Скалолазка

Я вытащила из кармана кальку с текстом легенды.

– Смертельные лезвия… пройдет… – начала я.

– Ну что? – не терпелось Овчинникову. – Кто пройдет?

Спрятала кальку в карман.

– Тощий человек, – ответила я обалдевшему Лехе. – Шутка! Дальше текст не сохранился. Овчинников не мог вымолвить ни слова.

– Не волнуйся, – заверила я. – Лезвия вылетают из пола, но примерно на полметра не достают до потолка.

Я подняла луч фонаря к пещерным сводам.

– Замечательные зацепы.

– Алена, если ты свалишься… – предупреждающе начал мой бывший муж.

– Знаю. Буду изрублена в салат, как эти бедолаги. – Отдала Лехе фонарь. – Свети вверх, чтобы я видела путь.

Пара перехватов – и я уже на углу, где потолок смыкается со стеной. Аккуратно выбирая зацепы, медленно двинулась вперед. За три с половиной тысячи лет пещера покрылась трещинами, за которые можно очень хорошо держаться, когда висишь вниз головой.

По потолку ползали мокрицы. Я их выковыривала из щелей, прежде чем схватиться. Отвратительно, но что поделать!

Прошла полтора метра и почувствовала легкий ветерок вдоль спины. Волосы заколыхались, а в следующий миг из пола вспорхнули лезвия.

Кажется, Леха вскрикнул.

Я вжалась в потолок, пытаясь понять – живая или мертвая?

Вроде живая. Правда, кончик одного из лезвий царапнул по спине и рассек футболку. Ничего страшного.

– Алена, как ты? – крикнул Овчинников.

– Как раздавленная муха на потолке! – пробормотала я, проползла еще метра три и спрыгнула.

– Леха, посвети! – крикнула ему.

Луч выхватил поднятый рычаг. Я надавила на него, что-то лязгнуло, заскрежетало, и из пола плавно поднялись три лезвия. Леха с трудом протиснулся между ними, опасливо косясь на отточенные края.

– Однако… – только и смог вымолвить он, когда добрался до меня. Я взяла у него фонарь.

Метров через десять перед нами разверзлось ущелье. Откуда-то сверху падали косые лучи солнечного света, но откуда – не видно. Как не видно и дна, утонувшего в вязкой непроглядной темноте.

С одной стороны к бесконечной скалистой стене прижималась длинная позеленевшая плита – поднятый бронзовый мост.

– За мостом должна находиться гробница.

– Да, но как его опустить? – резонно спросил Леха. На стене обнаружилась еще одна надпись, похожая на предыдущие.

– Царь Герос запрещает путь, – прочитала я. – Да, это последняя из трех ловушек.

– Надеюсь, на этот раз подсказка сохранилась и ты сумеешь ее разгадать.

– Хочу в это верить, – ответила я, доставая текст легенды.

Фраза о третьей ловушке сохранилась.

– Мост опустится только для царя!

– Это не подсказка, а издевательство, – возмутился Леха, осторожно заглядывая в пропасть.

– Где-то на этой стороне должен находиться рычаг, который приводит мост в действие!

Я осмотрела стенки пещеры, глянула под ноги и заметила шесть выступающих квадратных камней, расположенных в ряд. Этакие древние педали.

– На один из камней нужно нажать, – предположила я.

– Ты лучше глянь на потолок, – сказал Леха.

Я посмотрела вверх.

Над нашими головами покоилась целая груда не скрепленных раствором булыжников. Они удерживались только за счет того, что тесно прижимались друг к дружке.

– Мне почему-то кажется, – произнес Овчинников, – что, если мы выберем не тот камень, нас завалит этими булыжниками.

– Значит, только одна попытка, – заключила я.

На противоположной стене по обе стороны моста были нарисованы шесть символов: бык, роза, орел, лилия, змея и оливковая ветвь. Косые лучи, падавшие сверху, позволяли их разглядеть.

Шесть символов в ряд – шесть педалей под нашими ногами. Нужно выбрать один и наступить на соответствующий камень.

– Думаю, что это орел, – сказал Овчинников.

– Почему? – удивилась я.

– Ну… мне так кажется.

– Нет. Орлы в символике государств и царей стали появляться в Средние века. На Крите культовым животным был бык…

Леха едва не нажал на самый крайний слева камень. Я вовремя успела оттащить его.

– С ума сошел? Сначала дослушай…

Леха виновато посмотрел на меня.

– На самом деле речь здесь не о культе. Гомер говорит, что мост опустится только для царя. Имеется в виду Герос – критский царь. Его символом считалась лилия.

Я занесла ногу над четвертым камнем.

– Может, ты отойдешь? – спросила я. – Лучше одному погибнуть, чем обоим.

– Чтобы я пропустил самое интересное?

Леха не собирался уходить. Не хотел бросать меня. Милый…

Я наступила на камень. Скрежеща, он ушел в пол вместе с остальными, и все стихло. Я втянула голову в плечи, Леха с тревогой глядел на потолок. Ущелье вздрогнуло.

Мы оба вскрикнули, предположив, что булыжники сейчас посыплются на нас. Но этого не произошло, зато вдруг пропали солнечные лучи. Невидимые механизмы привели в действие заслонки, которые закрыли световые окна. Все погрузилось во тьму.

Что-то заскрипело, затем вспыхнул один луч, осветивший лилию на противоположной стене.

Несколько секунд мы ждали, потом камень с цветком медленно ушел в стену. Зазвенели невидимые цепи, и мост опустился к нашим ногам.

Взвилась тысячелетняя пыль. Через ее облако мы с Алексеем поспешили на другую сторону ущелья.