Синдром разбитых коленок

Я вздрогнула и обернулась. В дверях стоял Тулинов. И его взгляд не предвещал ничего хорошего.

─ Итак, молодые люди, что вы тут делаете? ─ Игнат говорил ровным тоном, не повышая голоса, но я чувствовала, что внутри него всё кипело.

Моя решимость куда-то делась, а язык прилип к нёбу. Тед же, наоборот, вышел из шокового состояния и приобрёл дар речи.

─ Лично я тут только потому, что больше года занимаюсь поисками своей сестры, месье, и, кажется, вышел на её след.

Тулинов подошёл к стене и уставился на фотокарточку.

─ Не может быть. Да, сходство, определённо присутствует. Как я этого раньше не заметил? ─ он обернулся в нашу сторону. ─ И вы, естественно, решили, что я и есть главный злодей, причастный к похищению этих девушек?

Сейчас в словах Игната было столько горечи и сожаления, что мне почему-то стало стыдно.

─ Но как Вы объясните всё это? ─ Теодор обвёл рукой узкую комнату.

─ Пойдёмте наверх. Видимо, нам нужно поговорить.

Подъём показался мне бесконечным. Когда, переступив порог чёртова подвала, я оказалась в холле, была готова целовать старые доски паркета. Странные чувства боролись внутри. С одной стороны, если Игнат виновен, что мешало ему запереть нас с Тедом в страшной комнате? А с другой… с другой стороны это мог быть лишь хитрый ход, усыпляющий нашу бдительность. Тем не менее, я решила выслушать папочку, а уже потом делать окончательные выводы.

Присев на корточки, Тулинов разжёг пламя в камине. Сразу стало теплее и уютнее. Но, несмотря на жар, идущий от очага, моё тело всё ещё сотрясал озноб.

Мужчина собирался с мыслями несколько минут, которые показались мне вечностью, а затем выдохнул.

─ Итак, господа и дамы. Я настоятельно советую вам забыть всё, что вы увидели. Для вашего же блага.

─ Как это забыть? ─ Тед сжал кулаки. ─ Либо Вы, месье, всё нам объясняете немедленно, либо у Вас остаётся два выхода: убить нас или запереть в том самом подвале. А если Вы этого не сделаете, я вызову полицию или службу безопасности моего отца, или…

Тулинов прищурился и в упор посмотрел на парня.

─ Не трудитесь, уважаемый мистер Коули. Вашего отца я уже вызвал. Он приедет в Руан лично и увезёт Вас, как говорится у нас, у русских, к месту постоянной прописки. А я напоследок дам один совет. Не суйте свой нос туда, куда не следует. Это может иметь негативные последствия, как лично для Вас, так и для Вашей семьи.

Лицо Теодора вытянулось.

─ Вызвали отца?

Игнат взглянул на часы.

─ Самолёт Вашего папеньки приземлился час назад. Думаю, с минуты на минуту он появится.

Видео с улицы известило, что к воротам подъехало несколько машин. Тулинов подошёл к аппарату и нажал на кнопку. В тот же самый момент тяжёлые створки поплыли в разные стороны, и во двор въехал кортеж из трёх автомобилей представительского класса.

Невысокий рыжеволосый мужчина первым кинулся к двери. Тед и глазом моргнуть не успел, как оказался в крепких объятьях отца.

─ Спасибо Вам, месье. От всего сердца. Я потерял дочь и почти смирился с этой утратой. Но, когда пропал сын…

Я сделала два шага вперёд.

─ Что это значит, Теодор? Ты же сказал, что отправился на поиски сестры, а сам сбежал из дома? Что ты ещё от меня скрыл?

─ Так было нужно. ─ Парень вырвался и подошёл ко мне вплотную. ─ Я обязательно что-нибудь придумаю. Встретимся на конкурсе. Буду ждать.

Резко развернувшись, он направился к выходу. Моя голова шла кругом. Какой теперь конкурс? Плакали мои призовые, а вместе с ними плакала надежда узнать, кто убил моих родителей. Разве можно доверять этому рыжему, если он врал на каждом шагу?

Коули-старший крепко пожал руку Тулинова и пошёл вслед за сыном.

Я всё ещё хотела внятных ответов, но знала наверняка, что не дождусь их. Когда ворота закрылись, Игнат обратил своё внимание на меня.

─ Собирай свои вещи, дорогая. Завтра ты отправляешься в пансион мадам Девильи.

Я ослышалась? Помнится, Тулинов до хрипоты спорил с Еленой, мечтавшей сдать меня в приют, а теперь… теперь он сам решил избавиться от непосильной ноши по имени Настя. Но я не могла уехать. В мои планы совершенно не вписывалась жизнь за высоким забором под присмотром чопорных дам.

─ Я не поеду.

─ Поедешь, милая. И не смей мне перечить.

Из моих глаз покатились предательские слёзы. Я всхлипывала, шмыгала носом, не в силах сдержаться. Вместо слов из груди вырывались булькающие звуки. Закрыв лицо руками, ничего не видя перед собой, я кинулась на второй этаж.

Не помню, как заснула. Но то, что приснилось мне, не было просто сном. Предупреждение, воспоминания из прошлой жизни, знамение!

Тихие шаги, скрип двери. Я плотно сомкнула веки и притворилась спящей.

─ Инна? Ты в порядке?

─ Она спит, месье. Наверное, девочке во сне что-то примерещилось.

Жаклин и Игнат толкались у входа. Кажется, своим криком я разбудила всех домочадцев.

─ Тогда ступай, отдыхай, а я посижу тут немного.

Домоправительница покинула мою спальню, шаркая тапочками, а мой папочка уселся в кресло. Не было нужды подглядывать. Я поняла это по скрипу старинных пружин.