Сирота

– Ну, как ты спала? – осведомилась Кора, когда они шли в столовую на завтрак, и Миэль уверенно заявила, что прекрасно.

Так и было. Принятое решение смело смотреть в лицо шутникам да и врагам а не прятаться от них неожиданно успокоило и даже приободрило. Ведь не собирались же они и в самом деле издеваться над ней или бить? Тогда чего бояться, если она уже знает, что большее, на что они решатся – это припугнуть.

Ведь им не известно, что последние годы Миэль только тем и занималась, что вытравливала свои страхи и сомнения, довольно быстро раскусив, что они делают ее слабой и зависимой от всяких наглецов. Не сама конечно до всего дошла, слуги помогли. Хотя просто прислугой Рушер с Заритой для нее никогда не были, скорее домочадцами. Ну и отчасти учителя подтолкнули к верным выводам.

После завтрака сваха уверенно повела ученицу к привычной лестнице, за ночь их кабинет очистили полностью. Однако сразу взяться за работу им не пришлось. Выйдя из ванной комнатки Миэль заметила устроившегося за столом хозяина агентства. В соседнем кресле сидела Хлоя.

– Ну, доблестные свахи, – поприветствовав пришедших насмешливо уставился на них дон Азхарт, – рассказывайте.

– О чем? – не повелась Кора.

– О своем последнем деле, в котором вы участвуете всей командой, – откровенно веселился Ридзони. – А в результате у меня не хватает на своих местах сразу двух опытных работников, и еще двое помимо прямых обязанностей занимаются собственным расследованием.

– Только двое? – не поверила Кора, – что-то маловато. Боюсь тебе еще не все известно. А дело простое. Сули использовала свой бесплатный заказ чтобы мы выдали ее замуж.

– За кого?

– За законного жениха, разумеется, – сваха ловко, как фокусник достала из необъятного кармана скрученный в трубочку договор и подала Азхарту.

Тот быстро пробежал по листку взглядом, хмыкнул и сунул документ в собственный карман.

– У тебя ведь есть копии?

– Конечно. Он может рвать и мять сколько угодно. У Миэль каллиграфический почерк и скорость опытного писца. Ну про внимательность ты уже знаешь.

– Хорошо, – задумчиво кивнул Ридзони и вдруг строго спросил подчиненных, – а где Сули?

– Не знаю… – ответили они растерянно и слегка не слаженно.

– И ни одна не солгала… – снова развеселился Азхарт, – молодцы. А куда отправился Петрис? Миэль?

– Домой, – уверенно сообщила девушка.

– Зачем?

– Он пообещал пять дней изображать Сули, – выручила ученицу сваха, – чтобы проверить на своей шкуре, как приятно целыми днями сидеть дома.

– Жестокая ты женщина, Кора, – деланно ужаснулся Азхарт, – надо же было придумать для коллеги такое страшное испытание! Но тогда я спокоен, больше трех дней он не продержится даже из чистого упрямства. А кто может знать, где сейчас Сули?

Последний вопрос он бросил резко, как боевой амулет, но и свахи и ученица дружно ответили:

– Не знаю!

– Очень хорошо, – непонятно за что похвалил их хозяин и кивнул Хлое, – ты можешь идти в свой кабинет. А тебя Кора, я прошу посидеть немного за секретаря. Только не впускай сюда никого.

Свахи ушли одна за другой и Ридзони сразу стал серьезен.

– У меня к тебе важный разговор… но сначала позвони курьеру, чтобы принес чаю.

– Я могу сама сделать…

– Нет. Не нужно. – остановил ее Азхарт, раскладывая по столику какие-то бумаги, и подвигая ближе письменный прибор, – пусть курьер увидит, что мы с тобой заняты важным делом…

– Вы думаете… – начала догадываться донья, – что он расскажет об этом шутникам?

А ты знаешь про шутников? – приподнял бровь хозяин и усмехнулся, – конечно расскажет. Все курьеры обожают разносить по кабинетам новости. Их за это привечают и угощают.

А когда шустрый курьер, обшарив взглядом до блеска вычищенный кабинет, поставил перед ними чайник и корзинку с булочками и выскользнул за дверь, Азхарт запер ее уже знакомым ученице амулетом.

Только щит в проеме теперь стоял не ледяной, а из плотного зеленого тумана.

– Никто не должен услышать того, что я хочу тебе сказать, – уведомил Ридзони насторожившуюся ученицу, – Даже Кора. Но сначала ответь на важный вопрос: желаешь ли ты остаться здесь, или хотела бы работать и жить в другом месте?

– Мне очень нравится в агентстве, – без раздумий ответила Миэль, и смущенно улыбнулась, – мне тут интересно. Хотя я понимаю, как безрассудно и даже опасно так скоропалительно принимать столь важные решения, но убеждена в своем желании. Еще никогда я не чувствовала себя такой нужной… полезной и счастливой.

– Несмотря на то, что едва не попала под удар мстительной Эсвильды?

– Но не все же такие сумасшедшие? И далеко не все могут доставать такие амулеты и посылать на смерть служанок.

– Ну а если бы твое финансовое положение вдруг изменилось? Появился богатый жених или наследство? – испытующе глядел Азхарт.