Системная ошибка

Со стороны палатки раздалось кряхтение, треск, сонно матюкнулась Полина – и на свет костра вылез Медбрат. Всклокоченная борода и растрепанные волосы обрамляли бледное лицо, как львиная грива.

– Через три дня полнолуние, – сообщил он.

– Спать иди, – посоветовал Врач.

– Я проснулся, чтобы сказать вам, что надо делать, – сказал Медбрат.

Врач задумчиво повернулся к Медбрату, снова окунув правую половину лица в темноту.

– А если я не хочу делать то, что надо? – произнес он с какой-то странной интонацией.

– Но как вы узнаете, что не сделали именно это?

Медбрат улыбнулся, обнажив коричневатые зубы, и уселся перед костром прямо на землю. Только сейчас я заметил, что обут он в стоптанные коричневые сандалии плетеной кожи, из-под которых торчат вызывающе-красные носки. Холодно, наверное, так ходить.

– Спать иди, – повторил Врач почти враждебно. – Все равно выпить нечего.

Медбрат не отреагировал. Он поерзал, устраиваясь поудобнее, сложил ноги по-турецки, пригладил всклокоченную бороду и несколько раз провел ладонями по волосам. Как ни странно, эти нехитрые действия вернули ему пристойный вид: из диковатого бомжа он превратился в благообразного, потрепанного жизнью хиппи. Я почесал свою бороду, уже отросшую до внушительной длины: надо бы сбрить, все равно бессмысленно.

– А что если неба нет? – спросил Медбрат.

Врач не ответил, тогда он повернулся ко мне.

– Что если все это только видимость? – Медбрат показал на звезды. – Не приходила тебе такая мысль?

– У меня по физике пятерка была, – отшутился я.

– А аквариум у тебя был? – поинтересовался он.

Я покосился на Врача. Тот упорно смотрел в сторону.

– Аквариум, – повторил Медбрат. – Стекло, за ним рыбки. Потом еще одно стекло, к которому приклеен фон. С рисунком бескрайних морских глубин…

Я отвернулся к костру. Понаблюдал за бегающими по углям язычками пламени, пошевелил дрова…

– Фотошоп! – заявил Медбрат, когда я снова посмотрел на него.

И не глядя, ткнул пальцем в золотистый диск луны. А потом прикурил.

– Спутники летают, – против воли я втянулся в спор.

– Рыбки настоящие. И вода. Глубины нарисованные.

– Иди спать! – отмахнулся я.

– Нейрофоны делают в трехстах километрах от нас, – сообщил Медбрат невпопад.

– Чего? – не сориентировался я.

– Нейрофоны, – пояснил он, знаешь, такая круглая блямба, крепится на голову, и от этого хорошие люди сходят с ума…

– Он имеет в виду Железногорск, – угрюмо перебил Врач. – Там расположены производственные мощности Компании. Выращивают кристаллы для чипов.

– Только там есть условия, – веско сказал Медбрат. – Только там можно делать кристаллы. Поэтому Компания монополист.

– Это правда? – спросил я у Врача.

– Правда, – неохотно признал он.

– А почему только там можно делать кристаллы?

– Не знаю, – ответил Врач. – Видимо, это как-то связано с Курской магнитной аномалией.

– Что-то слышал…

– Крупнейшее месторождение железной руды, – напомнил Врач.

– Неизвестного науке происхождения, – добавил Медбрат. – Чудесное место. Благодаря совершенно неземному излучению.

Разговор прервался. Врач, кряхтя, наклонился над костром и принялся укладывать в затухающий огонь новую порцию дров. Хлопья искр, кружась как снежинки, полетели на небо.

Луна висела почти над самыми нашими головами. Медбрат был прав, полнолуние на подходе: луна горела так ярко, что весь склон перед рекой был будто посыпан серебристой пылью, это блестела выпавшая на травах роса.

Дорога, которая привела нас сюда, еле читалась на склоне берега, и там, где заросшие колеи спускались к воде, виднелись разбитые, покосившиеся столбы, видимо, остатки древнего моста. Куда вела дорога? Хрен ее знает. Но мне было обидно: может быть, разрушенный мост лишил нас шанса оторваться от всего этого кошмара. А за рекой уходило в ночь припорошенное лунным светом поле. Вдруг на том берегу нет ни отрезанных голов с чипами в мозгах, ни уродливых машин, ни стреляющих детей… Я потряс головой: глупости, конечно. И плотнее запахнулся в тулуп – холодало.

– И ты хочешь, чтобы мы разнесли завод Компании? – голос Врача грубо спугнул тишину.

– Я знаю, как изменить условия, чтобы они больше не могли делать нейрофоны.

– Ты смотри! – притворно восхитился Врач. – Сверхчеловек!

– Зря вы смеетесь, Виктор Александрович, – неодобрительно покачал головой Медбрат. – Источником аномального излучения служит некий артефакт – минеральное образование, найденное еще в шестидесятых годах прошлого века…

Медбрат заговорил монотонно и очень нетипично для себя, выглядело это, как будто он произносит по памяти готовый текст. Я посмотрел на него и понял, что моя догадка, скорее всего, близка к истине.

– Образование представляет собой гигантских размеров октаэдр, состоящий из кремния и ряда других неорганических соединений, точный качественный состав на данный момент определить не представляется возможным. Структура октаэдра неоднородна, однако…

– Стукни его в ухо, – попросил меня Врач.

– Дай дослушать!

– Не хрена слушать. Я туда не поеду.

Медбрат снова повторил свой излюбленный жест: поднял палец к небу.

– Я знаю, где артефакт. И я знаю, как вступить с ним в контакт.