тоже входит в практику? — хитро подмигнул Инобат Мансуров. — Сегодня у меня свободный день. Решил справиться насчет перевода сюда. Вроде бы что-то намечается! Да ладно! Вы бы лучше составили нам компанию, посидели бы, потанцевали, вы не поверите, я уже миллион лет не танцевал!..

— Не могу, на базу надо.

— А вы, Инобат?

— В другой раз, — ответила девушка.

— Очень жаль, коллеги, — ничуть, впрочем, не сожалея, сказал Мансуров. — Прощайте, Самади!

— До свидания.

Зажегся зеленый свет.

— Что, разве он уходит из школы? — спросила Инобат.

— Останется, наверное, — сказал Самади. — А впрочем, кто его знает. Насчет Акбарова я могу точно сказать, что он не уйдет. Хоть ты ему горы золотые дай. Агзамов тоже не уйдет. Тысячу лет будет жаловаться на больной желудок, но не уйдет.

В самый разгар разгрузки машины прибежала Махмудова:

— Ахмад ногу себе сломал!.. В больницу увезли!..

Самади, позабыв о машине с приборами, мигом выбежал на улицу. Там он увидел всадника, галопом мчавшегося в сторону больницы. Это был отец Ахмада, председатель колхоза Камал-раис.

…Из палаты навстречу учителю вышли врач и Камал-раис.

— Ничего страшного, — поспешил успокоить врач. — Мальчик нечаянно вывихнул себе ногу. Трещин нет. Упал в высохший арык. Через несколько дней будет бегать как ни в чем не бывало.

…Увидев Самади, Ахмад попытался встать.

— Лежи, не двигайся… Говорят, ты упал в высохший арык? — Самади пристально посмотрел в глаза ученику, и тот отвел взгляд. — Я что-то не помню, чтобы у нас были глубокие арыки.

Мальчик заметил в глазах учителя смешинку и сам улыбнулся.

— Спрыгнул все-таки? — вздохнул Самади. — Высоко было?

Мальчик виновато кивнул.

— Эх ты, летчик, — сокрушенно покачал головой Самади. — Я ведь чувствовал, что ты будешь прыгать. И вот — не уследил.

— Они все время смеялись надо мной…

— Забудь про это, Ахмад. Давай выздоравливай.

В дверях палаты появились ученики седьмого «Б» и практикантка. Ребята разом обступили Ахмада, засыпали вопросами:

— Шины наложили, да?

— А гипсовать будут?

— Как это ты мог упасть в арык?

Ахмад не знал, что ответить.

— Он прыгнул со старой орешины, — громка сказал Самади. — Там было метров пять.

— Во дает!

— И не страшно было?

— Тише, — успокоил их Самади строго. — За этот глупый поступок он еще понесет наказание. А вот что он не плакал от вывиха — это по-мужски.

Камал-раис держал за уздечку коня, ждал Самади на улице. Пошли рядом.

— Вы уж извините меня, — сказал председатель, — совсем я перестал за ним следить. Глупо, конечно, поступил, когда его в пять лет отдал в школу, а ваши взяли — то ли мне, председателю, побоялись не угодить, то ли еще что. Я думал, пускай научится буквы разбирать, все же потом будет легче. Но не тут-то было — перешел во второй класс, потом в третий, так и пошло.

— Он, как все, — ответил Самади. — Учится, играет, шалит…

— Не врет хоть?

— Ну, этого, как ни странно, многие дети не умеют. Разве иногда нафантазируют. Но в этом ничего страшного нет.

— Конечно, конечно…

— Вы новые трактора получили? — спросил вдруг Самади.