Симуляция. Том 1

- Понимаешь, Скоморох, - медленно проговорил он, затягиваясь. - После десятого уровня ты можешь приобрести особое оружие. Оно привязывается к тебе, его невозможно потерять, но самое главное - ты можешь вкладывать в него свои свободные очки характеристик, открывая различные улучшения.

- Но тогда я меньше очков вложу в себя, верно?

- В точку! - ухмыльнулся гангстер. - Зато нет нужды тратиться на оружие - оно будет улучшаться вместе с тобой. Но тут каждый сам выбирает, что ему больше по нраву. Многие вкладывают все очки в себя, покупая новое оружие с повышением своего уровня.

- Хм-м... - я задумался над словами Аврелия. И как поступить мне? Тяжёлый выбор, но откладывать решение нельзя - у меня ведь уже девятый уровень.

- Так и что там с доспехами? - спросил гангстер, не отрывая взгляда от пулемёта. Боги, нашло дитё игрушку...

- Ну слышишь же, стучит. Уже больше двух часов работает. А ты почему так долго?

- Выбирал, настраивал, - пожал плечами Аврелий. - Тоже не дело пяти минут, знаешь ли.

Внезапно наступила звенящая оглушительная тишина. Я даже растерялся на мгновение, а потом понял: мастер закончил работу. И верно - из соседней комнаты вышел Моргенштерн, снимая на ходу кожаный фартук.

- Ну что, хозяева, принимайте работу! - жизнерадостно взревел он, махнув рукой в сторону своей кузни.

Мы с Канарейкой тут же подскочили и поспешили в другую комнату - нам не терпелось оценить результаты работы мастера. И увиденное заставило меня проникнуться к кузнецу подобием уважения.

Теперь это была не просто кольчуга: она была усиленна стальными пластинами на груди, устрашающими наплечниками, выполненными в виде оскалившегося черепа неведомого монстра, пах и бёдра прикрывала пластинчатая юбка, а предплечья защищали массивные стальные браслеты. Ноги также не остались без защиты: штаны покрывало кольчужное плетение. Но, будто всего этого было мало, обновлённые доспехи усеивали многочисленные тускло мерцающие руны.

- Теперь доспехи защитят тебя не только от честного удара меча, но и от подлого заклинания, - с гордостью за хорошо проделанную работу произнёс кузнец. Скрестив мускулистые руки на мощной груди, он стоял в дверном проёме и довольно поглядывал на нас.

Броня Канарейки также подверглась похожей модернизации и теперь практически ничем не отличалась от моей.

- Отличная работа, - кивнул я. - Теперь я вижу, что цена за работу была справедливой. Благодарю.

- Заходите ещё, - добродушно усмехнулся Моргенштерн.

Надев обновку, наша дружная команда вышла на улицу. Ночь окончательно вступила в свои права, и серебристый свет полной луны заливал мощёные улицы волшебного Старого Арбата. Но количество людей и нелюдей не уменьшилось, и разношёрстые толпы народа всё также хаотично бродили по тайной части Москвы.

- Куда теперь, Скоморох? - осведомился Аврелий. - Аид сказал, где нам искать храм Одина? И кстати, я ведь помогал добыть чашу, где моя награда? Вы получили жреческий статус, а что полагается мне?

- Наша искренняя благодарность. Твоя помощь оказалась воистину бесценной, - проникновенно сказал я, положив руку ему на плечо. - Родина тебя не забудет.

- Спасибо на хлеб не намажешь, - скривился гангстер. - Так что?

- Он отдал нам твою часть золота. Но я вспомнил, что ты обещал мне новые доспехи, и потратил его на их модернизацию. Ты же не против?

- Ну что ты за человек? - горестно пробормотал Аврелий, закатив глаза.

- Мёртвый, бледный и холодный, - ответил я, любуясь удивительными постройками Старого Арбата. Сказочные воздушные домики соседствовали с величественными и помпезными зданиями, создавая причудливую атмосферу контраста.

- Ты так и не ответил на мой вопрос, - напомнил гангстер. - Где храм Одина?

- В другом городе, - отмахнулся я. - Лучше подскажи, где мне в кратчайшие сроки можно подняться до десятого уровня? Впереди нас ждут схватки и сражения, хотелось бы тоже приобрести масштабируемое оружие пока мы в Москве. Только не говори, что вновь придётся лезть в подземелья. Мне эта глубинная тьма уже вот где сидит, - я поднёс ладонь к горлу. - Тошнит уже от неё, фигурально выражаясь.

- Можно и в подземелье, - не смог сдержать улыбки Аврелий. - Но у меня есть другое предложение. Если вы согласитесь, - тут он поочерёдно внимательно посмотрел сначала на меня, а потом на Канарейку. - То мы все вместе сможем поднять пару уровней. Но учтите - это довольно опасно.

Я задумался. Стоит ли подвергать себя лишнему риску? Может, стоит сосредоточиться на главном квесте? Но на этом пути нас ждёт множество трудностей и препятствий - Аид многое нам рассказал. И чтобы их все преодолеть наших текущих сил явно недостаточно. Да и мы с Канарейкой взяли по одной дополнительной жизни...

Я повернулся к Лизе, и мы встретились с ней глазами: удивительно, но мы поняли друг друга без слов. Решено!

- Мы готовы рискнуть, - объявил я Аврелию, с интересом наблюдавшим за нашими переглядками.

- Тогда за мной! - предвкушающе оскалился он.

***