Синий Орёл. Сын наёмника (СИ)

— Бывала там. Страшно, опасно, темно, выжить трудно, но вот прям чего-то невообразимого не видела… Всякие редкие твари водятся, разве что.

Ответить Саня не успел: из коридора донеслось сиплое дыхание.

***

Трое бандитов остановились у входа в старый КБО.

— Короче, сейчас будет сделка. Если что-то пойдёт не так — мочим всех и валим отсюда, — проинструктировал подчинённых командир, прежде чем зайти в здание.

На втором этаже горел костёр, свет от которого был виден в окнах снаружи. Именно туда направились новоприбывшие бандиты, не обратив внимания на неестественную тишину.

Тишину, причина которой вскоре выяснилась.

Открыв незапертую дверь, командир грязно выругался. Вокруг костра на залитом кровью полу лежали только трупы. Все они были убиты холодным оружием, о чём свидетельствовали колотые и резаные раны, но самих ножей — или того, чем их убили, — не оказалось. Убийца предусмотрительно забрал оружие.

Но кто способен так профессионально перебить пять человек, оставшись невредимым, одними только ножами? Не считая отдельных кадров из разных кланов, только наёмники или «Безликие». Ну, или тёмный-контролёр, что маловероятно.

Два тихих хлопка — выстрелы из оружия с глушителем. Две пули прошили головы бандитов. Их командир метнулся на лестничную клетку. Он знал только одного человека, желающего его смерти… Но разве этого сталкера не сожрали псведособаки?

На лестницу выкатилась светошумовая граната. Среагировать бандит не успел. Оглушительный взрыв, яркая вспышка…

В себя он пришёл связанным. Недалеко от него стоял человек, чьё лицо скрывал противогаз.

— Расскажи всё по порядку. Ты попытался скормить меня мутантам, потому что тебя наняли? — перебрасывая метательный нож из одной руки в другую и обратно, спросил сталкер. — Да, кстати, лгать не советую. Одно неправильное слово — и я брошу первый нож. Затем второй, третий… В Синдикате допрашивать умеют.

Бандит нервно сглотнул. Он знал, с кем имеет дело. Как знал, что бывший наёмник не запугивает и не шутит.

— Ты прав. Мне пообещали нехилую сумму, так что я не смог отказаться, — честно ответил он на поставленный вопрос.

— А кто тебя нанял?

— Один из твоих врагов. Не знаю, как зовут.

— Точно? — сталкер недвусмысленно перехватил нож для броска.

— Точно!

— Где ты видел его в последний раз? — нож так и остался в руке одиночки.

— На «Скадовске».

Бандит надеялся, что старый знакомый не станет его убивать, хоть вероятность благополучного для него исхода и была крайне мала. Наёмник же решил иначе. Нож всё-таки полетел в цель. С однозначно летальным исходом.

***

Штиль занял позицию на холме так, чтобы сугробы скрывали его от глаз наёмников. Отсюда он отлично видел и дорогу, и Барьер, и ближайшие окрестности.

С той стороны, куда ушла Ржавая, сверкнула белая вспышка. Сигнал её КПК пропал, и некролог не пришёл. Не то чтобы это как-то успокоило наёмника, но всё же лучше надежда, чем чёткое сообщение о смерти любимой девушки в аномалии.

Отодвинувшись от края склона, Штиль попробовал выйти на нужную частоту и связаться с напарницей.

— Ржавая, приём! Что у тебя происходит? — ответом ему стали лишь помехи. Подождав немного, он уже напряжённее спросил: — Как слышно? Ржавая? Ответь… Чёрт…

Штиль ещё раз взглянул на дорогу. Наёмники, видимо, уже заметили контролёра и зомбированных «свободовцев», но решили не связываться: они двинулись к Радару обходным путём.

Дезертир переключил частоту.

— Ефрейтор, приём! Говорит Штиль. К вам идут наёмники. Уходите через Радар в Припять, срочно!

— Не можем, — откликнулся Ефрейтор. — Выжигатель снова включён. Если б не эта задержка, нам всем прожарило бы мозги. Мы отходим в Рыжий лес.

— Понял тебя, конец связи.

Дождавшись, пока наёмники уйдут дальше, Штиль принялся обшаривать окрестности. Единственное, что он выяснил — «Электры», как могло показаться, там, где он видел вспышку, не было. Как и трупа. Остались только внезапно обрывающиеся следы на снегу.

Комментарий к Глава 9. Аномалия

Арт: https://fanart.info/art/art-view/70835

========== Глава 10. Лаборатория ==========

Луна, благодаря чьему свету темнота казалась синей, осторожно выглядывала из-за туч. Её отражение колыхалось на неспокойной воде, волнами накатывающей на крутой берег. Возле реки, раскинув руки, лежал абсолютно белый человеческий скелет, а рядом с ним — нереалистично чистый, новенький автомат, нетронутый ни временем, ни кислотными осадками. Явный признак какой-то аномалии, так и заманивающей охочих поживиться мародёров в ловушку.

На другом же берегу копошилась мутировавшая кошка, поедающая мёртвую крысу. Вдруг что-то заставило её навострить уши, оторваться от еды. Сверкнули в лунном свете изумрудные глаза, в которых отразился силуэт приближающегося со стороны Лиманска человека. Не издав ни звука, тварь юркнула под мост.

Сталкер в зимнем камуфляже перешёл реку по скользкому мосту и остановился возле входа в небольшую постройку на берегу. Прикрывая рукой огонёк сигареты, он закурил.