«Да что случилось с этими гриффиндорцами?» - размышлял Драко Малфой, сидя на своём привычном месте за слизеринским столом. - «И где прохлаждается эта рыжая Ласка? Или они теперь проводят выходные порознь? Что, чёрт возьми, между ними происходит? Всё это очень странно. А, может, я уже становлюсь параноиком? Хотя если подумать… Они появляются в Большом Зале с таким видом, словно мысленно находятся на другой планете, не видя и не слыша ничего вокруг. Грейнджер тогда чуть не сбила Лонгботтома. До сих пор не могу поверить, что ему удалось так своевременно убраться с её пути. Потом вдруг Поттер начинает задыхаться, а затем принимается биться головой об стол. Может, он уже окончательно свихнулся? А следом они принялись хохотать. Психи. И я должен обо всём этом сообщить своему отцу?» - Он нахмурился и начал раздражённо ковыряться в своем беконе.
Однако после долгих размышлений над сложившейся проблемой, он смог найти и для себя несколько приятных преимуществ. В течение довольно долгого времени он был буквально одержим Поттером, но у него не было никого, с кем он мог бы поговорить об этом. Но теперь он должен был доносить до своего отца каждую мельчайшую подробность, касающуюся передвижений Поттера и всего, что было с ним связано. Отец получит свою информацию, и неважно, что за причина побуждает его желать этого, а я, в свою очередь, тоже смогу побольше узнать о Поттере. Что же, не самая плохая сделка. В конце концов, мой дорогой отец всегда знает, что лучше для меня. Драко усмехнулся и снова устремил свой бдительный взгляд в сторону гриффиндорского стола.
Гермиона с задумчивым видом изучала Гарри, чем, кстати, невероятно его раздражала. Поначалу Гарри попытался было сделать вид, что безумно голоден и совсем не обращает внимания на её пристальный взгляд, но вскоре это стало поистине невыносимым, и он сказал с нарочитым спокойствием:
- Гермиона, я очень тебя люблю, но если ты не перестанешь наблюдать за мной так, словно я - только что сбежавший из подпольной лаборатории обновлённый и усовершенствованный образец рода Homo sapiens, то клянусь: я выковыряю твои очаровательные глазки при помощи вот этой вилки. - Он покачал вилкой перед её лицом, тем самым заставив девушку захихикать.
- Прости, Гарри. Я не хотела оскорбить твои чувства. Мне просто кажется, что в тебе что-то неуловимо изменилось.
«Это нехорошо», - с тревогой подумал Гарри, на мгновение позабыв даже, как дышать.
- Хотя, что могло в тебе измениться за одни сутки? - добавила она.
«Так-то лучше. Не такая уж ты сегодня и проницательная, Миона». - Он снова задышал свободнее.
- Но всё же в тебе определённо есть что-то необычное.
- Право, Миона, я был уверен, что мы ещё вчера со всем этим разобрались. Все эти так называемые изменения заключаются лишь в том, что у меня теперь новый и более зрелой взгляд на жизнь.
«Не надо копать глубже, Миона, пожалуйста, не надо», - мысленно заклинал он.
Гермиона молча кивнула.
- Но я ведь тут не единственный, кто изменился, - Гарри решил увести разговор в сторону прежде, чем подруга начала бы рассуждать о природе произошедших в нём перемен.
- Действительно, - фыркнула Гермиона. - Могу я предположить, что речь идёт об ещё одной известной мне персоне?
- Несомненно, можешь.
- Он действительно ведёт себя в последнее время очень странно. Особенно вчера.
- Ты имеешь в виду: больше, чем обычно?
- Я имею в виду, что не видела, чтобы он вчера занимался хоть чем-то, кроме как сидел за шахматной доской. А ты?
- Тоже нет. Но я вообще вчера никого не видел.
- Верно. Ох, я же забыла тебя спросить: где ты пропадал весь вчерашний день?
- Только не смейся.
- Это не может быть настолько плохо.
Гарри пожал плечами.
- Библиотека.
- Нет.
- Да.
- Неужели Снейп действительно так сильно на тебя повлиял?
«Ты даже не представляешь, насколько. Хотя это был не совсем он», - про себя подумал Гарри.
- И что? Он играл в шахматы весь день?
- Представь себе. Он даже со мной не разговаривал. Он провёл целый день в компании своих глупых шахмат и Дина. Я никак не могу понять: почему он проводит время с Дином, а не с одним из нас? В конце концов, предполагается, что это мы - его лучшие друзья, - сказала Гермиона, отпивая глоток сока.
- Послушай, может, они встречаются? - шутливо предположил Гарри.
Сок Гермиона закончил свой земной путь, разлетевшись тысячами капель по поверхности стола.
- Это было очень благовоспитанно, - сухо прокомментировал Гарри.
- Рон! - прошипела она. - Рон, который прямее, чем флагшток. Рон, который считает, что всё, что связано с гомосексуализмом - отвратительно и должно быть безжалостно искоренено? Наш Рон и Дин?!!
- Гермиона, успокойся. Это была всего лишь шутка, - сказал Гарри, закатывая глаза.
- Не пугай меня так больше.
- Не стоит всё время быть такой серьёзной.
- Кстати, к вопросу о том, чтобы быть серьёзней. Ты закончил? - Когда Гарри кивнул, хотя и с видимой неохотой (только для вида), Гермиона продолжила: - Тогда нам пора. У нас есть масса вещей, которыми стоит заняться, и думаю, нужно начать с Зелий.