Сюрпризы в круизе

Когда Нина в сопровождении здоровенного амбала появилась у теплохода, на палубе, говоря по-новомодному, поднялся шорох. Шорох превратился в базар, когда Нина похвастала покупкой. После «охов» и «ахов» последовал резонный вопрос: «Почем?».

— Пять долларов, — бесхитростно ответила Нина и наиболее любопытным предъявила чек. Чек пошел по рукам: его разглядывали в очках и без очков, небрежно и как фальшивую банкноту, а кто-то со тщанием и обнюхивал.

— Что-то тут не так, — глубокомысленно произнесла Хохлаткина и вскользь поинтересовалась: — А ты, Нина, запомнила, где этот магазин находится?

— Конечно, я сейчас план нарисую. Значит, похиляете от порта направо… А продавец симпатяга и лопочет по-русски, как мы.

Палуба опустела. Спустя четверть часа, воровато озираясь, на берег сошел рыжий Антошкин, а следом настроенные весьма решительно — Хохлаткина и доцент Волобуев.

— Я одну люстру дочке куплю, — не таясь, делится планами доцент, — а другую…

Кому предназначалась другая люстра Нина не услышала, голос заглушил чей-то неровный топот и голос без малейшего оттенка дружелюбия. Голос потребовал информацию:

— Где этот рядовой необученный?

— Кто?

— Антошкин.

— Африкан Салютович, он ушел в город, — сказала Нина.

— Да как он, каналья, мог уйти в город, если мы договорились встретиться?! Скажи, как?

— Не знаю, — чистосердечно ответила Фугасова.

— Тогда я пойду один, — решительно объявил староста и, капризно скривив губы, посетовал: — Необученный… Что с него взять?

Громыхая сандалиями, Африкан Салютович исчез. Нина прошлась по пустой палубе, а потом спустилась в каюту. Вроде бы поваляться отдохнуть, а на самом деле, чтобы в тиши еще раз посмотреть на люстру и попытаться найти злополучный дефект. Но едва она распахнула створки коробки, раздался стук.

— Нина, ты здесь? — Голос принадлежал Хохлаткиной.

— Войдите!

— Нина, немедленно зайди в штаб! — И уточнила: — К Гвидонову.

В штабе расположились Хохлаткина, Волобуев и сам хозяин каюты Василий Гвидонов. У руководителя группы и доцента лица были такими кислыми словно, они только что нажевались теперешнего апорта. Хохлаткина пальцами рассыпала дробь по столу.

— Нина, — спросила она, — где ты купила люстру?

— В магазине?

— В каком?

— Я ведь нарисовала. И продавца легко узнать: красивый и по-нашему шпарит.

— Никаких красивых, которые шпарят по-нашему, — веско объявила Хохлаткина, — мы на твоей улице не нашли.

Нина Фугасова искренне удивилась:

— Вы хотите сказать, что я вам лапшу на уши навесила?

На секунду воцарилась пауза. Хохлаткина вопросительно посмотрела на доцента. Доцент перевел:

— Нина хотела сказать, что она нас не обманывала. Так?

Нина кивком головы подтвердила: так. Хохлаткина пристально посмотрела на Фугасову и с четкостью метронома проговорила:

— Продавец, похожий на замухрышку и ни бельмеса не понимающий по-русски, за пять долларов предложил нам с Олегом Владимировичем одну подвеску от люстры. А вся люстра стоит триста долларов.

— Иди ты!

— Да, милая моя, триста долларов. Что ты теперь скажешь?

Нина поднялась с диванчика и, подбоченясь, укрепила кулачок на талии.

— Что я скажу? Фигня! Чек видели? Еще раз посмотрите и умойтесь. Адью! — и она вышла из каюты.

Гвидонов одобрительно хохотнул:

— Молодец, Нинка!

— Ты-то чему радуешься? — повернулась в его сторону Хохлаткина и вздохнула: — Ну и группка подобралась! Дома и не расхлебаешь. С одной стороны княжеский внучек, с другой — проныра.

— Почему проныра? — заступился Гвидонов. — Втрескался мужик и преподнес подарочек.

— За подарки платить надо. Вот что, Гвидонов: завтра утром ни ты, ни Фугасова в город не пойдете. А в обед, слава богу, в Африку поплывем. Пойдемте, Олег Владимирович.

Гвидонов сказал:

— В город мы пойдем. Я и Нина. Честное профсоюзное!

Суматошный день сменился тихим ласковым вечером. Палубу заполнили сытые, умиротворенные пассажиры. Плеск воды и яркие, почему-то кажущиеся чужими, крупные лохматые звезды располагали к задумчивости и мудрому молчанию. Но намеченное свершилось, а потому думать было не о чем, а молчать — кощунственно. Из недр «Руслана» неслась музыка, зазывая в бары и обещая неповторимый вечер. С шампанским, рюмочкой коньяка (тогда еще люди не знали, что пить вредно). И вдруг на палубе стало очень тихо. Так тихо, словно каждого гуляющего туриста накрыли стеклянным колпаком. Гремел лишь один голос, легко узнаваемый голос Африкана Салютовича:

— Эй, боцман, свисти всех наверх! — неслось с пирса.

Туристы в предвкушении бесплатного зрелища метнулись к правому борту. Их взорам предстала странная картина. Африкан Салютович, по-медвежьи облапив огромный мешок, пытался повалить его наземь. Мешок отчаянно сопротивлялся: глухо выл, причитал, матерился. То и дело сбиваемый в горизонтальное положение, он каким-то чудом вздымался, чтобы через секунду получить оглушительный пинок и вновь распластаться на пирсе. Не дождавшись боцманской команды, Африкан Салютович сменил тактику:

— Антошкин! На помощь! Ко мне!

Капитан теплохода приложил ко рту рупор и спросил:

— Что происходит?

Африкан Салютович со всему маху рубанул сандалем по мешку и с достоинством ответил: