Сириус

— Это были не люди. Их тела давно перенеслись сюда, а души в виде призраков шли к порталу, несмотря ни на что. Вам повезло, что удалось найти этот аппарат, который меняет гравитацию.

— Да, но ведь от этого не легче.

Станислава тихо вздохнула, Николай по-дружески положил руку на ее плечо.

— Хочешь — оставайся. Я прикрою. Будем вместе работать.

— Я вам благодарна, Николай, что вы вообще спасли меня от этих охранников лагеря, но, боюсь, что будет слишком грубым с моей стороны требовать так много…

— Это мое желание и просьба. Останьтесь, Станислава Максимова, прошу вас.

— Хорошо, раз вы так хотите.

Внезапно затрясся пол, в центре комнаты прорвалось пространство. Открылась кротовина. Стася вопросительно посмотрела на Николая; мужчина кивнул, улыбнулся своей легкой улыбкой, и Стася улыбнулась в ответ.

— Я вернусь, обязательно вернусь!

Глава восьмая

Портал открылся, Стася прилетела в родной мир и прокатилась по рыхлой земле. По бокам стояли два больших оборудования, которые, видимо, и открыли этот портал. Кротовая нора исчезла, наступила злопамятная тишина. Стася осмотрелась. Вроде ничего не изменилось, лес такой же, но только где же люди?

Вдруг из-за кустов вышла какая-то девушка старше Станиславы лет на пять, которая быстро подбежала к девушке и крепко обняла её, всхлипывая. Максимова была, мягко говоря, удивлена и смущена, поэтому не могла даже пошевелиться.

— Ты вернулась! А я думала, что всё пропало.

Станислава серьёзно вгляделась, но потом сама обняла свою любимую подругу. Ребекка повзрослела лет на пять, и Стасе было странно видеть свою девятнадцатилетнюю ровесницу, которая выглядела намного старше.

— А что здесь случилось? Я так понимаю, что у вас получилось открыть портал. Не знаю почему, но для меня эти полчаса прошли довольно быстро!

Стася посмеялась, но увидела довольно ошарашенный взгляд Ребекки.

— Что? Все-таки два часа?

— Два часа? — Ребекка удивленно и испуганно ухмыльнулась, — Два часа?!

Девушка рукой позвала Стасю идти следом за ней. Спустившись под землю, Максимова совсем не узнала подвал. Стены обшили прочными металлическими листами, из-за чего здесь стало так светло. Сбоку виднелась маленькая комната с кроватью и одиноким столом около большой камеры. Пройдя в эту «нору», Ребекка отодвинула штору от кровати, и Стася ахнула. Прочный камень, который прикрывала штора, был весь исписан синим маркером. «Конец 28.06.3089», «Конец 15.01.3090», «Конец 29.03.3091», «Конец 04.08.3092», «Конец 31.07.3093 — пять лет» … Прошло ровно пять лет со дня пропажи Стаси.

Холли потёрла лицо руками, легла на постель и с воплем глубоко выдохнула. Максимова смотрела на своё лицо и руки, которые нервно дрожали. Глаза были огромными, но вскоре, словно по щелчку, Стася села на колени и закричала сильным визгом. Ребекка сделала тоже самое.

— Холли, у тебя там всё нормально? Дело тебя ждет уже пятый год. Имей в виду, про уговор ты знаешь.

Стася подняла глаза и мрачно посмотрела на Ребекку.

— Бетти, что за уговор?

Бетти вздохнула, уселась в кресле стола и сказала:

— За время пока тебя не было произошло… слишком много событий. Все почему-то подумали, что виной в твоей пропаже являемся мы с археологами. Меня взяли в заложники, сказали, что если я не найду тебя, то… сама понимаешь. Аппарат стал серьёзно барахлить, в итоге приказал долго жить. Поэтому я пять лет пыталась его починить и пять лет создавала новый. Ты его видела, когда приземлилась. Он также усиливает гравитацию, но есть одно очень плохое «но»…

— Что такое?

— Кротовую нору удается только создать, не управлять. Поэтому… в один момент она может «захлопнуться» и превратиться в мощную чёрную дыру, которая всё сметёт на своём пути. Люди узнали о новой пропаже и начались волнения… Одного из парней не стало во время эксперимента…

Стася молчала. Она слушала всё происходящее как какой-то напряжённый рассказ; девушка не могла поверить услышанному. На улице не было ни птиц, ни животных; растения росли поодаль, и чётко видна была граница этой аномальной зоны. Где-то над гущей облаков было солнце, но за этим покровом оно давало только серый унылый свет. Максимова подробно рассказала подруге свои приключения, упомянула о Николае, его жизни на Земле и то, как он предложил ей остаться. Ребекка не перебивала, слушала все рассказы с серьёзным лицом, изредка задавала вопросы.

— Я обещала ему вернуться, — сказала внезапно Стася, — А также самой себе найти Стаса и крепко его обнять. Но… как я могу бросить вас тут?

Бетти посмотрела на подругу задумчивыми глазами. Она молчала, угрюмо и редко вдыхая, но понимала, как изменились её взгляды за пять лет. Встав с кровати, Холли прошлась от комнаты до лаборатории гравитации и вернулась обратно.

— Вот что я думаю, Стась. Лети… Это будет всем лучше: и тебе, и Николаю, и Стасу.

— Но… А как же ты, Бетти?

— «А как же я», «А как же я» … Слушай, слишком много я, не находишь? Пытайся что-то исправить, пока дается возможность. А выдумки будущего лишь туманят храбрость… Что бы сделал Денис?