Синдром защитника

Кое-как осилив кусок пирога, Лиса поняла, что действительно вымоталась. Веки слипались, зевки вырывались сами собой – она даже не успевала прикрывать рот рукой. Тетя провела в комнату. Раздевшись, Лиса плюхнулась на постель. Не успела голова упасть на подушку, как одолел сон без сновидений.

Проснулась только к полудню. Сладко потянувшись, Лиса выскользнула из-под одеяла. На маленьком пластиковом столике лежала стопка чистой одежды и записка. Ровным почерком на клочке бумаги выведено: «После завтрака жду в Убежище. М.». Лиса спешно надела облегающий комбинезон цвета электрик и короткую куртку, которые достала для нее тетка. Собрала волосы в высокий хвост. Куртка оказалась тесновата – молния застегнулась только под грудью и теперь из выреза виднелась черная майка с надписью «ZEUS».

Дорогу в Убежище Лиса помнила плохо, пришлось долго блуждать по узким переходам двенадцатого сектора. Все коридоры и лестницы похожи друг на друга, и она никак не могла выйти к зданию архива. Помнится, здесь когда-то была железная площадка, на третьем уровне, с нее хорошо просматривался сверкающий купол фермы. Если свернуть направо…

– Василиса де Воль? – послышался за спиной приятный баритон.

Лиса медленно обернулась и почувствовала, как внутри ёкнуло, даже дыхание перехватило. Перед ней стоял молодой темноволосый мужчина с черными, будто уголь глазами, аккуратная бородка-эспаньолка расползлась по смуглому лицу. Серая куртка нараспашку, под футболкой легко угадывались мышцы, хотя было время, когда он и штангу-то поднять не мог. Изменился. Сильно изменился, но черты знакомы столь хорошо, что даже сотня лет не смогла бы стереть их из памяти.

– Вакарай Мехди! Быть не может! – улыбнулась Лиса и протянула руку, чтобы поздороваться. Жест Вакарай проигнорировал. Сгреб ее в охапку и закружил в объятиях.

– Ты мне кости сломаешь, – пропищала Лиса, на что ее тут же отпустили. – Когда бороду успел отрастить? Я тебя едва узнала.

– А когда ты успела стать такой красоткой? – прищурился Вакарай.

Комплимент Лиса приняла со скромной улыбкой, прекрасно понимая, что на красотку не тянет. Исхудавшая, бледная и уставшая. Не такой ее видел Вакарай, когда они несколько лет назад прощались в доках.

– Лиса, я уж и не думал, что встретимся. Когда Полянский сказал, что ты пропала… я всю сумеречную сеть на уши поднял, боялся худшего. Ты как? Какими судьбами?

Вдаваться в подробности не хотелось. Раньше она бы рассказала Вакараю о неудачной попытке играть в настоящую жизнь под чужим именем, но сейчас вместо веселого юноши перед ней уверенный в себе мужчина с тяжелым взглядом человека, повидавшего трудности и смерть. Он больше походил на незнакомца, нежели на улыбчивого парня из прошлого.

– Все хорошо, – отговорилась Лиса. – Сейчас гощу у Полянских. Вот, пытаюсь найти Убежище.

– Давай проведу.

По дороге Вакарай рассказал о том, как изменилась жизнь на Ориваль за последние годы, и похвастал, что теперь командует отрядом агентов, чему Лиса искренне обрадовалась. Он всегда был напористым, сильным и неплохо разбирался в стратегических аспектах. Она не сомневалась, что Вакарай Мехди добьется успеха, да и дядя Марк говорил: этот парень рано или поздно поставит инквизицию на колени, вот увидишь, он первоклассный агент.

Вдали блестел купол фермы, голограммы неба здесь не было. Высоко-высоко, там, где должно светить искусственное солнце, просматривалась сталь. Вакарай привел к одноуровневому заброшенному зданию с выбитыми окнами, хотя Лиса отчетливо помнила: вход в Убежище был в архиве. Наверное, перенесли.

Внутри здания ничего не обнаружилось кроме барахла и груды битого камня; кучей мусора валялся покореженный пластик и картонные коробки.

– А разве вход не в архиве? – спросила Лиса, разглядывая захламленную комнату. Глаза привыкли к полумраку, и она рассмотрела на стене черно-белое граффити.

– Это второй. Всего на станции их сорок восемь, ты просто не все видела.

Вакарай коснулся ладонью рисунка – черного треугольника в сложном орнаменте граффити. Зеленая сетка сканера облизала ладонь, после чего стена зашлась рябью и исчезла. Взгляду открылся вход: бронированный шлюз с мигающими датчиками и черными глазками камер.

Только сейчас Лиса поняла, как сильно изменилась Ориваль.

Убежище – секретный уровень станции, некогда служил тренировочным центром, здесь были склады с оружием и даже старые ракетные установки, которые давным-давно демонтировали.