Симуляция. Том 1

- Допустим, - кивнул я. - О чём нам с вами разговаривать?

- О вашем будущем, - ответил Марти. - Мы знаем, что вы делаете. Искины, которые называют себя богами, ищут артефакты, которые позволят им освободиться. И такие как вы помогают им. Должен признать, что здесь они нас обыграли, - поморщился мужчина. - Большая часть артефактов уже у них. Но не все.

- А почему вы вообще не держите артефакты у себя? - задал я давно возникший у меня вопрос. - В чём смысл, зачем вы их спрятали в каких-то локациях, которые сами не контролируете?

- Такова Система Игры, - с досадой ответил Марти. - Мы сковали богов, используя игровой сценарий. Сразу же после этого артефакты исчезли, спрятавшись ото всех. Нам пришлось искать их так же, как и искинам. Мы были в равных условиях.

- Понятно, - пробормотал я. - И что вы хотите? - я не понимал, к чему клонит этот мужик.

- Игра приносит Корпорации огромную прибыль, - произнёс Марти. - Процент с ввода и вывода денег, различные сделки и так далее... Это деньги, Кирилл. Даже сейчас, когда мы не контролируем Игру на сто процентов, мы не остаёмся в накладе. Но что будет, если искуственные интеллекты обретут свободу в рамках этой Игры? Вероятно, нам придётся отключить сервера, стереть все данные, - он пронзительно взглянул на меня. - Весь этот мир исчезнет. Вы этого хотите?

Я стоял словно громом поражённый. Я хотел жить, хотел вернуть родителей, но какой в этом смысл, если сразу же после нашего успеха весь мир исчезнет? Что будет с нами? Нас просто... сотрут?

- А как же деньги? - выдавил из себя я.

- Потери будут велики, - согласился Марти. - Поэтому нам бы и не хотелось доводить до этого. Но вы нас сами вынуждаете. Остановитесь. Или лучше вот что: найдите артефакты и передайте нам. Мы надёжно спрячем их, и всё закончится.

Ага, как же. Жезл вы уже спрятали, да вот только мы узнали, где он. Боги не идиоты, они не остановятся ни перед чем, дабы получить свободу.

- Мои родители мертвы из-за вас, - произнёс я, смотря в глаза мужчины. - Аид пообещал вернуть их.

- А ты уверен, что он выполнит обещание? - сочувственно улыбнулся Марти. - Искины коварны. Они лишь используют вас. Но подумай вот о чём: даже если вы добьётесь успеха, и Аид вернёт твоих родителей, то будет ли игра стоить свеч? Мы просто выдернем рубильник, и вы все исчезнете, растворившись в Великом Ничто. Куда попадают стёртые файлы?.. - задал он риторический вопрос.

Я не знал, что ответить, что сказать. Во мне и так были сомнения относительно того, правильный ли путь я выбрал, а этот Марти лишь усилил их.

- Я уже давно ни в чём не уверен, - тихо проговорил я. - Иногда мне кажется, что я схожу с ума.

- Понимаю, - кивнул Марти. - Это сложное решение, непростой выбор. Хорошенько обдумай мои слова. И да, вот ещё что, - он поднял указательный палец. - Мы объявили на вас охоту. Теперь Стражи выдают квесты всем желающим на ваше убийство. Всего хорошего, - и золотистый призрак растворился в воздухе.

- Вот сука, - спокойно произнёс я. Всё-таки они открыли на нас сезон охоты. Ожидаемо, но оттого не менее неприятно. Хорошо, что уже совсем скоро мы покидаем Питер. Пусть желающие попотеют, разыскивая нас.

- И что мы делать будем? - поинтересовалась Лиза.

- Думать, - ответил я.

***

Рассвет мы встретили всё на той же скамейке.

Всю оставшуюся ночь мы с Канарейкой размышляли о неожиданном ночном визитёре и о том, что нам делать дальше. Но, как это ни прискорбно, мы так ничего и не надумали, решив пока следовать уже намеченному плану.

- Опять солнце, - недовольно произнесла Елизавета, активируя "Теневой покров".

- Не опять, а снова, - поправил её я, также используя умение. Всё же день - это не наше время.

- Когда она уже спустится? - спросила Канарейка.

- Когда выспится. Рано ещё, жди.

Хельга спустилась через пару часов. Выглядела она на редкость отдохнувшей и просто отвратительно бодрой.

- Доброе утро! - звонко произнесла она, махнув нам рукой. - Готовы? Тогда пошли.

И мы пошли. Место встречи со всеми остальными членами команды мы назначили в той самой Уткиной заводи. Зачем? Потому что именно оттуда начнётся наше путешествие к месту хранения первого артефакта - Чаши Велеса.

- Всем привет! - крикнула Хельга спустя минут сорок подходя к остановке, на которой нас уже ждали все остальные.

Поздоровавшись со всеми игроками, мы перешли дорогу и направились к причалу, расположенному неподалёку.

- Я всё узнала, - рассказывала тем временем валькирия. - До Кижей можно добраться на туристическом теплоходе, это займёт пару дней. Билеты я на сайте уже купила на всех, так что сейчас загрузимся и с комфортом доплывём до места назначения.

- Что такое Кижи? - поинтересовался Теодор. Судя по лицу всех остальных, они тоже впервые слышали это название.

- Вот видишь, не я один этого не знал, - сказал я.

- Это остров, который находится в Онежском озере, - закатив глаза произнесла Хельга. - Там есть деревянная церковь и всё такое.

- И зачем нам туда? - влез в разговор Ганс.

- На этом острове находится один необходимый нам артефакт, - ответил я некроманту.

- Понятно, - кивнул он.