Симуляция

Машина остановилась у подъезда центрального терминала. Я здесь раньше ни разу не был. Носильщики подхватили багаж, и скоростной лифт небоскреба поднял нас на площадку. Ветер нещадно сек лицо, мокрый бетон блестел в свете ослепительных ламп. Наши вещи сложили на багажную тележку, лишь лютню я оставил при себе. Люди, около десятка, уже стояли в ожидании. В резком свете лица было трудно разглядеть, однако, когда одна невысокая фигура взмахнула рукой, бросая сигарету, жест мне показался знакомым. Я сделал пару шагов навстречу.

– Лева?

– Док! Вы тоже здесь!

– Как видишь. Выходит, опять поработаем на пару.

– Да, наверное. Вы не поверите. У меня такого клиента еще не было. Меня пригласил Марк Кельнер, секретарь герра Иноэ, ну, правда, тогда я еще не знал, что он секретарь. Пригласил, поговорили, заплатил, дал задание. Я там сидел безвылазно неделю, даже спал там. И все время делал одно и то же. А потом, вдруг, постоянный контракт. Конечно, я согласился. Но, главное, работа совершенно тупая! Ну, то, что я делал. То есть я даже не могу понять, кому и зачем это может понадобиться.

– Это может понадобиться, чтобы выяснить, способен ли ты выполнять тупую и бессмысленную работу добросовестно в течении недели.

Леве, похоже, эта мысль еще не приходила в голову, ему просто не дали на это времени. Он даже рот открыл:

– Вы думаете?

– Иногда. Либо тебя просто хотели удержать неделю в одном месте, как в "Клубе рыжих". Но это, согласись, вряд ли.

Часть городских огней на горизонте сложились в стремительно растущее созвездие, и скоро вагон обрушил на нас сияние фар и грохот винтов. Пригласили на посадку.

* * *

К Дрейфу мы подлетели уже на рассвете. Он двигался над лесом. Зрелище было внушительное. Улей стоял над неподвижной опорой, а гигантская ажурная штанга мутно блестящая в лучах восходящего солнца разворачивалась с такой скоростью, что это было заметно даже высоко с воздуха. Вокруг металлического чудовища вилось около десятка разноцветных авиеток с крыльями из радужной пленки. Вагон подлетел ближе и завис примерно в километре от дрейфа. Местность внизу была похожа на штабной макет, выполненный с невероятным тщанием. В стороне блестела река, как разлитая ртуть. Замшелая деревенька, проселочная дорога, линии электропередач – все было залито розоватым утренним светом, из-за чего казалось еще более неестественным. Штанга закончила разворот, свободно пройдя над телеграфными проводами. Опора медленно опустилась. Две ноги встали с одной стороны дороги, одна с другой, четвертая нога опустилась на расчищенную площадку в лесу. На таком расстоянии они выглядели как блестящие металлические стержни, хотя каждая из них была метра два в диаметре. К одной ноге тут же подъехали две автоцистерны, вокруг них засуетились фигурки рабочих. Возле другой остановился туристический автобус. Из него высыпали пассажиры и потянулись к открывшимся дверям лифта.

Улей начал двигаться вдоль штанги, сначала едва заметно, затем все быстрее и быстрее.

– Охренеть, – проговорил рядом со мной Лева, забыв всю свою интеллигентность.

Мы все приникли к иллюминаторам.

– А откуда вообще взялась эта беда? – спросил Чирок, – Ну, в смысле, зачем его построили?

– Зачем, – ответил Лева, – этого никто не знает. Как – более-менее известно. Засс построил, на акционерные деньги. И нет ни одного вразумительного объяснения, как он собирался возвращать вложения, и вообще, как вы сказали, "зачем" это все. Зато есть масса легенд. Я интересовался.

– Ну-ка, ну-ка, – попросил я, – Любопытно.

– Ну, например, рассказывают, что барон Засс оказал некую неоценимую услугу всему человечеству. То ли злобных инопланетян истребил подручными средствами, то ли вакцину от неизлечимой чумы изобрел. Рассказывают по-разному. И мировые правительства, как бы, решили его отблагодарить, и сказали "проси, что хочешь"… Ну, он и раздухарился. Есть еще вариант. Похоже, тот же самый миф, но не отредактированный Пи-Арщиками барона. Что но получил некие смертоносные лучи, которые позволяют ему остановить сердце у любого человека в мире. А настраивается эта штука, как бы, по фотографии. А теперь прикиньте, чьи фотографии достать легче всего?

– Ну да, – вставил Чирок, – берешь любую газету…

– Все остальное в том же роде, – продолжил Лева, – но, по-моему, все это полный бред. Однако общая схема правдоподобна. В том смысле, что человек вдруг получает огромные возможности, и реализует их вот таким образом. Говорят еще, что он решил построить себе дворец, но никак не мог решить, где. И построил вот это чудо.