Сказочница

Тихомира ушла, оставив своего работника наедине с болотной атмосферой. Вадим уставился на куст, размышляя о том, как бы лучше к нему подобраться и больше не замочить ноги. Вряд ли дешевые ботинки Вадима могли выдержать такое испытание, пускай и были сшиты из кожи. Поняв, что мозг тут вряд ли поможет, Вадим прицелился и воткнул лопату в землю. Раздалось противное хлюпанье, а инструмент провалился в землю глубже, чем Вадим рассчитывал, из-за чего он даже чуть не упал. Юноша попытался поднять лопату, но мокрый мох оказался очень тяжелым, так что пришлось лопату вытащить и совершить вторую попытку. Вадим никогда не копал болотную землю, так что совсем был не готов к тому, что вода начнет заполнять выкопанные им ямки. Он решил сначала обкопать папоротник вокруг, считая, что так быстрее доберется до корней, но это оказалось совсем не просто – листья очень мешали подойти так близко, как он хотел, ноги периодически наступали в жидкость, а по спине частенько пробегали насекомые, заставляя останавливаться и вытряхивать их из рубахи. Вадим уже обругал ведьму всеми нехорошими словами, которых успел только понабраться от старших, бранивших его самого за проступки. Ему уже было плевать зачем ведьме понадобился этот чёртов папоротник, потому что он точно знал, что это просто издевательство. Устав бегать вокруг куста, промочив окончательно ноги и даже смахнув с волос трех лягушек, Вадим решил, что хватит с него, поэтому ухватился за основание куста и потянул. Хоть упереться было особо и не во что, каким-то чудом куст поддался парнишке. С громким хлюпом он вылетел из своего места обитания, заставив Вадима плюхнуться в одну из созданных им самим луж.

– И снова я мокрый и грязный, – пожаловался Вадим, неуклюже вставая на ноги.

Матушке точно это не понравится, не говоря об отце, а ещё стоило добавить и то, что Вадим обещал наколоть дров, а в итоге сбежал. Вадим схватил лопату и вырванный папоротник и поплелся назад к ведьме.

– Ох-ох-ох, все корни оборвал, ирод, – жаловалась Тихомира, осматривая принесенный куст. – Даже не знаю, что с тобой сделаю, если и этот кустик зачахнет!

Вадим сжался под её строгим взглядом. Он в жизни папоротники не выкапывал и не сажал! Откуда ему было знать, как это делается?!

– Ладно, – ведьма в итоге махнула рукой, отчего одежда парнишки тут же высохла и стала чистой. – Копай вот тут яму! Большую! Потом воды в неё натаскай! Ведра три. Не меньше. И папоротник аккуратно посади и прикопай! А потом еще сверху ведром воды полей.

Вадим же почти её не слушал, с удивлением осматривая себя. Он всё больше и больше удивлялся способностям этой ведьмы. Неужели магия способна на всё?

– Ты меня слушаешь? Болезный? – ведьма щелкнула пальцами у него перед носом.

– Простите, задумался, – тут же выпалил Вадим.

– Будто тебе есть чем думать, – сердито буркнула старуха. – Копай давай!

На этот раз она никуда не ушла, а стала пристально следить за каждым движением Вадима, да ещё и комментировать.

– Глубже лопату втыкай! Что ж ты немощный то такой? Даже кусок земли поднять не можешь? Мало выкопал! Ещё копай!

Копать было тяжело не только потому, что Вадим этим предпочитал не заниматься, но ещё и потому, что в лесной почве было очень много корней. Вадим не сразу додумался перерубать их лопатой, что тоже было сложно из-за старости инструмента. В какой-то момент ему вовсе показалось, что он копает могилу. Либо для себя, либо для ведьмы – тут уж как повезёт. Очень уж хотелось бросить лопату на землю и крикнуть во всё горло, чтобы карга сама копала, раз ей яма не нравится, но Вадим стиснул зубы, сдерживая эти порывы.

– Хватит, – остановила его, наконец, Тихомира. – Тащи давай воду. С болота.

Вадиму выдали ведро и отправили назад на болото. Мало того, что воду было очень сложно черпать, нужно было возвращаться туда несколько раз. Когда же, наконец, папоротник был посажен, Вадим выдохнул, надеясь, что теперь они пойдут слушать сказку. На руках мальчишки остались кровавые мозоли после лопаты, поэтому делать больше ничего не хотелось, тем более, по ощущениям, прошло уже очень много времени.

– Отлично, а теперь давай-ка ты сбегаешь в деревню и купишь мне овощей, – Тихомира захромала в сторону дома, поманив за собой Вадима.

Купить ей в деревне овощей? Вадим нахмурился. Задача, вроде, простая, но есть шанс наткнуться в деревне на знакомых, которые тут же доложат матери, где он был. Значит, вопросов не избежать. Что бы такое придумать, чтобы избежать проблем? Не хотелось, чтобы дома кто-то узнал, что он к ведьме бегает. Не по своей же воле он это делает! Он сам бы ни за что не стал помогать ей.

– Ты знаешь, где живет Ярослава? – спросила старуха, заходя в дом.

– Знаю, – кивнул Вадим.

Эта женщина жила неподалеку от Мокши и имела большой огород. Иногда мать Вадима покупала у неё овощей, когда своих не хватало или их съедали паразиты. Как ни странно, у Ярославы таких проблем никогда не возникало, так что она торговалась со всей деревней.