– Даже не уговаривай? А кто тебя вообще собирается уговаривать? И с чего ты решил, что я хочу выйти замуж?
Парень прекратил попытки вырваться на свободу и сделал два шага назад.
– Тогда зачем ты здесь? В пустыне все мечтают породниться с Ашарами.
Мадемуазель Калиян схватилась за голову.
– Да кто меня вообще спрашивал? Мою мать убили, а меня пытались похитить ещё ребёнком только потому, что чёртов Анур Шах-Вайрат вбил в свою тупую башку, что я являюсь его дочерью.
– А это не так? - усомнился Марио.
– Открой глаза шире! Я совершенно не похожа на него!
Юноша навис над Мией и провёл тонкими пальцами по белокурым волосам.
– Ты красивая. Но, если Анур поймёт, что ты не его дочь, тебя продадут каким-нибудь дикарям. Так что лучше помалкивай.
– Можно подумать, вы не дикари.
Марио обиделся и отошёл к окну.
– Мы давно осели и обосновали собственное государство. Мы строим дома, укрощаем пустыню, отвоёвываем у неё плодородные кусочки почвы. Мы добываем нефть и успешно торгуем. Наша молодёжь учится в лучших университетах. А ещё… ещё в нашем государстве царит закон и порядок.
Мия хохотнула.
– Тем не менее, твои соплеменники занимаются чёрной магией и верят в какие-то пророчества!
Паренёк хихикнул.
– Подловила! Но это пережитки прошлого. О магии речи нет. Старики делают прогноз погоды по звёздам и расположению планет, а женщины лечат травами и минералами. А вот пророчества… Каждому новорожденному составляют личный гороскоп. Так вот, по мнению старейшин, я, как наследник власти и традиций, должен жениться на особе, имевшей в крови королевский ген.
– Ишь, куда замахнулся! - Мия упёрлась кулаками в бока. - Тогда женись на королеве Англии. А я вообще замуж не хочу. Я учиться хочу, строить карьеру, и, может потом, лет через сто, созрею для уз брака.
Ясная улыбка озарила симпатичное лицо парня.
– Вот и хорошо. До встречи в следующей жизни. - У двери балкона он оглянулся. - Не вздумай перечить Ануру. Он лопает таких, как ты, десятком на завтрак.
Юноша собирался покинуть нас, как во дворе появился Али.
Айра схватила гостя и втянула назад.
– Живо под кровать! И не высовывайся!
Марио оказался весьма проворным. Натянув покрывало до пола, мы уселись, как школьницы, сложив руки на коленях.
Чёртов тюремщик подозрительно осмотрел комнату и кивнул.
– За мной!
Моё сердце тревожно забилось, но перечить не было смысла. Поднявшись, мы гуськом поплелись за Али.
Глава 15
В палатке не было никаких излишеств. Она напоминала передвижной штаб, место, где проклятый Муртаза чувствовал себя полководцем. Впрочем, возможно, всё объяснялось гораздо проще. Тащить пленниц в свои покои хозяину попросту не хотелось.
– Склоните головы и обращайтесь к хозяину «господин». - Шепнул Али.
Мы послушно прижали подбородки к шеям, дабы не нервировать садиста.
Айра осталась у входа, нас же подтолкнули к огромному столу, за которым и восседал Муртаза.
– Господин, эта женщина - дочь нашего союзника Шах-Вайрата. - Али указал на Мию.
Цепкий взгляд маленьких карих глаз прожог мою подругу насквозь.
– Хороша! И так похожа на мать!
Мия стояла молча, уставясь в пол.
– Мне доподлинно известно, что ты не являешься дочерью Анура. - Муртаза сделал паузу. - Ты родилась спустя тринадцать месяцев после того, как твоя мать покинула пустыню. Но…
– Но тогда что я тут делаю? - девушка вскинула голову и дерзко посмотрела на хозяина.
Тот рассмеялся.
– Характер в мать. Ладно, это не мои проблемы. Дочь ты Шайтану или не дочь, не имеет значения. В эти смутные времена каждый ищет союзника. А породниться с Аджигами очень почётно. Ты отправишься в страну тысячи и одной ночи, Шах-Вайрат заручится поддержкой самого уважаемого племени, а на мой банковский счёт поступят солидные комиссионные. Дальше.
Али толкнул меня в спину, и я подалась вперёд.
– Господин! Об этой русской я уже говорил Вам!
Муртаза обошёл меня по кругу.
– Уверен? За неё мы могли бы взять хорошие деньги.
Али кивнул.
– Вижу, ты поработал с ней. - Шершавые пальцы прошлись по моей посиневшей скуле. - Думаешь, справится? Она слишком молода.
Чёртов тюремщик склонился чуть ли не пополам.
– Смею напомнить, господин, когда к Вам привели Адет, та была не на много старше этой женщины.
Муртаза уселся на стул и закурил.
– Адет! Милая Адет, звезда моих очей, лгунья и предательница. Недолго ей осталось ходить по этой земле.
Я подняла голову.
– Если Адет и её мерзкий братец отправятся к праотцам, согласна служить Вам!
Думаю, моя горячая речь произвела должное впечатление.
– Готова, говоришь? - Муртаза пристально посмотрел мне в глаза. - Готова убивать по приказу и без сожаления, готова поставлять мне живой товар?
Я выдержала тяжёлый взгляд и кивнула.
– Это мы сейчас проверим. - Он подал знак Али, и тот потащил меня на свежий воздух.