Много лет в системном подходе считалось, что системы как бы «объективны». Скажем, самолёт – всем же понятно, что это за система, какое её назначение/роль/функция! Или радиолокатор – никаких разногласий, зачем он нужен и какое у него окружение! Или даже лабораторная мышь, которую изучают биологи – её назначение не нужно обсуждать специально, правда ведь?! Системный подход подавался как метод, которым в этой «объективно определённой системе» можно отмоделировать самое важное – которое тоже представлялось очевидным. Ничего субъективного, «чистая наука», вполне поддающаяся формализации. И учебники системного подхода в его первом поколении легко было распознать по обилию в них математики. Если в учебнике системного мышления/подхода много формул – это верный признак, что это изложение системного мышления не позже 70-х годов 20 века.
Но в конце семидесятых годов прошлого века системные мыслители обратили внимание, что системами всегда занимаются люди. Это было связано главным образом с тем, что в мире перешли от изучения самих по себе растущих (биологических, «естественных») систем к системной инженерии – и тамошние радиолокаторы и самолёты не росли сами по себе в лесу или поле, их приходилось делать.
Именно люди задают системам роли/функции, которые они будут играть/выполнять в своём окружении. Нет создающих систему людей – нет назначения поведения, нет роли системы – нет системы, есть какой-то «просто объект», непонятно откуда взявшийся (ибо его никто не задавал, никто на него не обратил внимания, никому он не нужен для его деятельности, никто не может уточнить его границы, и любые фантазийные описания такого объекта нельзя обсуждать). К системам, которые никого не интересуют, системное мышление не применишь – просто некому будет его применять! Оказывается, системы не «объективны», они субъективны! Их определяют люди, которые по отношению к системам сами играют роли/выполняют функции/осуществляют поведение.
Роль по участию (помощь или вред – от роли проекту системы или от проекта системы этой роли) в каких-то проектах обеспечения замысливания, создания, модификации, эксплуатации, уничтожения системы так и назвали «проектной ролью» (stakeholders, roles, заинтересованные стороны, действующие лица) – люди в деятельностно/культурно-обусловленных (то есть известных человечеству по обычно выполняемым ими деятельностям) ролях, исполнение которых как-то влияет на связанные с системой проекты.
Влияние тут в две стороны (люди в проектных ролях влияют на проект, и проект влияет на людей в их проектных ролях – отход от аристотелевской физики, «палец давит на стол, и стол давит на палец»), хотя в первых вариантах системного подхода 2.0 проектные роли учитывались только те, кто влиял на систему и связанный с ней проект, причём влиял так сильно, что нельзя было этого не учитывать (например, заказывал создание системы, платил за это создание – не учтёшь такую роль, не будет денег на работы!). Позже поправились: те, на кого влияет система и её проект тоже считаются проектными ролями – это не только те, кто может наступить вам на ногу, но и кому на ногу наступаете (или можете наступить) вы! Мышление в отношении людей в системном подходе стало более «ньютоновским», менее «аристотелевским»: люди взаимодействуют, а не только действуют!
Обычно проектные роли/стейкхолдеров/заинтересованных сторон в системах и их проектах интересует целый ряд характеристик – и эти характеристики называют ролевыми интересами (concern, «озабоченность», реже – interest, иногда даже driver как «то, что важно»). Интересом могут быть стоимость, производительность, ремонтопригодность, функции и фичи/возможности системы, сроки, безопасность и так далее. Интересом может быть что угодно, любая характеристика системы или проекта, типовая для многих проектов, или уникальная только для этого проекта.