Символы дальних дорог

Видно было, что второй секретарь крайне удивлен приходом землянина с гоблином, он их явно не ждал, хотя все равно остался безукоризненно вежлив. Но то, что он сразу заговорил о деле, четко показало Рукоеду его растерянность. И гоблин не преминул ею воспользоваться. Он очаровательно (с точки зрения его народа) осклабился, выставив весь набор клыков наружу, от чего второго секретаря передернуло, и поприветствовал собеседника, намекнув, что имеются очень важные известия.

— Вот как? — приподнял брови второй секретарь. — Они имеют отношение к магическому всплеску в вашем особняке, из-за которого у всех мало-мальски сильных магов волосы дыбом встали?

— Имеет, — подтвердил Рукоед. — И даже более того, они связаны с тем старым заговором, в результате которого принц Тиконг был похищен.

Господин Аньехи мгновенно стал похож на вставшую на след гончую, он весь подобрался и требовательно уставился на гоблина.

— Прошлой ночью при помощи жреца Судии нами было обнаружено на большой глубине под особняком почти созревшее гнездо высших демонов, — делано безразлично сообщил тот. — Класса душеедов и выше, вплоть до младших лордов Хаоса.

— Что?! — побелел второй секретарь, вскакивая. — Вы не шутите?!

— Нет.

— Вы с ними справились?! Как?!

— Демоны приняли предложение моего сюзерена и принесли ему клятву верности, — невозмутимо объяснил Рукоед, в душе посмеиваясь, он просто наслаждался реакцией собеседника, Артем подбрасывал ему для игры на чужих нервах повод за поводом. — Ту самую клятву…

— Двадцати Сил?.. — с трудом просипел господин Аньехи, внезапно потеряв голос.

— Да, — наклонил голову гоблин. — Причем куда более жесткую, чем изначальная. Наверное, вам известно, что нашим особняком управляет имеющий личность дух, он помог найти в старой клятве и устранить пусть гипотетические, но кое-какие возможности обойти ее. Как выяснилось, они имелись даже в клятве Двадцати Сил.

— Ясно… — после недолгого молчания уронил господин Аньехи, затем повернулся к Артему. — Уважаемый лорд Дар, я могу надеяться, что вы не позволите своим новым вассалам озорничать? А то их развлечения могут очень дорого нам встать…

— Естественно, — пообещал юноша, сам переживавший по этому поводу, все-таки демоны есть демоны. — Я строго-настрого запретил им поведение, отличающееся от поведения законопослушных, магически одаренных людей.

— Слава всем богам! — облегченно выдохнул второй секретарь. — Благодарю вас! Однако позвольте один вопрос.

— Спрашивайте.

— Каким образом демоны согласились принести клятву верности человеку?

— Скажем так, — вздохнул Артем, — у них были на то причины. Простите, но о них я умолчу.

— Это ваше право, — уронил господин Аньехи. — Так же, как наше — строить догадки и собирать информацию. Мы убедились, что на самом вы — владелец Железного острова, Артем Д`Арнье, вам об этом говорил мэтр Крик, однако нас это не касается, мы с вами не ссорились и ссориться не намерены, совсем наоборот, были бы рады хорошим отношениям.

— Я тоже совсем не против хороших отношений, — согласно кивнул юноша. — Не люблю ссор с кем бы то ни было. Однако они сами порой находят меня. Мне, например, от других студиозусов школы нужно только одно — чтобы меня оставили в покое. Мне не интересна их «великая игра», я учиться приехал, а не всякими глупостями наподобие политики заниматься.

Второй секретарь задумчиво посмотрел на землянина, сделав свои выводы, перед ним однозначно сидел бродяга, впрочем, если вспомнить, кто у него в учителях ходит, то ничего удивительного. Это даже хорошо, что лорду Дару плевать на влияние в обществе и интриги, не испортит ничего по незнанию и неопытности. С его силой и неосознанным влиянием достаточно пальцем шевельнуть, чтобы все вокруг кувырком полетело. Вспомнить хотя бы историю с бывшей лэнтессой Наргито — сколько планов пошло псу под хвост из-за того, что признанная красавица хороших кровей выбыла с брачного рынка. Зато это хороший урок молодым стервам, привыкшим к исполнению любого своего каприза. Теперь даже самая надменная аристократическая дрянь, вспомнив страшную судьбу Илены Кивано, десять раз подумает, прежде чем полезет к лорду Дару. И хорошо, он, судя по всему, церемониться не станет.