Сирота

Девушка едва заметно улыбнулась, представив выращивающего морковку эльфа, и оправила свободный пуловер. Вдобавок к браслету, принесенному спозаранку, магистр кастовал на нее личину, объяснив, что продержится она до тех пор, пока самой Эми не понадобится создать защитный купол. Два одинаковых заклинания одновременно не удержатся. Но пока она похожа на настоящего паренька, и постарается удержать этот подарок магистра как можно дольше.

Вскоре повозка слегка наклонилась, съезжая с дороги, потом остановилась и Дейн первым спрыгнул в густые сорняки. Что-то буркнул, и подхватив спутницу на руки, поставил на коротко стриженную траву.

– Спасибо, – чуть заалев скулами, вежливо поблагодарил паренек и направился в дальний конец поляны, туда, где Итенс уже вырастил из густо сплетённых стволиков и лиан небольшую умывальню.

Поглядывая на возницу, распрягавшего четверку лошадей, которых предстояло напоить и накормить, и на эльфа, занятого установкой шатра, выданного им мастером, Миэль невольно вспоминала слова Фаи, сказанные доброй женщиной на прощание.

– Трудно тебе придется, ой трудно! Но ты уж держись девонька, раз так решила. И запомни, постарайся обращаться с обоими одинаково, и улыбаться и доверять – тоже. Они ведь оба не мальчишки зеленые… а маги, могут и догадаться. Хотя мужчины все в этом деле невнимательные, мой вон так ничего и не понял.

– А ты? – с замирающим сердцем спросила Миэль, глядя в зеркало на вспыхнувшие румянцем щеки.

– А я – женщина, – лукаво глянула хозяйка, которую мастер почему-то предпочитал представлять кастеляншей, – И для меня это не секрет. Все мы знаем, чем ближе любимый, тем сильнее стучит у нас сердце и горят щеки а руки сами тянутся поправить прическу, одернуть юбку, блузку и поясок заодно.

– Я хожу в куртке и штанах, – с облегчением выдохнула сиротка.

– Да разве в этом суть? Но с одним ты ведешь себя свободно, как с другом, а при втором сразу вспоминаешь, что ты вовсе не мальчишка. Постарайся об этом помнить.

– Спасибо, – признав справедливость ее замечания, кивнула Эми, и широко зевнула, – надеюсь не забыть.

Как оказывается, такие разговоры не забываются… но на душе стало тоскливо. Она конечно выдержит, у нее богатый опыт выживания… но ведь когда-то наступит день, когда придется поставить точку в этих странных отношениях. И порадовав того, от чьего присутствия все жарче разгорается в груди незнакомая нежность, девушка огорчит этим второго, ничуть не менее достойного и ни в чем не виновного. И от этого заранее становится грустно и тяжко. Словно она в чем-то сильно провинилась… таком, неприличном, о чем нормальные люди даже думать не должны.

В шатре к ее приходу уже лежали мягкие коврики и подушки, а посреди стоял столик, на котором теснились туески с пирогами, мясом, хрусткими огурчиками и молодой отварной картошкой. И когда только Фая успела все это собрать?

– Повезло мастеру Грансту, – взяв еще теплую картошечку, улыбнулась Миэль, – такая жена замечательная.

И удивилась обнаружив что оба спутника разом примолкли, уставившись на нее недоверчивыми взглядами.

– Извини Эми… – наконец нарушил молчание Дейн, – я не понял, ты пошутила?

А Фая считала их взрослыми и внимательными, – фыркнула про себя девушка. Или им в тот момент было не до того? Но сама она ведь сразу все поняла?

– А ты позови возчика завтракать и спроси, – стараясь не засмеяться, спокойно предложила она магу, – или я могу спросить.

– Фил, – тотчас окликнул Итенс, – ну где ты ходишь? Взвар остывает.

– Иду уже, – чуть смущаясь втиснулся в шатер крепкий мужчина средних лет и устроился с краешка.

– Мяса? Котлет? – Дейн быстро заполнил миску и подал кучеру, – вот взвар. И разреши наши сомнения, мастер как-то промолчал про жену…

– А, – широко заулыбался Фил, – так он всем говорит, что она кастелянша. Но дом в ее руки сам отдал, и живут в одних покоях. Может, стесняется учеников, что нашел простую женщину, из купцов, а не знатную донну? Так Фая любой донне сто камней форы даст. И умна и порядочна… и любит его всей душой. А уж сам мастер просто цветет, когда на нее смотрит…

– Хм, – кашлянул Итенс, – как мы проглядели… и ведь я что-то ощутил… но значения не придал. Мысли не о том были…

– И чего ему ее стесняться? – сердито ворчал Дейн, – действительно замечательная женщина. Непонятно, почему он скрыл. Никто из нас его не осудил бы. Магам все равно, селянка или принцесса, мы человека выбираем.

Они были задумчивы весь завтрак, и позже, убирая шатер и следы своей стоянки. От помощи Миэль спутники дружно отказались и девушка сидела на ступеньках входа, расположенного в задней стенке повозки, следила исподтишка за мужчинами и все яснее понимала, как нелегок будет их путь до ущелий драконов. Даже если дорога будет свободной и никаких ловушек и засад на ней не встретится.