Синдром отсутствующего ежика

Я, вероятно, сошла с ума. Так ведь бывает. Так бывало у моих подружек. Просто так никогда еще не было у меня. Мне очень нравился Хисейкин много лет назад. Я считала, что люблю его. Но с ума я никогда не сходила, и, как сейчас, всем своим существом, хотеть только одного – как можно быстрее оказаться с ним где-нибудь вдвоем – такого со мной никогда не было. Почему только я решила, что и Кротов мечтает о том же, о чем и я?

В кармане я нащупала ключик, который обнаружила на полу в прихожей.

– Вот, кстати, что я сегодня нашла. Какой-то чудной ключик. То ли Ийка, собираясь, выронила… То ли папа Владика, когда привозил его…

– Вы его хорошо знаете? Это ваш друг – папа Владика? – невзначай спросил Андрей Алексеич, легко глянув на меня.

– Это мой папа! – вдруг ответил Владик с заднего сиденья и слегка стукнул ногой по спинке кресла.

– Вот и сиди! – довольно громко сказал ему Гриша, и мальчики снова завозились, вероятнее всего, пытаясь решить вечный мужской спор – кто главный.

Я улыбнулась в ответ на вопрос Кротова, почему-то подумав, что он спрашивает, ревнуя.

– Да нет. Вовсе нет. Видела меньше, чем вас.

– Меня вы видели три раза, – уточнил Андрей Алексеич.

– А его два.

– И он оставил вам мальчика? – с некоторым сомнением спросил он. – Хотя… я бы, наверно, тоже оставил. В вас есть некоторая надежность.

– Чувствуется, да? – засмеялась я. – Запах хозяйственного мыла и растительного масла без… – Я увидела, как Кротов вдруг закусил губу, и забыла слово. – Без…

Я махнула рукой и не стала вспоминать выскочившее из головы слово. Потому что… Что-то ему не понравилось в моих словах? Или нет… Нет! Он смеялся! Смеялся, и от него во все стороны летели эти дурацкие флюиды – смеха, радости, чего-то еще, не имеющего названия, от чего становилось легко и радостно на душе. И мальчики сзади засмеялись. Я даже не стала поворачиваться и уточнять – от чего. Смеются, а не ревут и не дерутся – и ладно.

– Извините, – сказал он. – Просто то, о чем я подумал, и что сказали вы… Если смешать это вместе, получится такой… ммм… коллаж…

– Пассаж? – поправила я, уверенная, что он перепутал слова.

– Да нет, именно образный коллаж. Когда соединяют понятия из совершенно разных миров… Вы такая… гм… маленькая и прочная. Обидно звучит?

– Ужасно, – пожала я плечами, действительно обидевшись.

Ну, во-первых, не такая уж я и маленькая. Метр шестьдесят один, между прочим, если не сутулиться… А уж насчет прочности… Слово нашел! Я могла бы ответить в духе Нин Иванны, пошутить на тему своей порядочности… Но я не стала разочаровывать Андрея Алексеича и, главное, саму себя. Но хорошо, что из-за этого не очень гладкого разговора мое волнение на время улеглось. Я обернулась на мальчиков и увидела, что Владик показывает Грише, как стрелять большой пуговицей с помощью тонкой цветной резиночки. Мимоходом оглядев мальчиков, я поняла, что пуговицу оторвали у Гриши, с куртки у капюшона, но говорить ничего не стала. Дома полно пуговиц, можно потом подобрать и пришить. Только я шить не очень люблю.

Андрей Алексеич тем временем озабоченно поглядывал на меня.

– Гм… А не гастролер ли наш, который так ловко пианино умыкнул, ключик потерял? Вы мне его отдадите, хотя бы на время?

– Если он вам как-то поможет… Вот он, кстати…

Мы остановились у светофора, и я показала ключик Кротову.

– Любопытная вещица… Необычная. От сейфа, что ли? – Он взял ключик в руку, и я обратила внимание, какие у него ровные, в меру длинные, в меру крепкие пальцы… Ну неужели у него могли быть другие руки! Я заставила себя отвести глаза. – Эх, надо было в пакетик положить, – увлеченно продолжал тем временем Кротов, надеюсь, по-прежнему не догадываясь о моем волнении, – может быть, там отпечатки остались… Кто знает, может, и найдем еще ваше пианино или хотя бы мошенника.

Когда Кротов сказал про сейф, я почему-то вспомнила серый стальной сейф в самом низу обувного шкафа в квартире Владика. Его папа как раз из этого шкафа доставал мне безразмерные пластиковые тапочки, которые я потом все теряла на его светлых коврах… Ладно, спохватится – отдадим… Отдам – одернула я себя. Андрей Алексеич, наверно, удивился бы, узнав, как далеко в мыслях ушла прочная и надежная участковая, сидящая сейчас с ним рядом в розовом шарфе и старой бежевой куртке и млеющая, как последняя дура, от его улыбок.

В лесу было так прекрасно, что я на время даже перестала млеть от столь влекущей меня мужской стати и милых улыбок Андрея Алексеича. От запахов, яркого солнца, свежести чистого, тихого леса у меня закружилась голова и захотелось спать. Маленький Владик через час прогулки тоже стал зевать и присаживаться – то на качели, то на лавочку. Я взяла его на руки и прижала к себе.

– Как вам идет… – сказал Андрей Алексеич, стоявший чуть в стороне, подставив лицо солнцу.