Сказания пыльных миров. Горняк

За то время, что я выбирал свою награду, вокруг нас сформировалась целая толпа, довольно громко бурлящая, спорящая и… делающая ставки. Куда же без этого. Букмекером выступал сам Судри, которого мои коллеги (пожелавшие остаться неизвестными) крайне быстро оповестили о происходящем (либо гномы банально услышали подозрительный гул толпы и прибежали разобраться). Собственно, весь гномий персонал и бригада строителей также были в полном составе, несмотря на дикий перегар и болезненно сморщенные от шума похмельные лица — еще бы, учитывая всю скуку этого карьера на события. Тема недавнего пожара себя уже слегка исчерпала, так что Суд еще пару недель обсуждать будут, независимо от исхода.

Проблемой было лишь то, что столовая на такое количество народа была попросту не рассчитана, так что, как только я закончил с выбором, пришлось тут же выскакивать наружу, подальше от духоты, тесноты и ядреных ароматов, витавших в воздухе. Все остальные, недолго думая, повалили вслед за мной, подхватив Эльгера. Последний, похоже, тоже что-то делал с Системой, поскольку не обращал ни на кого внимания и пялился отсутствующим взглядом в пространство, шевеля губами.

Жадно вдохнув свежий воздух, я на секунду задумался, что же выбирал Эльгер, если, в отличие от меня, просматривать список наград ему не требовалось. Ответ долго себя ждать не заставил, появившись прямо перед глазами:

Предварительная подготовка к Суду Фортуны завершена!

Испытуемый, ознакомьтесь с правилами Суда:

1. Победа в суде присуждается по итогам трех дуэлей/испытаний/иных состязаний в формате «1 на 1» (далее — «дуэли»).

2. В дуэли не может быть ничьей. Если победившего невозможно определить однозначно, выбор осуществляется на основе списка факторов из приложения 1.

3. Дуэли выбираются случайным образом, но при этом не должны предоставлять существенное преимущество ни одной из сторон…

<…>.

Я оценил размеры текста и тихо застонал. Теперь понятно, почему Эльгер не ругался по поводу того, что я торможу! Он просто тоже был занят, читая этот огромный талмуд. Кто бы ни писал эти правила, он был заядлым крючкотвором — у меня заболела голова и сбилась концентрация уже пункте на десятом…

Поскольку Эльгер уже объяснил всем, кто находился рядом, в чем дело — толпа нас не отвлекала, тихо переговариваясь между собой и решая вопросы со ставками. Ну а мне ничего не оставалось, кроме как вникать в правила Суда Фортуны. В очень. Большие. Правила. Черт возьми, там было описано буквально все, что возможно, но в первую очередь — список штрафных санкций за нарушение условий дуэли. На первом месте, разумеется, смерть. За самые наглые и преднамеренные нарушения. Ну а дальше — множество разновидностей. Причем грань между некоторыми была настолько тонкой, а сами санкции настолько безумными… невольно задумаешься о том, что нарушать не стоит вообще ничего и ни в коем случае. Полная блокировка развития случайного базового параметра, например, за «использование сторонних предметов в дуэлях физического типа, если в правилах дуэли не прописано обратное». Или временное проклятие слабости на пару лет. Или потеря эрекции (что? да!) на промежуток от года до двадцати.

Но вот чего там не было — примеров дуэлей. Так сказать, «подождите и увидите сами». Жаль, конечно. Хотелось бы увидеть, какие вообще бывают варианты и насколько часто встречаются такие, как на красноземном Суде. А то что-то не очень хотелось возиться в грязи голым и в масле…

Чтение правил заняло добрых минут двадцать, и, когда я закончил, озвучив вслух последнюю строчку «Подтверждаю готовность к Суду Фортуны и ознакомление с правилами Суда», полотно пропало. Вместо него появилась надпись «Ожидание оппонента». При взгляде на страдальчески сморщенное лицо Эльгера, стало понятно, что читает он гораздо медленнее, чем я. Да и в Разуме, готов спорить, сильно уступает. Иначе непонятно, почему он до сих пор не разобрался. Что ж, подождем.

* * *