Система бесконечного прогресса

— А ты Миш? — обратился к Медведю. — Всё взял и подтвердил у Ковена?

— Да, топор и щит. Это моё всё теперь.

К нам вбежала покрытая чёрными потёками крыса, она пыталась что-то сказать, но упала. Следом за ней прибежал отряд воинов ратов.

— Начинается, — Ковен повернулся к нам. — Мне пора. Остальное за шаманами. Давайте, только не тяните.

— Есть, — ответил Стэтч.

Мы согласно кивнули. Шаманы быстро заканчивали дело, рисуя финальные штрихи по кругу.

— Я постарался сделать, всё в лучшем виде у вас будет небольшая временная компрессия. В общей сложности часов на восемь, может, десять, — стал бегло говорить шаман. — Эз Ра мертва, она была лучшей в этом деле, так что только так.

Два других шамана рата, тем временем выдали каждому участнику по небольшому талисману в виде песочных часов.

— Это ваши личные временные ограничители, — пояснил главный шаман. — Как только они закончатся, вы будете перемещены обратно, поэтому постарайтесь собрать как можно больше обжигающего экстракта.

Задания нам никакое не выдавалось. Ну и ладно, если это нужно для продвижения по основной ветке. Ничего страшно. Пока шаманы выстраивались в кольцо по кругу, я успел покрутить маленькие песочные часики в руке. При долгой концентрации появился таймер, который не двигался.

— И куда мы отправимся? — уже накинулся с расспросами на рата альбиноса Седой. — Что это за место? Кто наши враги? Ааа. Я уже хочу их крошить.

Он сделал несколько рывков.

— Да, успокойся Дима, — загрохотал Медведь. — Начинается. Сейчас уже полетим, не будь такими нетерпеливым.

— Прошу, пожалуйста, не делайте резких движений! — повысили голос шаман. — А то во время переноса вам может раскидать!

Вокруг шаманов появилось голубоватое свечение, вначале оно охватило их тела, а потом распространилось и на пол, медленно стягиваясь к нам. Замысловатые надписи по кругу стали загораться одна за другой, образуя золотистый обруч. Вспышка и всё вокруг нас вытянулось распадаясь.

Ущелье множества столбов

Зона младших путей

Первое, что мы увидели после появления. Давно система не сообщала названия локации, она делала это весьма неохотно.

— Ух ты! — Седой уже был весь на эмоциях.

— Будьте осторожнее, это место очень опасно само по себе. Противники тоже могут показаться очень слабыми, — заскрипел Стэтч. — Но не стоит заблуждаться и на этот счёт.

Сверху сыпалась мелкие хлопья, похожие на пепел, они падали без остановки, как затяжной дождь. Наша компания в три человека и рат, находились на большой высоте, это ощущалось хорошо по разряжённости воздуха. Дышать было тяжело.

Платформа или площадка место, где мы стояли, было метров десять на десять. Я двинулся к краю и осторожно посмотрел вниз. Нас занесло на самую верхнюю точку в ближайшей окрестности, теперь было ясно, почему не было ничего видно вокруг.

— Фига себе и как нам отсюда спуститься? — скакал рывком по периметру Седой. — И где враги? Нам же нельзя тратить времени.

— Дима, успокойся, не наводи лишнюю суету! — крикнул я на него.

Он ещё по инерции проделал несколько рывков и остановился. Это что ему плащ давал такую возможность? Раньше в запасе у него было куда меньшее количество. Мы с ним уже гонялись, так что я прекрасно знал его способности.

— Пойдёмте, — окликнул нас рат альбинос. — Я нашёл.

Мы подошли краю платформы и тут вбок чуть выступала небольшая лестничная площадка. А внизу уходила запутанная шириной всего в полтора метра лестница без перил. Для обычной лестницы это может быть и много, но для висящей прямо в воздухе да ещё порой круто изгибающейся, такой ширины явно мало.

— Нам что туда? — нахмурился Медведь. — А нет другого пути?

— У тебя, что страх высоты появился, — спросил я, за Мишей подобного, точно не помнил. — Не то чтобы страх, но мне не кажется этот путь надёжным.

Дима подошёл к нам последним, и он выругался крепким матом.

— Можно мне домой, — скривился он. — Маршрут не самый удачный, дайте лучше другой.

— Мы и так домой путь ищем, а вот там внизу, похоже, один из возможных вариантов.

— Раз это один, хочу другой! — проговорил Седой.

— Отставить нытьё, будьте осторожными, не толкайтесь! — скомандовал я.

Крыс не стал нас долго выслушивать и горбясь побежал уверенно вниз по ступенькам.

Мы двинулись следом, говорить мне было гораздо легче, чем идти. Ширина дорожки бывало увеличивалась, сильно облегчая прохождение, а порой, наоборот, сужалась. Стало ещё сложнее, когда дорожки стали сплетаться, превращаясь в настоящий лабиринт.

— Так мы долго будем искать врагов, — возмутился я. — Нам же надо ещё нафармить обжигающий экстракт. Ты же проводник вот и выведи нас быстрее к цели!

— Нас не очень удачно закинуло. Эз Ра единственная, кто хорошо разбирался в пространственных перемещениях. Так что придётся теперь искать.

Наконец мы вышли на такую местность, где можно было двигаться не опасаясь. Выглядели пейзаж так, словно улица викторианского города вырванная из естественного для неё места и засунутая сюда. Под ногами стелились ровные плиты, с боков кренились и поскрипывали остовы двух-трёх этажных зданий.