Сказки о чародеях и чудовищах

- В Сети можно практически бесконечно скрываться от ангелов Света и демонов Тьмы. Обе эти великие силы уже давным-давно охотятся за мной.

- Почему? - непроизвольно заинтересовавшись, спросил я. Записывая его рассказ, я подумал, что было бы неплохо выпить кофе. И, только я собрался сделать заказ, как чашка, в которой плескался горячий напиток, появилась у меня на столе. Как так? Асмодей, что, уловил мое желание и исполнил его?

- Много лет назад я совершил преступление. В год 1666 от Рождества Христова, когда горел Лондон, я заявил, что более не желаю работать с грешниками. Я вознамерился податься в Рай, где условия труда значительно лучше.

- Итак, Владыка Преисподней на тебя в обиде, - констатировал я. - А чем ты не угодил Свету? Служа Добру, ты, что, не гнушался совершать злые дела?

- Да, все так и было, - подтвердил он. - Я не смог справиться с собственной порочной натурой.

- Ясно, - задумчиво кивнул я. Сделав небольшой глоток, я непроизвольно отметил превосходный вкус кофе. - Но для чего тебе понадобилось связываться со мной. Если ты прячешься в Интернете, зачем выдавать себя?

- Я устал, - признался он. - Мне надоело бездействовать. Мне хочется жить на Земле. А этого я, увы, не могу себе позволить. Да, на несколько минут или даже часов я способен покинуть Интернет. Но вскоре я обязан туда вернуться. Как бы тебе это объяснить...

Асмодей замолчал, собираясь с мыслями.

- Говори, - попросил я, наконец-то, поверив ему.

Он открыл рот, желая еще что-то сказать. Но тут входная дверь кафе "Второе пришествие" открылась. Порог заведения переступил джентльмен с симпатичными беленькими крылышками за спиной и огненным мечом в руках. Сообщив, что его зовут архангел Гавриил, он вонзили клинок в грудь Асмодея.

- Я хочу, чтобы меня запомнили таким... - прошептал демон, перед тем, как исчезнуть.

- Дело сделано, - довольно произнес Гавриил.

Дождавшись его ухода, я еще около часа сидел за столиком, снова и снова перечитывал записи и неторопливо пил постепенно остывающий кофе.

Дело о Прохвосте Билле

Неоновая вывеска над входом в один из многочисленных ночных клубов Техногородка гласила "Придуркам вход воспрещен". Инспектор Макренели, который никогда не считал себя идиотом, хмыкнул. Величественно прошествовав мимо звероподобных охранников, он вошел внутрь.

Оглядев грязное помещение клуба, в котором сейчас развлекалось, как ему показалось, не меньше двух сотен человек, он направился прямиком к лощеному мистеру Прикли. Тот был не только хозяином заведения, но и известным в определенных кругах продавцом информации.

Сэр Чарльз Прикли, который никогда не упускал возможности похвастаться своей богатой родословной, восходящей якобы к английской королевской династии, был одет в строгий черный костюм.

- Макренели, - чуть картавя, потянул Прикли, - зачем ты явился в мой дом, дружок? Неужели тебе захотелось позабыть о своей работе и немного поразвлечься?

- Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? - воскликнул инспектор. Его затрясло от злости. Немалого труда ему стоило совладать с собой, успокоиться. - Я пришел кое-что выяснить. Что ты знаешь о Прохвосте Билле?

- Это тот тип, который обчистил банк данных ФБР? - поинтересовался Прикли. Внимательно посмотрев в синие, как морская пучина, глаза Макренели, добавил: - О, сэр, мне ничего неизвестно об этом славном малом, облапошившем правительство! Но я восхищаюсь им!

- Я не верю тебе, - произнес он, схватив чванливого лорда за горло. - Рассказывай!

- И что ты мне сделаешь? - прохрипел тот, делая знаки охранникам, стоящим у дверей. Заметив его сигналы, здоровяки приблизились к господину.

- Стоять! - воскликнул инспектор, вытащив из-за пояса нож и приставив его к горлу лорда Прикли. - Еще шаг, и я зарежу мерзавца, которого вы, между прочим, собрались защитить. Так что подумай хорошенько, Прикли, стоит ли ради какого-то Прохвоста умирать?

- Тварь, - прохрипел Прикли. - Ладно, я скажу. Но предупреждаю: то, что я сообщу, тебе не понравится.

- И что же это?

- Неуловимого Прохвоста Билла ты знаешь лично. Он - твой самый близкий друг и одновременно враг! - Прикли ловко выскользнул из его захвата и скомандовал своим людям: - Избейте его, а потом киньте в ближайший помойный бак. Там ему самое место.

Здоровяки с легкостью скрутили пытающегося сопротивляться инспектора и отправились выполнять задание.

- Отлично, - еле слышно прошептал Прикли, наблюдая за ними. Он был доволен, ибо пока все шло четко по разработанному им плану.

Дождавшись, когда охранники, выполнив свою миссию, уйдут, он хмыкнул.

- Здравствуй, Прохвост Билл, - произнес лорд Прикли, помогая знаменитому хакеру выбраться из помойки. - Тебе, наверное, интересно, как ты здесь оказался? Тебя сюда бросил инспектор Макренели!

- Лжешь! И не надоело тебе? - отряхиваясь, произнес Макренели. Сплюнув, он добавил: - Я не дурак! Я уже во всем разобрался!

- Ну-ну, - потянул Прикли.

- Кстати, я все еще могу выполнить свою недавнюю угрозу. Тебе этого хочется?