Скажи что-нибудь хорошее

Тамара тихо плакала на кухне, собирая осколки в совок. Привыкли они к парню, да и непохоже, чтобы он был кому-то сильно нужен, кроме них.

– Ладно, – ответил Виктор. – Только обещай не пропадать. Ты нам ведь не чужой уже. Сообщай, где, что, как встретили. А если будут нос воротить, возвращайся.

– Угу, – буркнул Матвей, сдерживая неприятный комок, сдавивший горло.

Он ушел рано-рано утром, когда все еще спали. Не хотелось грустных прощаний и обещаний, которые невозможно выполнить. Мотя прихватил с собой сменную одежду, пару книг и одолжил у Виктора из кармана немного денег – на всякий случай. Еще он взял у Василия складной перочинный нож, который тот всегда носил с собой. На столе Матвейка оставил короткую записку. «Спасибо вам. Все, что взял, верну. Матвей».

Он без малейшего сожаления покидал родные места, будучи уверенным, что его ждет другая, настоящая жизнь. Он найдет свою дорогу, которая приведет его к богатству, роскоши и любви.

Матвейка не просто уходил, он убегал из прошлой жизни. Не оглядываясь назад, он несся изо всех сил на автобусную станцию, чтобы добраться до железнодорожного вокзала, откуда точно можно попасть в Москву. Он точно оказался бы в городе своей мечты через два или три дня, если бы не компания пацанов, которая встретилась ему на конечной остановке автобуса, громко объявленная водителем как «Конечная, Жэ-Дэ вокзал».

Самый главный из пацанов выделялся ростом, наглостью и туповатым выражением лица. Особенно приметными были выпученные карие глаза, которые, похоже, собирались выпасть из орбит. Эти глаза придавали пацану вызывающий, атакующий и в то же время нелепый вид. Именно он попросил у Моти прикурить.

– Че, пацан, прикурить не найдется? – Глаза уставились на Мотю, как два небольших блюдца.

– Не курю, – ответил Матвей, почти наверняка зная, что дело вовсе не в сигаретах. Он сунул руку в карман и нащупал нож.

– Ха-ха! – Враг обозначил усмешку. – Значит, не куришь? – Он схватил Мотин рюкзак и вывернул его наизнанку. Из рюкзака вывалились две книжки, взятые напрокат у Василия. Ими оказались томик Гоголя и сборник сказок братьев Гримм. Третья, «Остров сокровищ», болталась на обложке, рискуя оторваться от основы. Пучеглазый презрительно пнул ногой книги. – Может, ты вместо курева читаешь всякую муть? – Его компания оформилась в дежурный полукруг, который прикрывает драки, и каждый из присутствующих заинтересованно следил за ходом событий. На некоторых лицах Мотя прочел: ну, давай, кончай его скорее.

Матвей не испытывал страха, потому что дед Иван научил его: бояться только хуже. Ничего не изменишь, еще и достоинство потеряешь. Матвей крепко сжимал рукоятку перочинного ножа, взятого взаймы у Василия. Отступать он не мог – в больнице околачиваться надоело до чертиков, идти не к кому, путь один – в столицу. А эти, похоже, собирались нарушить его планы. Матвейка был намного моложе, зато крепче и тренированней пучеглазого. Единственный минус – если вдруг все пятеро набросятся, может понадобиться и нож.

– Слышь, пучеглазый, собери назад то, что в рюкзаке было, а потом, если захочешь, я тебе устрою выволочку.

Пучеглазый презрительно сплюнул на тротуар:

– Если жив останешься, сам соберешь.

– А ты такой смелый, потому что только впятером дерешься? – усмехнулся Мотя и на последнем слове нанес пучеглазому удар прямо в челюсть. Удар получился что надо, противник дернул головой, как в кино, и упал на землю. Группа поддержки неуверенно топталась на месте, не решаясь вступить в борьбу. Теперь Матвей был уверен в собственных силах, и пока главный противник корчился от боли, лежа на асфальте, он достал из кармана нож, вытащил лезвие и увидел, что храбрецы совсем потеряли смелость. Матвейке понравилось ощущение власти. Он показал лезвием ножа на самого маленького:

– Ну-ка, давай-ка, шестерка, собери мне вещи.

Пацан послушно сел на корточки и принялся складывать рюкзак. Закончив дело, он с рабской покорностью протянул сумку владельцу.

– Ну вот, так-то лучше. Пока, банда! Мне в Москву пора. – Мотя развернулся и пошагал в сторону вокзала.

– Эй, постой! – вдруг донеслось до него. Матвейка повернул голову через плечо.

Ударенный в челюсть пучеглазый, похоже, оклемался. – Нам такой, как ты, пригодится в команде. Хочешь с нами? Мы с тобой будем боссами.

Мотя задумался. Ему вроде нравилось, что теперь его будут звать Босс. На принятие решения ушло две минуты.

– О’кей, – ответил он, – только мое имя будет Биг Босс. А твое просто Босс. Договор?

Кажется, мечта начала сбываться раньше времени…

24. Георгий