Лицо стало взрослее, приобрело андрогинные черты, острые и грубые. Щеки впали и обострились скулы. А какие же взрослые стали глаза… и какие печальные. Блеклые. Как будто в них давно угасла жизнь. В глазах нет блеска – они не отражают, а только поглощают свет. Это не мои глаза, а Мэда, он постепенно замещает меня собой – каждый раз, когда я осознаю это, в ужасе отскакиваю от зеркала.
А вот веснушки те же самые. Я так ненавидела их в детстве, а сейчас люблю. Веснушки хранят память о тех днях из детства, когда я была счастливой, любила солнце и часто улыбалась.
Безумный Шляпник все еще не навещает меня.
Папа сказал, что сегодня вечером к нам придут гости – кто-то из его коллег.
Я вижу, как сильно папе и маме не хватает дружбы с семьями Сони и Назара. Отец пытается найти замену старым друзьям и часто приглашает домой разных знакомых и коллег, надеясь, что кто-то из них заменит старых друзей. Но никто этого сделать так и не смог.
Только что ушли гости, пара – муж и жена. Я не выходила из своей комнаты, но подслушивала под дверью. Они были довольно милыми, я видела, что родителям они понравились. Разговор зашел о детях, гости попросили рассказать моих маму и папу обо мне. Сколько мне лет?
– Алисе сейчас шестнадцать.
– Правда? – обрадовались гости. – У нас тоже есть дочка, Света, ей тоже шестнадцать. Мы обязательно в следующий раз позовем вас в гости, приходите с Алисой, пусть девочки подружатся…
Я слышала звон разбитой посуды – кто-то уронил стакан или тарелку.
– Простите… – сказал папа.
В моей голове живо промелькнули воспоминания, которых никогда не было: у меня появляются новые друзья, я не вижу их лиц, они будто стерты ластиком, мы вместе купаемся на речке, сидим на качелях в нашем дворе-колодце, ходим друг к другу в гости, а потом однажды весь ужас повторяется снова: чужой дом, вечеринка, травка, издевательства.
Я затрясла головой, чтобы прогнать неприятные видения.
Очевидно, примерно то же самое представил папа, я не верила, что он уронил стакан или тарелку от неловкости.
После того как, судя по звукам, разбитые осколки были вычищены, все вернулись к беседе.
– Мы говорили про наших девочек, – напомнил гость. – Мы бы хотели позвать вас к себе вместе с Алисой. Девочки могут стать подругами.
– Да… – неуверенно и сухо поддержал папа. – Это было бы здорово.
Я знаю, что на самом деле папа думал совсем другое. Однажды дети его друзей сыграли с его дочерью очень злую и жестокую шутку, и папа боялся, что это может повториться.
Мэд появился снова этой ночью. Теперь я поняла, что очень его ждала, несмотря на то, что просила оставить меня в покое. И что он кое-что во мне изменил.