Скипетр династии Рогоносцев

– Я знаю это, но обязан был предупредить вас, правила такие, и вовсе не важно – знаете или нет. Так положено. Прошу рассматривать сие как простую формальность. С вашего разрешения приступим к делу.

– Я думал, что в знак уважения к нашей великой, особо избранной расе сюда прибудет куда более представительная группа, – недовольно сморщил лицо Куал-Вак, – а вижу всего лишь одного человека, ведь эти бездушные механизмы не в счёт…

Последние слова адресовались роботам.

– Вашим делом занимается совсем не маленькая группа людей, но для разговора с вами больше одного человека пока не требуется, всё остальное сделают эти роботы. А там будет видно.

– В любом случае дело слишком важное, и послан всего один инспектор…

– Поверьте, вашим делом занимается очень много людей, – как можно более примирительнее сказал инспектор, – это только здесь я один. В частности, и по той причине, чтобы меньше вас тревожить, так как уважаем посланца могучей звёздной цивилизации, известной на всю Галактику. Позвольте услышать ваши пояснения по существу дела. Что вы можете сказать о нём?

– Моё мнение однозначно: это гнусный разбой! Невиданное святотатство! Немыслимое ни в каком цивилизованном обществе!.. Впрочем, что с вас спрашивать, ведь Земля к таковым не относится!

– Вы так считаете? Позвольте узнать, почему? – Алексей постарался подавить обиду в зародыше, помня совет Михайлова о игнорировании подобного рода речей, лучше их пропускать мимо ушей. Приходилось терпеть.

– Предпочитаю не конкретизировать общеизвестную истину, лишь повторенную мною, ведь я у вас в гостях и следует соблюдать внешние приличия. Мои же разъяснения могут задеть ваше самолюбие, несмотря на всю их несомненную истинность, посему я промолчу.

– Почему ж, говорите, я не обижусь. Горькая правда лучше сладкой лжи.

– Хотите услышать горькую правду? Так вот она, знайте! Ваша цивилизация могла бы быть неплохой, но вас губит гнилая философия. Вы договорились до того, что даже проповедуете тезис «Возлюби врага своего». Подобное недостойно по-настоящему цивилизованного сообщества. А один из ваших древних писателей, которых вы столь уважаете, даже заявил, что не оправдано самое благое дело, если ради него нужно пролить слезинку ребёнка. Ха-ха! Слезинку какого-то младенца! Всего-навсего! Да они умирают во множестве ещё до того, как вырастут. А тут всего одна-единственная ничтожная капелька глазной жидкости ребёнка становится преградой для претворения в жизнь великих свершений. Невероятно! И вы ещё претендуете на звание разумных существ?! Ха-ха! И восхваляете подобных писак? Уму непостижимо!

– Высказанная мысль про слезу ребёнка принадлежит Фёдору Достоевскому и мы его действительно считаем великим русским писателем, философом, мыслителем, – осторожно заметил инспектор. – Он предугадал зло от насильственной переделки общества ещё задолго до того, как это стало реальностью. Он жил в девятнадцатом веке, а в следующем, двадцатом, все его предвидения сбылись. Увы. И теперь, пройдя через множество социальных катаклизмов, мы знаем, что к самой великой цели нельзя идти сомнительными путями. Цель не оправдывает средства.

– Я вижу, вы хорошо обработаны вашей пропагандой, – саркастически заметил Куал-Вак, раздражённо ударяя хвостом по полу, устланному пушистым ковром пёстрой расцветки. – Переубедить таких фанатиков невозможно, я знаю. Ваше общество обречено.

– Ну, почему же? На точно таких же принципах базируются почти все цивилизации нашей Галактики. Да и у вас очень многие думают так же, вам могло бы возразить немало ваших сородичей.

– Увы, определённая правда в ваших словах есть, должен признать это. Зараза ложного гуманизма проникла и к нам, – нехотя признал козерожец. – Ещё не все понимают её гибельность. Не все готовы отсечь руку, дабы сохранить в целости весь организм. Маленькая победоносная война быстро бы исправила таковых, сделал их настоящими людьми, воинами и бойцами!

– Неужели вы готовы во имя своих целей истребить значительную часть своих сограждан? Всех тех, кто не согласен с вами? Нельзя бороться с идеями путём уничтожения их носителей.

– Для достижения высокой цели все средства хороши, – высокомерно заявил Куал-Вак. – Таково мнение настоящих мужчин, готовых с оружием в руках отстаивать своё право!.. Уж у нас, поверьте, подобного разбоя случиться не могло, мы бы быстро навели порядок. Предельно жёсткой рукой!

– Извините, вы сказали «навели бы порядок», выходит, что его – порядка – в том виде, в каком вы его понимаете, – у вас нет?