Система

— Кого это нелегкая принесла? — раскатисто спросил колоритный персонаж, держа в руках факел. Сам он, с босыми ногами, лысой головой, длиннющей седой бородой и кучей тату на руках, стоял уверенно на нашем пути и без малейшего страха в голосе сердито добавил: — Кто это бродит ночью по лесам?

— Приветствую вас, уважаемый, — произнес, остановившись перед ним, рыцарь Рольд с легким поклоном. — Не приютите ли на ночь путников?

— Я вам что, трактир аль гостиница какая? — ворчливо буркнул старик.

— Смотрю я, Гордей, ты так и не научился смирению, — выходя вперед и откидывая капюшон, произнес монах Соренто. — Все так же груб и безрассуден.

— Пф… а ты откудова тут взялся, старый хрыч? — изумленно спросил старик, разглядев монаха. После чего насмешливо добавил: — Тебя что, из храма выгнали? Аль решил навестить старого друга?

— Боюсь, в этот раз ты на удивление догадлив, — спокойно произнес монах. — Меня действительно изгнали из храма.

— Да ты что? — от удивления крякнул старик. — Вот это новости. Ладно, проходите, но только в доме места на всех не хватит. Девку вашу и старого пня я, так и быть, пристрою в доме, но вот остальные…

— Если вы не против, мы поставим шатер возле дома, — произнес Рольд, так и не дождавшись продолжения фразы старика.

— Отчего же против? — усмехнувшись, произнес Гордей, поглаживая бороду. — Ставьте, даже место для костра покажу, еда-то у вас есть?

— Запасы есть у нас, мой друг, — спокойно ответил монах.

— Ну, тогда располагайтесь, а потом поговорим, — многообещающе произнес Гордей, продолжая оглаживать бороду. — А че это за статуя в доспехах у вас по лесу ходит?

Видимо, он только сейчас заметил меня.

— Бог ответил на мои молитвы и прислал своего посланника в помощь нам, — рассудительно произнес монах.

— Да ты что? — удивился вновь Гордей. — То есть от храма тебя отлучили, но бог на твоей стороне? Да еще и легендарного посланника прислал? М-да. Чувствую, разговор у нас будет долгим. Иль ты про баланс сил забыл?

— Нет, — печально вздохнув, ответил монах.

— У нас не было выхода, — встал на защиту монаха Рольд. — Или нас убьют солдаты аристо, или мы просим помощи у бога.

— Лучше бы вас убили солдаты, — мрачно произнес Гордей, после чего, отвернувшись, пошел в сторону дома под изумленными взглядами моих спутников. Один только монах обреченно и тяжело вздохнул, словно был согласен с фразой старика.

Что, интересно, тут происходит? Эх, жаль, спросить нельзя и придется ждать, пока они сами расскажут. Отойдя в сторону одного из деревьев, я присел возле него, с удивлением обнаружив, что система «Хамелеон» включилась без моего на то ведома.

— Посланник исчез! — удивленно воскликнул послушник, что не спускал с меня глаз.

— Он тут, — уверенно произнес монах. — Бог скрыл его от наших взоров и взоров врагов наших.

— Вы его видите? — неуверенно спросила Розалия.

— Нет, — отрицательно покачал головой монах. — Но я знаю. Ставьте шатер, а то скоро луна скроется.

После этих слов он пошел в сторону дома, где возле входа их ждал Гордей. Часа за полтора с установкой шатра, разведением огня и приготовлением еды мои спутники справились. После чего, расположившись вокруг огня, они принялись есть. Даже Гордей составил им компанию, принеся с грядки, судя по виду, лук и чеснок. Интересно, откуда в этом мире эти растения? Вопрос без ответа. Тем временем они наконец поели и, неторопливо попивая какой-то горячий напиток, то ли чай, то ли взвар какой, подошли к разговору. Пока они ели, Рольд успел рассказать старику о прошедшем сражении после моего призыва. Тот лишь молча выслушал его и только после того, как допил свой напиток, решил заговорить:

— Ну, рассказывай, Соренто, как ты дошел до такой жизни? Да еще и в такой странной компании, — сытым и довольным голосом расслабленно произнес Гордей, при этом весьма громко отрыгнув. Он заставил недовольно поморщиться Розалию, остальные только слабо улыбнулись.

— Отныне мой путь лежит отдельно от церкви и ее целей, — спокойно ответил Соренто.

— Угу. Как всегда, старый пень мутит воду, — фыркнул Гордей. — Конкретнее можно объяснить? Зачем за вами гнались аристо?

— Уважаемый старец созвал общий сбор верховных храмовников церкви, — ответил мрачно Водимир, глядя на огонь костра. — Где обвинил их в воровстве и предательстве веры бога нашего Яруга.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха, — заржал громко старик Гордей, покатываясь от смеха. — Ой, не могу. Ну, насмешил, так насмешил. Значит, когда я тебе тридцать лет назад говорил, что наши верховные зажрались и нагло обувают народ, ты со мной спорил, а сейчас вдруг прозрел? — Последние слова старик говорил уже не смеясь, а сердито и зло.

— Именно поэтому я решил: перед тем как покинуть страну, заглянуть в гости к тебе, — спокойно ответил монах. — Ты был прав, и я хочу извиниться перед тобой, мой друг, за то, что тогда не поверил твоим словам.

— Так ты еще и страну захотел покинуть? — удивился Гордей. — Твои слова — не новость, да и не ты первый обвинил наших церковников в этих грехах. Не вижу причин охотиться за тобой. Или ты народ решил поднять?