Скептик

Прибыв к броневику, немало удивили трофеем Скрипа и Груздя. Никон отправил Чекана, заменить ствол у пулемёта. Остальных на пополнение боезапаса и чистку оружия, попеременно. Груздя оставили быть на чеку, за пулемётом. Тело зверя запаковали в специальный пластиковый мешок и выкачали из него весь воздух. Затем положили в холодильную камеру, под замок. Для исследований мертвую плоть берегут, точно не чучело делать. Слишком растерзан, пулями. Француз, он же Палень, почистив самый первый свою винтовку, достал дробовик и стал протирать его от влаги. Он с ним, похоже, вообще никогда не расстаётся.

Сквозь негромкую болтовню, я услышал пение. Тонкое, красивое, так может петь только девушка из русской глубинки.

Прожил ты хорошую жизнь, а умирая
Потерял, бесценный покой души.
В лесу, у реки истощённый, один
Попался врагу и не сдюжил ты с ним.
Сквозь холод и тьму, ты дрожишь.
Но не бойся, твой образ и лик, буду помнить я, брат.
Придёт за врагом твоим, брат твой и сестра
В лучах восходящего солнца, проявят себя.
Ты зверь одинокий и волк твой отец.
А мать твоя женщина славная.
Мы будет помнить тебя и вовек.
Ступай же и ты к предкам, канувшим, славным.
Ты свет теперь, ты месяц на небе
Ты ночь и звёзды на ней.
Ты принесёшь свой свет теперь многим
Там где холод веет и смерти заветный покой.

Песнь прекратилась, все переглянулись.

— На семнадцать часов. Взял в прицел. Девчонка в красном. Одна. — доложил из кабины Груздь.

— Скрип, Груздь в броневик. Остальные за мной. — привычно распорядился Никон, снимая с предохранителя и прикладывая винтовку к плечу. — Возьмём ей живой.

Меня подталкивал в спину Горын. В этом не было необходимости, я и так был готов следовать за ней хоть на край света. А при случае закрыть её спиной от любой опасности.

Змейкой мы двинулись в лес в сторону Яры. Она уходила от нас. Вся в красном платье. С длинным красным платком в руке. С распущенными рыжими волосами. На фоне тёмных стволов леса и паутины серо-зелёных веток. Яра совсем пропала, но я успел заметить упрыгавшую в зелень, в четыре длинных прыжка, лисицу.

— Смотрим по сторонам. По виду чистая засада. — предупредил Никон.

Мы заходили всё глубже и глубже. Пока образ яркой девушки Яры, не пропал в молодой зелени окончательно. Слева стал доноситься, хрустящий звук, выдираемых из земли корней. На нас падала молодая сосна.

— Разойдись! — крикнул Никон. Нашу колонну разделило упавшее с грохотом дерево. С той же стороны стало падать ещё одно, затем ещё одно. В общей сложности один за одним, упало восемь крупных деревьев. Пришлось разбегаться в разные стороны. Но никто не пострадал, предугадывая траекторию падения. Зато когда последнее с медлительной тягой стало опускаться к земле, вдруг пропал Цирюльник. Его просто не досчитались. Когда его нашли, приятного оказалось мало. С оторванной головой, он висел зажатым, между стволов рябины. Явно повешенный на пару метров от земли, чтобы привлечь внимание.

— Сгруппироваться, круговая оборона. — приказал Никон.

Через минуту поисков невидимого врага. В глубине чащи, стал доноситься звук ломящегося зверя. Так и оказалось. Огромный секач, стал виден, только когда до него оставалось метров сорок. Все шарахнулись в стороны и открыли огонь. Но секач, принимая мелкие для него пули как град, направился в сторону наибольшего скопления людей. Я был среди них.

— В последний момент. Прыгай! — заорал Горын.

В последний ли момент, не знаю, но когда я прыгнул, он таки зацепил меня своим телом за ноги и меня порядком развернув, протащило пару метров по земле. Легко отделался. На помощь пришёл снайпер Гирь. Из своей сверхмощной винтовки угомонил тройкой выстрелов секача. Секач на полном ходу зарылся рылом в землю. Гирь вдруг поднялся над землей и истошно заорал. На вытянутой руке над землей, за шею, его держал точно такой же зверь, которого они убили ночью, только немного больше. Прежде чем открыли огонь, зверь слегка подкинул его и с рыком, махом свободной руки выпотрошил, за одно движение. Все пули ушли в зелёнку.