Синий тарантул [сборник]

– Мне было страшно. Я взял много денег, выдал много тайн. Каждый день мне было страшно. «Расстрел, расстрел», – говорил мне кто-то. «Расстрел, расстрел», – снились сны. И когда новые люди стали ходить по этажу, когда майор один раз, капитан два раза зашли в мой кабинет, я понял: «Скоро расстрел. Их послал Пургин». Тогда я решил: «Надо напугать их всех! Лишь тогда они бросят искать. Напугать – и только смертью!» Карамазов дал мне ампулу, плоскую, как бритва, сказал: «На пятерых хватит». Ее я и приспособил.

– Как вы отправили третье письмо в срок, находясь уже в камере?

– Первые два письма я отправил в один день. Одно – почтой, второе – подбросив у вахтера, чтобы страшнее было. «Но все может быть», – думал я, и третье письмо просил кинуть на другой день уборщицу Нину. Она малограмотна.

– Вы знали свою кличку Синий Тарантул?

– Знал.

– Вывести! – распорядился Язин и вернулся к докладу. – Поясняю еще, что полковник Лайт в «Многоугольнике» занимает кабинет № 105, отсюда и его псевдоним. Думаю, что вы простили мне оперативный прием с мнимым убийством Чернова. Но это толкнуло Лайта пойти на ряд чрезвычайных шагов и помочь нашим поискам. Так, после исчезновения Чернова Лайт был вынужден дать повышенную нагрузку второму своему агенту в Главуране. Материалы по нему в этой папке. Но надо прямо сказать, что полный состав Черного Лотоса нам пока не известен, и впереди еще много работы, чтобы выловить всю группу.

Вы можете спросить: «Почему Лайт назвал своих агентов словом “Тарантул”, прибавляя к нему тот или иной цвет?» По данным БОРа, объяснение таково: всю работу Лайт вел, пользуясь только агентурой из предателей, и в нем укоренилось презрение к людям этого сорта. И чем большей хитростью отличался агент, тем, очевидно, ниже было его моральное падение. Таких он именовал словом «Тарантул». Чернова он окрестил «Синим» по цвету глаз.

И, наконец, о самом главном. Всех, конечно, беспокоит, где пленка? Если пленка ушла за границу, то наши поиски ничего не стоят. – Язин сделал паузу. – Могу, однако, обрадовать вас, друзья! Пленка находится в этой металлической коробке. – И открыв пакет, доставленный генералу Долгову, Язин извлек из него небольшой металлический цилиндр величиной с катушку ниток. – Должен признаться, что люди генерала Долгова обошли на этот раз работников БОРа. Генерал направил водолазов для чрезвычайных поисков во время операции на Верхнем Камыше. На месте, где задержан Лайт, началось обследование каждого квадратного сантиметра дна. О результатах лучше меня расскажет [лакуна]. Позвольте, товарищ генерал, прочитать?

– Надо ознакомить людей, – улыбнулся Долгов.

Начальник группы водолазов писал:

«Товарищ генерал, обшарили [лакуна] каждый миллиметр. Никакого результата. Но [лакуна] вначале так полагали, поэтому захватили [лакуна] давай копать со дна землю и песок да просеивать грунт [лакуна] попалась баночка. Вскрыв ее, нашли пленку [лакуна] шлем, а поиски, на всякий случай, продолжаем.

В. Ростовцев».

– Итак, товарищи, – закончил Язин, – попытка врага пробраться в Главуран ликвидирована. Дело «Серого замка» пополняет наш опыт борьбы против иностранных разведок, которые хотят проникнуть в оборонные тайны Союза.

И, сдержанно улыбнувшись, Язин вышел из-за стола.

Красная маска

1. Мумия в колонне

Человеческая голова, бесконечно худая и коричневая, лежала на серой массе бетона. Боясь проронить слово, рабочие смотрели на нее.

– Страсть какая! – шепотом сорвалось у одного из них.

– Видать, не от добра, – произнес рабочий в полосатой кепке.

Сильные ливни рассосали фундамент одной из громадных колонн перед Горным институтом, и возникла опасность, что колонна рухнет. При ее разборке в нижней части колонны и был обнаружен труп.

Работа возобновилась. Послышалось лязганье железа и звуки падающего бетона. Вскоре показалась шея, сплетенная из множества вертикальных жил.

– Видать, сброшен, – заметил тот же рабочий.

Когда на место прибыл Шубин, начальник следственного отдела, рабочие уже успели очистить мумию по грудь. И над разрушенной колонной, в ярком солнце июня, стоял бюст, одетый в серый костюм. Правая рука трупа с оторванной кистью была поднята над головой в судорожном жесте защиты.

Капитан Шубин, огромный мужчина в соломенной шляпе, легко забрался на козлы, возведенные вокруг колонны. Молча остановившись перед трупом и достав блокнот в черном переплете, Шубин несколько минут изучал позу и лицо умершего.

– Ничего не трогали? – спросил он рабочих.

– Камень малешенько пообломали.

Капитан еще раз посмотрел на колонну, разборка которой уже подходила к концу, на коричневую мумию, застывшую в бетоне, и сказал: