Дэм закрыл входную дверь на замок, вернулся обратно и продолжал ждать. Он все еще сомневался – действительно ли полковник Бэл в его доме. Лишь когда вошедший протянул майору левую руку, Дэм поверил, что перед ним тот, кого он ждал.
Не зажигая света, майор жестом пригласил гостя сесть.
Бэл заговорил первым.
– Как чекисты? – спросил он на родном языке.
– Полный штиль.
– Выясним обстановку, – сразу же приступил к делу полковник. – Алмазы взяты из четырех мест. Вы информировали, что психология русских поколеблена.
Бэл говорил, не двигая телом и головой.
– Русские сильно встревожены, – подтвердил Дэм.
– Каково ваше мнение: следует ли браться за алмазы промывочной?
– После двух инженеров я боюсь ловушек.
– Какие вести от «Кондора»?
– Слухи на копях имеют эффект.
– Как «Зулус»?
– В лесу стало опасно. Я уже сообщал, что «Зулуса» чуть не взяли, как птенца из гнезда.
– Передайте «Кондору» – третьего инженера поручаю ему. Может применить «Иглу» и «Дар Сатаны». На копях не должно быть мозгов. – Бэл помолчал. – Как русские реагируют на сувениры у убитых?
– Инженеров увозят, и дальше – завеса молчания. Убийства известны в институте. Считают диверсией, связывают с алмазами.
– Как реагируют рабочие на убитого Шапова?
– «Кондор» сообщает: там больше поисков, чем страха. Недовольства администрацией нет.
Внезапный порыв ветра заставил говоривших замолчать. В один миг Дэм был у окна и, осторожно выставив голову, посмотрел вниз, вверх и в стороны.
– Ложная тревога, – сказал он и сел на прежнее место.
– Что узнали по Рогову?
– Он в санатории: болит сердце. – И Дэм засмеялся жутким отрывистым смехом.
– Что нового предприняли чекисты по фигуре в подвале?
– Неизвестно.
– Как Горина?
– Лечится. – И Дэм повторил свой ужасный смех.
– Колонна на Саперной цела?
– На месте. Пока время не изгрызет бетон, супруг мадам Гориной надежно упрятан…
– …и душа его благодарна мне за даровой склеп, – закончил Бэл.
– Ваши прогнозы о работе чекистов? – спросил он, помолчав немного.
– Алмазы и трупы должны расшевелить русских, хотя они ленивы, как сто яков.
– Есть ли признаки… – начал было полковник, но остановился, услышав странный звук.
Где-то недалеко выла сирена и слышался мягкий, дрожащий клекот. Сирена постепенно замерла, словно растворившись в темных углах комнаты.
– Сибирский филин, – объяснил Дэм. – Неприятная птица.
– …Есть ли признаки опасности вокруг вас? – закончил вопрос Бэл.
– Пока нет. Русским не дойти до концепции двойника.
– Так ли безопасно в институте? – И майор уловил скептицизм в голосе шефа.
– Нужно много фантазии, чтобы заподозрить подмену. У скифов нет взлета мысли. По институту бродят, как вам известно, два человека – Светлов и Шапов, – нехотя признался Дэм. – Заняты инвентаризацией. Хотя все идет, как обычно, и Москва действительно требует описи имущества, я не доверяю этой паре.
– Кто из них старший? – спросил Бэл, хотя и имел информацию об этом. – И чем питается ваше недоверие?
– Старший Светлов. Якобы из крайфинотдела. Заходил на склад, где лежит асбестовая игрушка. Правда, пирозон внесен в ведомость, но…
– …имей скифы интеллект, и они догадаются о складе в печи? – опять закончил полковник.
– Такова моя мысль.
– Угостите Светлова хоридоном, и пусть он узнает «Анаконду». Всякое сомнение надо разрешать только смертью. И подарите Светлову смазливую рожицу для надгробья, – и Бэл издал подобие смеха.
Майор продолжал свои опасения:
– Мы угостили Горину криптоцидом, и ее уже лечат, угостили Рогова – и он в санатории. Не скрываются ли за их спиной чекисты?
– Даже если это совпадение, нужна осторожность. Передайте «Зулусу», пусть сменит тайгу на Сверкальск. У него есть книжка, пусть станет шофером. Я поручаю ему долечить Рогова и Горину. Может применить «Райский туман».
– «Райский туман»? – недоверчиво переспросил Дэм. – Но это крайнее средство!
– Слово «Красной маски», как называют нас скифы, должно быть тверже алмаза. Эта пара не должна выжить, раз получила наши значки. – В голосе Бэла звучал приговор. – Я слышу у вас «Пачули», – сказал он дальше. – В России этого запаха нет. Обманчивая тишина, а затем взрыв – это их стиль. Я бы уничтожил «Пачули».
– Есть!
– Расскажите о колодце.
– Эти две недели тишина. Жду ваших приказаний.
– Думаю, русским ничего не известно, кроме фигуры в насосной. Вряд ли им найти наши игрушки. Предлагаю все оставить на месте.
– Как быть с сигналом в колодце?
– Не трогать.
Несколько минут в спальне стояло молчание. Полковник по-прежнему был неподвижен, Дэм ждал вопросов.
– Что ответили на письмо Нилова?
– Обещают ускорить поиски алмазов, но не раньше августа. Славяне всегда медлят, и это наш щит.
– Готов ли взрыв в лаборатории?
– Да. Только закрыть клапан, и прощай Королевство синтетических алмазов! Батальон экспертов подтвердит, что произошел самовзрыв. Надо лишь отвлечь от гидропечи Зотова.