Система versus Система. Том 1. Авангард

— Вы можете и дальше повышать свои характеристики, — подал голос бот. — Но не слишком увлекайтесь, так как требуемое количество Очков развития растет в арифметической прогрессии. Уверяю вас, этому ресурсу можно найти и лучшее применение.

И то правда. Тем более нам еще нужно накопить ОР, чтобы восстановить рельсотрон.

— «Создание кирпича», — я решил снова протестировать свое единственное заклинание.

Каменный снаряд стал намного крупнее обычного строительного кирпича, летел гораздо быстрее и явно мог нанести больше урона, чем раньше. Правда, в наших условиях все равно было выгоднее пользоваться обычным оружием.

— Погодите, вы это тоже слышите? — вдруг насторожилась Вера.

Я напряг слух. И правда, где-то наверху раздавались приглушенные крики. Неужели кому-то удалось забраться настолько глубоко?

— Кажется, звук идет сверху, со складов, — заметила девушка. — Сходим, проверим?

Изначально мы планировали небольшую прогулку по свалке, чтобы привыкнуть к экипировке и своим новым возможностям, но, видимо, придется от этих планов отказаться и провести полноценный рейд на верхние уровни.

— Если получится кого-нибудь спасти — почему бы и нет? — пожал плечами я. — Только нужно взять с собой тележку, чтобы не пришлось тащить раненого самим.

Мы стали осторожно продвигаться вперед, избегая крупных скоплений насекомых. Благо, за последние дни, окрестности мы изучили, как свои пять пальцев. Да и к повадкам муравьев успели привыкнуть.

— Тебе не кажется, что сегодня как-то слишком уж тихо на свалке? — спросил я спутницу. — Мы же не могли их всех перебить, ведь правда?

— По моим оценкам популяция этого муравейника составляет десять-пятнадцать тысяч особей, — вместо девушки мне ответил Джарвис. — Так что вы едва ли уничтожили около одного процента насекомых — примерно столько же новых яиц их матка способна откладывать каждый день.

Да уж, при всей нынешней «крутизне» наши усилия для колонии этих существ не страшнее укуса блохи. С одной стороны, это прекрасная возможность для бесконечного фарма, с другой — рано или поздно нас вычислят и прижмут к стенке. А копать эти твари умеют не хуже нас самих. Сейчас все усилия монстров сосредоточены на войне, которая идет на поверхности, но если наши соплеменники проиграют или попросту израсходуют все ресурсы, то для нас тоже настанут тяжелые времена.

— А мне выпечкой пахнет, — вдруг призналась Поняша. — Шейк, признавайся, ты ел втихаря ванильное печенье и не поделился со мной?

— Разве я похож на человека, который способен на такое ужасное предательство? — отшутился я.

— Я уже в общем-то ничему не удивляюсь, — обиженно пожала плечами девушка, — но печенье — это слишком. Это даже хуже, чем подвал!

— Да не ел я ничего такого, честно! — удивился я, отчасти потому, что и сам начал чувствовать в воздухе характерные нотки ванили.

— Если вы перестанете ссориться хоть на секунду, и позволите мне высказаться, то узнаете, что некоторые виды насекомых, в частности, так называемый «Муравьиный лев», может выделять феромоны, которые по запаху напоминают выпечку, — вмешался в разговор Джарвис.

— Так, не нравится мне это, — заявил я. — Вера, посторожи немного, я отправлю вперед дрона.

Я достал из хранилища свою новую игрушку — миниатюрный квадрокоптер с инфракрасной (ну, естественно) камерой. Подключил управление к Консоли, которая по-прежнему заменяла нам обоим очки ночного видения и прогнал разведчика по соседним коридорам. И вскоре действительно обнаружил кое-что необычное.

— Ага, гляди-ка, у нас на этаже появился еще один «квартирант».

На экране появилось изображение нового чудовища — здоровенного шипастого жука треугольной формы. Он был размером, пожалуй, с настоящий танк, и обладал солидной броней. Тварь как раз доедала какого-то бедолагу-муравья. Самое неприятное — жук явно слышал жужжание дрона и даже видел свет его инфракрасного фонаря. Через мгновение он уже повернулся ко мне и принялся метко плеваться какой-то едкой жижей. Я попытался сманеврировать, но эффект неожиданности сделал свое дело — одна из капель жидкости все-таки угодила в квадрокоптер, отчего тот упал на землю и вскоре совсем перестал работать.

— Паршиво, — подытожил я результаты разведки. — Этот монстр будет нас видеть и слышать. А еще он плюется кислотой и ест муравьев. Конкурент! И к тому же, бронированный — такого электрошокером не убьешь. И обычным дробовиком, наверное, тоже. Тут нужен рельсотрон или противотанковая граната, на худой конец. Но после такого представления нас точно начнут искать.

— Давай пока просто обойдем его стороной, — предложила Поняша. — Потом придумаем, как от него избавиться по-тихому.

Мы сменили маршрут, сделав большой крюк вокруг того места, где устроился новый «мини-босс» и направились к верхнему уровню. Несколько раз натыкались на патрули солдат, но они не обращали на нас внимания — маскировка действовала отлично.