Система. Осколок Силы

Вопрос вызвал у Адель небольшой ступор. Монстры, меняющие облик? Здесь и такие водятся? Жуть какая. Даже представлять не хочется, что бы случилось, живи такие в её родном мире. Но, кажется, встречать их девушке пока не приходилось. Ну, разве что, один из них сейчас перед ней сидит.

Адель пригляделась к игроку получше, но каких-то признаков, выдающих в нём подобного монстра, не обнаружила. Если забыть про барсий хвост, который мужчина теребит у себя в руках, то перед ней вполне обычный человек. Пусть и в довольно эксцентричном костюме. И с довольно недобрым взглядом. Как у зверя, который готов вот-вот растерзать её…

Неожиданно Адель вспомнила о странных монстрах, тела которых она нашла в переходном терминале.

— Ты про имитаторов? Такие худощавые лысые чудища со странной челюстью? — видя заинтересованный взгляд игрока, девушка продолжила. — Живых я не видела, но по дороге мне несколько раз встречались их трупы. Они ещё дымятся при ярком свете…

Погодите-ка! Так получается это его рук дело! Это он перебил тех монстров! Значит вот по чьим следам ей пришлось идти. Опасный тип. Очень опасный.

Хоть девушке и хотелось по больше разузнать об этих монстрах, но всё же есть более важные вопросы, о которых следовало бы спросить. Торопиться пока некуда, срок перемирия довольно большой. Разговор о необычных чудовищах может и подождать. А вот вопрос, волнующий девушку с первого момента встречи с этим игроком — нет.

— Моя очередь, — девушка, активировав Обнаружение лжи, пристально посмотрела в глаза исследователя. — На чьей ты стороне?

Глава 17. Нет повести печальнее на свете…

* * *

Дор. Человек (Е). Игрок (D). Уровень 10 (77/200 ОС)

3000 ОЗ

* * *

Что? О чём она? О каких сторонах вообще идёт речь?

Вопрос совершенно поставил меня в тупик. Все подготовленные мной (и на всякий случай записанные в Блокноте) ответы на гипотетически-возможные вопросы оказались совершенно бесполезны перед лицом абсолютной неизвестности. Впервые с момента нашей с Адель встречи, я почувствовал потерю инициативы.

Может просто связать её и выбить все ответы?

Собрав всю волю в кулак, я попытался сохранить невозмутимость на своём лице. Что именно она подразумевает под стороной? Сторону конфликта?

Какие могут быть стороны в мирах Системы? Вроде, бы есть Порядок и Хаос. Вуфл говорил, что Игроки являются слугами Порядка, но я сомневаюсь, что вопрос девушки был именно в этом. Она ведь тоже игрок, и, фактически, в глобальном плане мы на одной стороне. Но речь, очевидно, идёт о неких местных реалиях.

Врать, ничего не зная о предмете разговора, бесполезно, тем более условия моего же собственного соглашения сразу выдадут меня. С другой стороны, Адель не уточнила, о чём вообще идёт речь. По идее, даже если я скажу, что нахожусь на стороне Гробсмачтагской Империи, это будет считаться приемлемым ответом.

Можно было бы попробовать догадаться о каких именно сторонах идёт речь или просто сказать что-нибудь наобум. Но проблема в том, что я не знаю на чьей стороне находится сама Адель. Даже если я каким-то чудом угадаю с правильным ответом, случайно выбранная сторона может выйти мне боком, сильно осложнив разговор.

То же самое произойдёт, если я покажу своё незнание. Выбор некой стороны, подразумевает принадлежность к ней и возможную защиту, даваемую другими сторонниками. Независимость означает, что в случае чего никто не встанет на мою защиту, а значит моей фигурой можно вертеть, как угодно.

Цугцванг. Какой бы ответ не был дан на этот вопрос, ситуация лишь ухудшится. Гипотетически-минимальные потери наблюдаются лишь у одного варианта действий.

— Пропускаю.

Успел. Ещё бы чуть-чуть и затянувшаяся пауза, из разряда обдумывания ответа, превратилась бы в неловко-подозрительную. Почему я вообще должен раскрывать, на чьей я нахожусь стороне? Пусть лучше девушка считает меня коробкой с сюрпризом, в которой может оказаться что угодно.

— Ладно… — Адель несколько задумчиво закрутила на палец прядь своих волос. — Значит я могу задать ещё один вопрос? Хм… Где ты находился во время своей первой миссии?

Риски минимальны. Можно отвечать, как есть.

* * *

Адель. Человек 98 % (Е). Игрок (Е). Уровень 6.

Исследователь.

* * *

— Всю свою первую миссию я находился в Секторе С, на территории Леса Сребролапок.

Правда.

Значит девушка оказалась права. Дор действительно успел побывать в другом секторе. Только вот вопрос о его принадлежности к той или иной стороне остаётся открытым.