Сингулярность

Отдав несколько незначительных распоряжений помощнику, Тэйкли в сопровождении личного охранника спустился в подземный гараж, где его ждал бронированный лимузин и машина охраны. Он поудобнее устроился на заднем сидении и открыл планшет, чтобы просмотреть последние новости. Лимузин, чуть качнувшись на подъеме, медленно выехал из гаража и покатился в сторону аэропорта Рональд Рейган, где его ждал частный самолет. Несмотря на вечернее время, движение было вполне сносное и расстояние в несколько километров от центрального офиса Госдепа, располагающегося в здании Гари Трумана, до моста через Потомак они преодолели быстро. На мосту, как обычно, был небольшой затор, но полицейские, увидев лимузин госсекретаря, освободили крайний правый ряд и небольшой кортеж почти сразу проскочил пробку под недовольный свист и нервное вяканье клаксонов застрявших в ней автомобилистов.

Они въехали на территорию аэропорта через северные служебные ворота, примыкающие к шоссе Джорджа Вашингтона, и не останавливаясь подкатили к небольшому реактивному бизнес-джету, ожидавшему на стоянке возле сервисного блока, расположенного у начала основной взлетной полосы. Тэйкли не хотел пользоваться ВИП-стоянкой, чтобы не привлекать внимания, но приоритет своему самолету на обслуживание и взлет все же обеспечил.

Лимузин остановился у трапа, где важного пассажира услужливо поприветствовали командир корабля, второй пилот и миленькая стюардесса.

– Готовы? – спросил госсекретарь, пожимая экипажу руки.

– Да, сэр. Хотя полетное задание довольно странное, – ответил командир.

– А что тут странного? – пожал плечами Тэйкли. – Летим в сторону Англии. Там в воздухе вы получите инструкции по дальнейшим действиям: либо возвращаемся, либо идем на Кейптаун. Понятно?

– Да, сэр.

– Хорошо. Тогда не будем терять времени, – буркнул госсекретарь и посмотрел на часы. До катастрофы оставался час с небольшим. Он махнул рукой машине охраны и в сопровождении личного телохранителя быстро поднялся на борт самолета.

Госдеп часто пользовался услугами этой малоизвестной авиакомпании, имеющей небольшой парк дорогих частных самолетов, способных угодить самым придирчивым ВИП-клиентам. Компания считалась вполне надежной. Ей владел бывший полковник ВВС, с честью прошедший войны в Ираке и Афганистане. Правда, ходили неподтвержденные слухи, что он в то время сделал неплохие деньги на транспортировке военными самолетами афганского героина в Европу, но Тэйкли, покопавшись в этом запутанном деле, так ничего и не нашел. Проверку службы безопасности и самолеты, и пилоты, набранные в основном из военных летчиков, прошли без проблем, поэтому авиакомпания получила все необходимые допуски для работы с госорганами. За несколько лет сотрудничества небольшие неприметные самолеты бизнес-класса зарекомендовали себя с наилучшей стороны, выполняя самые щекотливые задания вроде эвакуации персонала из горячих точек или доставки мешков с долларами в те же самые горячие точки для поддержания там нужной температуры. Безопасность была налажена на высшем уровне, вопросов никто не задавал, внушительные чеки за услуги оплачивались регулярно, и в Госдепе авиакомпания считалась вполне надежной, даже «домашней» структурой.

Именно поэтому госсекретарь на секунду замер в оцепенении, войдя в богато отделанный полированным деревом и кожей салон. Там, вальяжно развалившись в одном из шикарных кресел, сидел глава МНБ Рональд Бэйтс, а за ним стояли два угрожающего вида спецназовца в черном камуфляже. Сзади кто-то коротко всхлипнул, и Тэйкли резко обернулся. Еще двое спецназовцев аккуратно держали под руки вошедшего сразу за ним личного телохранителя, который находился без сознания.

– Проходите, господин госсекретарь, – Бэйтс сделал приглашающий жест в сторону кресла напротив.

– Что это за балаган, Рон? – госсекретарь почувствовал, как внутри что-то оборвалось. –

–Это звучит странно. Райнер сказал мне, что вы хотели меня видеть для одного очень серьезного разговора. Кажется, он касался судьбы Президента.

– Не понимаю, о чем вы? – Тейкли сделал удивленное лицо. – На каком основании вы здесь находитесь? Что это за люди? Освободите самолет. Я по приказу Президента срочно вылетаю в Европу с важной миссией.

– Бросьте, Тэйкли. Вы обвиняетесь в попытке государственного переворота и похищении Президента Соединенных Штатов Америки. Вот ордер, выданный генеральным прокурором, – глава МНБ кивнул в сторону конверта, лежащего на столике рядом с бутылкой дорогого шампанского и двумя наполненными бокалами.

– Вы сума сошли! – возмутился госсекретарь и, сделав шаг назад, почувствовал, как в его спину уперся жесткий ствол пистолета.