Сказания Новейшего времени

— Прошу вас не беспокоиться. Если это будет угрожать национальной безопасности, мы примем все возможные меры, вплоть до применения армии и ядерного оружия, — послышался новый всплеск веселья. — А если серьёзно, то я с подозрением отношусь к различного рода потусторонним силам. Если кто-то хочет обратиться к истинным ценностям, то пусть лучше почитает Библию, Талмуд или Коран. Будет больше пользы… Прошу следующий вопрос…

Иван–царевич

Одиночная палата в больнице.

Тишина, царящая в ней, нарушается лишь только размеренным попискиванием приборов, да шумом от аппарата искусственной вентиляции лёгких.

На кровати, весь опутанная проводами и трубками, лежит молодая, не старше тридцати лет молодая женщина. Видно, что когда-то она была потрясающе красива, но за годы, проведённые на больничной койке, эта красота потускнела. Когда-то иссиня–чёрные волосы потеряли свой блеск, стали тусклыми и будто бы ненастоящими. Лицо похудело и заострилось, утратив румянец и превратившись в подобие серой кукольной маски. Глаза женщины были плотно закрыты, казалось, что она просто спала, но это было не так…

Из-под тонкого больничного одеяла выглядывала тонкая худая рука, с торчащей пластиковой трубкой, ведущей к капельнице.

Рядом с больничной койкой сидел человек в повседневном тёмно–сером военном мундире с майорскими петлицами, держа находящуюся в коме женщину за руку. Человек этот был ещё достаточно молод, тоже не старше тридцати лет, но уголках его глаз уже залегли глубокие морщины, а на правом виске виднелся застарелый шрам. Он просто сидел на небольшом стуле и молчал, глядя на лицо женщины.

Ирина вошла в палату, но ещё долго не решалась заговорить — ей отчего-то было неуютно от мысли нарушить царившую тишину, но, наконец, она решилась…

— Извините, сударь, но часы посещений уже закончились…

Молодой майор никак не отреагировал на её фразу.

— Извините, сударь офицер, — возвысила голос медсестра. — Я прошу вас покинуть палату.

Майор вздрогнул, и медленно обернувшись, посмотрел на Ирину.

Медсестра даже вздрогнула под холодным и жёстким взглядом его серых глаз, но офицер быстро отвернулся.

— Да, разумеется, — ровным голосом произнёс он.

Майор встал с небольшого стула, поправил подушку под головой женщины, немного подвинул стоящую на прикроватной тумбочке вазу со свежими полевыми цветами, и на прощанье наклонился над больной. Слегка коснувшись губами её лба, он напоследок поправил одеяло и тихо прошептал:

— До завтра, Елена.

Майор выпрямился, одернул мундир и быстрым шагом вышел из палаты.

Медсестра задумчиво проводила его взглядом, чувствую, что с уходом офицера ей почему-то стало легче.

* * *

Ночью, сидя в ординаторской и попивая горячий травяной чай, Ирина решила поинтересоваться у старшей медсестры:

— Марьяна Степановна, а что это был за офицер, что приходил к пациентке из двадцать первой палаты?

Марьяна чуть не подавилась чаем и едва удержала маленькую чашку в руках.

— Ну, ты, Ирка, и даёшь… Ты что, его не узнала?

— Нет, а что должна была? — несказанно удивилась молодая медсестра.

— А у вас в уезде что, ни одного дальновизора не имеется?

— Имеется, конечно, — смутилась Ира. — Просто мы же подле гор Караказских живём, вот и сигнал не ахти какой… Не показывает, короче, дальновизор у нас, а в училище не до просмотра евойного было… Так что, это какой-то знаменитый витязь?

— Да уж… — покачала головой старшая медсестра. — Кому расскажи — не поверят… Вот что, серость ты наша домашняя, слушай меня внимательно. Этот офицер не просто там какой-нибудь славный витязь, а самый настоящий царевич Иван — сын нашего государя–батюшки!..

— Ой! — испуганно зажала рот ладошкой Ира. — А я его того, из палаты выгнала…

— И правильно сделала, — кивнула Марьяна. — Порядок для всех един должон быть.

— А… Можно ещё один вопрос? — смущённо спросила молодая медсестра. — Или это тоже все кроме меня знают?

— Давай, горе ты моё, говори уже…

— А кто эта женщина, к которой он приходил?

На лицо старшей медсестры набежала тень

— А это, Ирка, невеста его наречённая — Елена Прекрасная, дочь самого басилевса Ремского. Должны они были обвенчаться ещё десять лет назад, да не вышло — в день свадьбы на семью царскую как раз покушение случилось… Царь–батюшка, слава Всевышнему жив остался, а вот Ивана–царевича и невесту евойную поранило. Иван-то скоро оправился от ран, а вот его наречённая так до сих пор в коме и лежит…

— Страсти какие… И что, часто он её навещает?

Марьяна удивлённо моргнула, но потом, видно вспомнив, что девчонка первый день в больнице, ответила:

— Так почитай почти, что каждый день и приходит.

* * *

— Опять был у Елены? — хмуро спросил старый, иссечённый шрамами солдат в простом полевом камуфляже, когда царевич сел в простой армейский внедорожник.

— Да, дядька Серегей, — спокойно ответил Иван. — Опять заходил, и буду заходить, пока она не очнётся… Трогай, Лёша.

Водитель, молча кивнул и тронулся с места, выруливая с больничной площадки.