Сказка наизнанку (СИ)

Едва завидев нас, Корвин бросил чистить тропу, подбежал, повернул к себе Свита за плечи и быстро спросил:

- Селёдочка, ты как? Жив, цел?

Не дожидавшись ответа, сунулся было задирать на Свите рубаху, но тот отпихнул его:

- Давайте меня теперь всем лесом лапать! Хоть ты грабли убери!

Корвин живо отодвинулся и кивнул:

- Всё-всё. Раз вопишь, значит, цел. Или таки не очень?

Это уж он спросил от того, что Свит вдруг пошатнулся и закрыл ладонями глаза. Оно и понятно: мне было видно сквозь одёжу, что везде, где его правили руки этлов, уже расцвели багровые синяки. Мы подхватили, помогли ему сесть.

- Так чо у вас тут происходит? - спросил Корвин уже меня, - Малинка лопотала, будто тебя этл унёс. А уж чо она там, Селёдочка, плела про тебя, я даже повторять не возьмусь. Я чуть не подумал, что у меня жена вещая.

- Не вещая, а ясновидящая, - серьёзно ответила я, - Потому как ясно видит то, что другие не замечают. Меня действительно этл забрал. А Свит - нашёл. А вы-то как нас нашли?

Корвин приобнял Малинку за плечи и ласково сказал:

- Да я сам искал бы до морковкиного заговения. Это всё она. Следопыт мой, лесной ходок.

Малинка с улыбкой опустила голову ему на плечо. Корвин вдруг встрепенулся:

- А вы Лучка своего куда дели?

Вот тут и я вздрогнула:

- Он в этловой избе остался, на Еловой горке. Он спал, и я…

- Мама, я не спю! - произнёс вдруг тоненький голосочек у меня за спиной.

Я аж подпрыгнула. Лучик нашёл меня среди леса сам, пошла этлова наука впрок!

- Ну, тогда порядок. Теперь-то уже выдвигаться поздновато, ворота на запоре, так что будем ночевать прямо тут. А с третьими петухами посадим Свита на Кренделька и потащим домой.

- Меня можете сразу тащить на поганый двор, - проворчал Свит, не отрывая ладоней от лица.

- Это ещё зачем?

- А затем, что я теперь там буду на жизнь зарабатывать. Дерьмоукладчиком.

- Это как? - удивилась Малинка, - Отчего ж?

- А от того, что больше с моей рожей никуда не возьмут!

Малинка смущённо хихикнула в кулачок, но Свит и не думал шутить.

- Да, представьте себе! - заорал он, обводя всех нас по очереди диким взглядом, - Кому я нужен в крепостице, без силы?

- Да ладно тебе, Селёдочка, - примирительно начал Корвин, - Приедешь домой, отоспишься, хлебнёшь своей вонючки…

- Мне теперь никакая вонючка не поможет, - продолжал разоряться Свит, - Хоть из фляги, хоть из сточной канавы! Даже если сразу из казарменного нужника хлебать!

Я представила себе это вживе и невольно прыснула, Корвин тоже начал понемногу посмеиваться.

- Да что вы все ржёте? Плакать впору, а они ржут! По миру ведь пойдём!

- Ладно, уймись. Чего взлетел? Сядь, говорю, пока не рухнул, орёл комнатный. Думаешь, ты один умеешь денежку зарабатывать? Другие тут тоже не лаптем щи хлебают. Прокормим тебя как-нибудь, не горюй, - сказав так, Корвин потоптался ещё чуток рядом, потом вздохнул и решительно пошёл прочь, в темноту.

- Ты куда? - вырвалось у меня.

- Как куда? За растопкой. Надо бы костерок сообразить.

Малинка хихикнула ещё разок и ушла рассёдлывать Кренделька.

Вскоре мы все собрались вокруг костра. Лучик спал на руках у Малинки, Свит лежал головой у меня на коленях. Его познабливало, и потому мы завернули его сразу в два плаща, а под спину постелили сухой травы.

-… Ну так вот, - рассуждал Корвин, для наглядности водя перед собой руками, - Пока травостав, козы будут приносить неплохие деньги. Мы всё это потратим на оплату дома. А чтоб не сидеть голодными, ещё и кур разведём. А со службой ты, Селёдка, резко не рыпайся, сила - она, может, ещё вернётся.

- Это вряд ли, - вяло отозвался Свит.

- Ну и хрен бы с ней. Ты просто ручками тоже много всякого умеешь. А для случаев, где без силы никак, убеди ротного нанять тебе парочку младших. Твой мэтр Чанар сколько кругов на тебе ездил, не слишком-то утруждаясь сам? Вот и ты давай так же: главное, ходи с умным видом да нужные бумаги вовремя составляй. Так что не пропадём. А я бы ещё знаете о чём подумал? О том, чтобы съехать из этой Ящеровой Затычки. Может, пора нам найти домишко поприличнее?

И тут Малинка сказала замечательную вещь:

- А может, нам вообще переехать в Торм?

========== На вечёрке у бабушки Лиски ==========

Тихо и сумрачно в избе. Тускло тлеет лучина, по крыше сонно стучит дождь. На своем привычном месте сидит бабушка Лиска за прялкой, а детишки, словно цыплята, сбились в плотную кучку вокруг неё. Девчата и парни постарше расселись по лавкам с простым рукоделием. Когда ещё, как не в хлябий вечер собраться у тёплой печки, чтобы послушать рассказы старших о чудесах? И веретено кружится, а бабушка неторопливо рассказывает: