В настоящее время в Российской Федерации не существует жесткой модели устройства системы органов государственной власти на региональном уровне. Это объясняется разнообразием видов субъектов Федерации, их многочисленностью и, наконец, спецификой местных особенностей и традиций в этих государственных образованиях. Тем не менее в целом система органов государственной власти субъектов должна соответствовать общепринятым федеральным параметрам организации.
Система государственной власти в субъекте РФ строится в соответствии с Конституцией РФ и Федеральным законом № 184-ФЗ от 6 октября 1999 г. «Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации» (в ред. от 8 ноября 2007 г.).
В систему органов государственной власти субъекта РФ входят: законодательный (представительный) орган, высший исполнительный орган и иные органы государственной власти субъекта РФ, которые образуются в соответствии с конституцией (уставом) данного субъекта РФ. Кроме того, устанавливается должность высшего должностного лица субъекта РФ (руководителя высшего исполнительного органа государственной власти субъекта РФ).
Носителями судебной власти в субъектах Федерации в соответствии с Законом от 26 декабря 1996 г. «О судебной системе Российской Федерации» выступают конституционные (уставные) суды субъектов РФ и мировые судьи, являющиеся судьями общей юрисдикции субъектов РФ.
Федеральные органы государственной власти, функционирующие на территории субъекта РФ, не входят в систему его органов государственной власти. При этом федеральные органы исполнительной власти могут осуществлять полномочия на территории субъекта Федерации как непосредственно, так и через создаваемые ими территориальные органы.
Законодательный (представительный) орган государственной власти субъекта РФ является постоянно действующим высшим и единственным органом законодательной власти субъекта РФ, избираемым его населением. Все основные вопросы организации деятельности законодательных (представительных) органов субъектов Федерации регламентированы в их конституциях, уставах и законах. Законодательный орган обладает правами юридического лица, имеет гербовую печать.
Наименование органа представительной власти и количество депутатов (представителей), включая работающих на штатной оплачиваемой основе, определяются органами государственной власти субъекта РФ с учетом исторических, национальных и других условий и традиций. Например, Дума Чукотского автономного округа, областная Дума (Саратовская, Воронежская, Московская, Костромская области и т. д.), Народное Собрание (Республика Дагестан, Карачаево-Черкесия, Ингушетия), Законодательное Собрание (Алтайский край, Иркутская, Кемеровская, Нижегородская области и т. д.), Народный Хурал (Республика Бурятия и Республика Калмыкия), Верховный Хурал (Республика Тыва), Государственное Собрание — Курултай (Республика Башкортостан), Законодательный сулган (Эвенкийский автономный округ), Государственный совет Хасэ Республики Адыгея и др.
Федеральный закон «Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации» определяет структуру и способы формирования законодательного органа государственной власти. Депутаты законодательного органа государственной власти субъекта РФ избираются гражданами РФ, проживающими на территории субъекта РФ и обладающими активным избирательным правом. Депутатом может быть избран гражданин РФ, обладающий в соответствии с федеральным законодательством, конституцией (уставом) и (или) законом субъекта РФ пассивным избирательным правом.
В основном парламенты субъектов РФ однопалатные, состоят не более чем из 50 депутатов. Встречаются парламенты и с большим числом депутатов. Число депутатов законодательного органа устанавливается конституцией (уставом) субъекта РФ. Так, Народное Собрание Ингушетии — из 27 членов, Саратовская областная Дума четвертого созыва состоит из 36 (ранее из 35) депутатов, Государственный совет Республики Татарстан — из 100; законодательный (представительный) орган Адыгеи — из 54; Алтая — из 41; Северной Осетии — Алании — из 75 и т. д. Законодательный (представительный) орган государственной власти субъекта Российской Федерации является правомочным, если в состав указанного органа избрано не менее двух третей от установленного числа депутатов. Двухпалатные представительные органы действуют в Республике Башкортостан — Государственное Собрание (Палата Представителей и Законодательная Палата), Парламент Кабардино-Балкарской Республики (Совет Республики и Совет Представителей), Государственное Собрание (Ил Тумэн) Республики Саха (Якутия) (Палата Республики и Палата Представителей), Законодательное Собрание Свердловской области (Палата представителей и областная Дума). Их компетенция сходна с компетенцией соответствующих палат Федерального Собрания РФ.