Ситцевый бал

Г р у ш е в о й (входя). Обиделась. А я ведь так в ваших интересах.

К л а в д и я. Пожалуйста, не думайте о моих интересах.

Г р у ш е в о й. Что ж, могу вам выложить горькую правду. Выдержите: не такая уж вы инфантильная, как на портрете.

К л а в д и я (недоуменно). Какой еще портрет?

Г р у ш е в о й. Пожалуйста, не перебивайте меня. Если спросили, так уж извольте выслушать. Я не хотел, Клавдия Степановна, при… товарище смутить вас.

К л а в д и я. Пришли меня смутить?

Г р у ш е в о й. Пришел к депутату областного Совета с просьбой. С требованием. Призовите к ответу всесильного Прядко! Но знаю — вы наверняка постараетесь как-нибудь уйти от этого. Ведь неловко при постороннем человеке продемонстрировать свою беспомощность. (Заметив, что Клавдия хочет возразить.) Могу помягче: растерянность.

К л а в д и я (сдерживаясь). Вы так уверены? И все же пришли ко мне.

Г р у ш е в о й. Пришел. Речь идет о нарушении Конституции. А мои сослуживцы уши мне прожужжали, как убежденно депутат Шохина говорила о незыблемости каждого ее слова. (Уточняет.) На встрече с избирателями в заповедном урочище «Лиственное». Не так ли?

К л а в д и я. Да, я приезжала в «Лиственное».

Г р у ш е в о й. Там сохранился предвыборный плакат с вашей фотографией. Не шибко удачная. В жизни вы выглядите более, что ли, решительно.

К л а в д и я (сухо). Вы работаете в «Лиственном»?

Г р у ш е в о й. Только пятый месяц. Хотя формально числюсь в штате научно-исследовательского… Словом, некоего учреждения с мудреным названием. Зоология, охотоведение и тэ дэ и тэ пэ.

К л а в д и я. В областном центре?

Г р у ш е в о й. В Москве. (Запальчиво.) Но это, полагаю, не лишает меня права обращаться к депутату, в выборах которого я непосредственно не участвовал?

К л а в д и я. Колючий вы, однако.

Г р у ш е в о й. Как и полагается лешему.

К л а в д и я. Я наивно думала, лешие только в сказках…

Г р у ш е в о й. Представьте, я, несмотря на сказочное прозвище, реально существую на свете уже тридцать первый год, получаю реальную зарплату и несу реальные обязанности. И обращаюсь к вам с жалобой на реальный, к сожалению, противозаконный поступок товарища Прядко. (Ждет ее реакции.) Почему же вы не прерываете меня негодующим возгласом: «О нет, наш замечательный товарищ Прядко не позволит себе ничего противозаконного!»

К л а в д и я (сердито). Я вас… (Сдержанно.) Я вас слушаю.

Г р у ш е в о й. Буду объективен: мне известны и, можно сказать, благородные поступки вашего директора. Хотя бы его постоянная помощь нашему урочищу. На той неделе, к примеру, прислал к нам на целый день ремонтную бригаду.

К л а в д и я (иронически). Передам Сергею Ивановичу вашу горячую благодарность.

Г р у ш е в о й (снова зло). Ему не привыкать к благодарностям. В вашем поселке…

К л а в д и я. В городе.

Г р у ш е в о й. В городе, если вам угодно. В городе и окрестностях ваш прославленный Прядко великолепно исполняет роль этакого Гарун-аль-Рашида…

К л а в д и я. Вы все время уклоняетесь в сторону! Нельзя ли ближе к делу?

Г р у ш е в о й. Дело, увы, неприглядное. Одиннадцатого числа, то есть в минувшее воскресенье, товарищ Прядко на «Волге» цвета морской волны приехал в «Лиственное» в компании с двумя дружками…

К л а в д и я (возмущенно). Дружками?! Вы… вы видели фильм «Она выбирает судьбу»?

Г р у ш е в о й. Что-то припоминаю…

К л а в д и я. Ваше «что-то» не делает вам чести. Картина из тех, что… что стучится в самое сердце… Помню, всю ночь заснуть не могла.

Г р у ш е в о й. Ну не успел я посмотреть эту картину!

К л а в д и я. А неугодный вам Прядко несколько раз смотрел. Хотя, смею думать, занят не меньше вас. Помню, поздно вечером после сеанса встретила его на улице. Жену домой проводил, а сам… Да, после такой картины многое надо передумать.

Г р у ш е в о й (торжествующе). Так и знал!

К л а в д и я. Что? Что вы знали?

Г р у ш е в о й. Что Прядко считается возвышенным интеллектуалом и все вы…

К л а в д и я. При чем тут Прядко?! Речь идет о прекрасном фильме.

Г р у ш е в о й. Создателям фильма готов поклониться в ножки, а…

К л а в д и я. Вот и поклонитесь «дружкам»: режиссеру и оператору.

Грушевой в недоумении.

«Дружки» приехали из Ленинграда выбирать место в лесу, где будут снимать новую картину.

Г р у ш е в о й. На профессиональном языке киношников это называется — искать натуру.

К л а в д и я. Я была у Сергея Ивановича, когда ему звонили из области. Просили всячески помочь им. (Заметила, как Грушевой правой рукой демонстративно заложил палец на левой.) Вы что там подсчитываете?

Г р у ш е в о й. Открываю счет доводам в защиту кристального Прядко.

К л а в д и я. В защиту? По-вашему, нельзя в воскресенье приехать в лес?

Г р у ш е в о й. В заповедный. Где охотиться категорически запрещено. Где по специальной лицензии сейчас можно стрелять только глухарей. Не более двух.