Сказка об уроде

Он взялся за прутья решетки и попробовал развести их в стороны. Ничего не получилось — металл был жёстким и прочным. Чтобы погнуть такое, трактор нужен. Но если двери в клетке нет, то как вызволить Лену оттуда?.. У Антона засосало под ложечкой. Чтобы не подать виду, он притворился внимательно разглядывающим устройство прутьев.

— Знаешь, а может, вытаскивать меня вовсе не обязательно, — заметила Лена.

— Ты о чём?

— Если подождать, то я могу убежать по частям. Отвалятся ноги, потом голова, туловище на две части разделится — тогда я уже вся смогу пролезть через решетку. А тебе останется только собрать всё это, как конструктор «Лего».

— Лена, прошу тебя, не сходи с ума, — Антон поморщился. — Дай подумать. Я сейчас что-нибудь придумаю…

Рука выбежала из клетки и, сжав кисть в кулак, несильно стукнула Антона по щиколотке, снова пустив ему холодок по позвоночнику. Впрочем, на этот раз страх быстро сменился раздражением.

— Ну что опять? — спросил он у руки, который вытянул указательный палец и нервно постукивал мизинцем по полу.

— Там кто-то есть, — сказала Лена.

Антон оглянулся, готовый к худшему.

Он узнал этот силуэт сразу — в конце концов, это было первое, что он увидел в этом пространстве, когда в первый раз принял фиолетовые грибы. Теперь тот позавчерашний день, когда он ещё не совершил необратимых ошибок, казался Антону полузабытым сном, но его он отлично помнил. Это торжественное парение в воздухе, эта идеально круглая форма, этот остановившийся взор, который преследует тебя из варева дымки…

Глаз.

Липкий страх накатил, как цунами, захлестнул всё сознание — и отхлынул назад. На Антона вдруг напало звенящее спокойствие. Он попался, и на этот раз ему некуда бежать. Не остаётся ничего другого, кроме как вступить в противостояние с этим галлюцинаторным существом, чего бы это ему ни стоило. Пусть он проиграет вчистую, и потом его прикуют цепями, чтобы гигантская крыса жрала его лицо заживо — пока Лена жива, и он может что-то сделать для неё, он не убежит…

Антон сжал кулаки, глядя на приближение монстра. Проскочило сожаление, что он не догадался с утра положить в карман свой перочинный нож — в руках имелось бы хоть какое-то оружие…

Глаз остановился. Антона от него разделяло всего несколько шагов, и человек видел, как сужается большой чёрный зрачок, изучая его, как под микроскопом.

— Антон, — тихо позвала Лена.

Должно быть, зрачок — его слабое место, размышлял он. Если повредить центр, то он больше не сможет видеть — то есть считай, что будет выведен из строя. Да и вообще, что эта несуразная тварь может ему противопоставить? У него ведь нет ни зубов, ни клыков, вообще ничего, чтобы представлять угрозу…

— Антон, ты меня слышишь?

— Да, — сказал он, не оборачиваясь.

— Он нам не враг.

— Что?

— Левая рука. Она говорит, что этот… глаз… он не хочет нам зла.

Антон позволил себе на миг отвлечься: посмотрел на вторую руку, которая бодро подбежала к Лене и попеременно то поднимала большой палец, то указывала в сторону глаза, который по-прежнему ничего не предпринимал. Правая рука лежала в сторонке, скептически потирая ладонь мизинцем.

— Это она привела его сюда? — недоверчиво спросил Антон. — А откуда она знает, что он не враг?

— Должно быть, как-то понимает, — в голосе Лены не было большой уверенности.

— А вдруг она ошибается? Он мог ввести её в заблуждение.

— Но он вроде бы не собирается нападать, — Лена кивнула в сторону глаза. Тот чуть повернулся, уставившись на девушку. Чёрное пятно зрачка увеличилось. Что это означало, Антон не имел ни малейшего понятия. И расслабляться он не собирался.

— Я видел его здесь в свои первые визиты, — скороговоркой произнес он. — Он преследовал меня. Когда я спасал Мари, глаз хотел остановить меня, несся за мной аж до порога моей квартиры…

Он запнулся, сообразив, что этот случай далеко не так однозначен, как ему раньше казалось. Ведь Мари Сорса из Финляндии («ЭТА РАБЫНЯ ЯВЛЯЕТСЯ СОБСТВЕННОСТЬЮ ФОЛЭМА») оказалась совсем не той, за кого он её принимал, разве не так? И все неприятности начались с того, как он вытащил девушку без лица отсюда и привёл в свой дом. Причём это ему удалось подозрительно легко — ни одна местная тварь даже не пыталась ему помешать, только глаз старательно гнался за ними…

— Чёрт побери, — потрясённо прошептал Антон. — Значит, ты…

Глаз подплыл ближе, и он ощутил на своём плече горячее дыхание Лены.

— О чём ты говоришь? — тихо спросила она.

— Это её глаз, — сказал Антон. — Глаз Мари. Он отделился от неё, когда она была в клетке. Как… как твои руки.

Мгновенно он представил, как в синих просторах где-то бродят остальные части лица финской девушки — второй глаз, нос, её губы, язык, брови. Да уж, до такого даже Гоголь вряд ли смог бы додуматься…

— Но почему он такой большой? — голос Лены вырвал его из разыгравшейся фантазии, в которой он уже видел, как случайно встретившие друг друга части лица безуспешно пытаются вновь стать единым целым.

— Я не знаю. Может быть, нам так только кажется?