Симулятор убийств

– Когда окажетесь в симе, это ощущение пройдет. А сейчас давайте выясним вот что: вы можете находиться в симе как Участники или как Зрители. Кэсси, если вы выберете быть Участницей у себя дома, виртуал Харриса будет реагировать на вас вплоть до появления виртуала Кэсси. Вы согласны?

– То есть Харрис предпочтет виртуальную меня?

– Совершенно верно.

– Еще одно, – вмешался Лейк. Вошел Салман Джалаль с еще одним планшетом.

– Что именно? – спросила Кэсси.

– Поскольку у вас отмечена гипонатриемия, – сказал Джалаль, – мне нужно, чтобы вы подписали документ, подтверждающий, что «Паст-Крайм» не отвечает за любые негативные физические или психологические эффекты, которые вы можете испытать в симуляторе или в результате его использования.

– Это справедливо, – кивнула Кэсси. Она пробежала документ глазами и поставила свою подпись. Джалаль посмотрел на нее, кивнул и встал рядом с Вулманом.

– Удачи, миссис Уэст, – сказал он. На несколько секунд его взгляд задержался на Кэсси, и это встревожило ее, но еще до того, как она успела спросить, в чем дело, Джалаль вышел из зала.

– Готовы? – спросил Лейк.

– Да, – ответила Кэсси.

– Вроде бы, – пробормотала Эли.

– Я искренне надеюсь, что вы не найдете того, за чем приехали сюда. Но если найдете, мы используем все имеющиеся ресурсы, чтобы обеспечить людям безопасность.

– Спасибо, – сказала Кэсси и сделала глубокий вдох.

– Поехали! – воскликнул Вулман. – Миссис Уэст, мисс Миллер. Готовьтесь ступить в Инферно.

Кэсси окутала тьма. Потом ее каст оказался посреди пустыни. Каст Эли стоял рядом с ней. Вдали поднялись из земли красные горы, за ними – массивные здания комплекса «Паст-Крайм», гигантские глыбы посреди пустоты. Их касты прошли сквозь ворота в центральное здание, миновали портреты самых знаменитых преступников в истории и оказались в длинном темном коридоре.

Кэсси ощутила, что ее волосы раздувает ветер и по спине у нее побежал холодок. Стены вспыхнули, и теперь лица монстров из прошлого улыбались им сквозь огонь. Она увидела, как у Эли открылся рот, как будто девочка пыталась закричать, но ее голос потонул в оглушительном гуле. В дальнем конце коридора она увидела силуэт мужчины. Кэсси сразу узнала его.

Он стоял, улыбаясь и протягивая к ней руки. Та же самая улыбка. Те же самые глаза. То же самое лицо.

– Идите за мной, – провозгласил Харрис Уэст, – и испытайте на себе Инферно.

Глава 15

9:04

Четырнадцать часов пятьдесят шесть минут до запуска

Это просто Дополненный Персонаж Харриса, – напомнила себе Кэсси. – Это не он. Не он реальный. Он не…

Внезапно все вокруг стало белым. А когда белизна отступила и глаза Кэсси приспособились к виртуальному миру вокруг, она мгновенно поняла, где находится.

Она стояла в прихожей их старого дома – номер 44 по Оттер-Крик-драйв. Ее ноздри защекотал аромат бекона. Кэсси огляделась. Все было в точности так, как она запомнила. Как она оставила утром 19 июля 2037-го.

– Это же… – подала голос Эли.

Кэсси кивнула.

– Мой дом.

Она пошла в кухню. Запах бекона усилился, и у нее потекли слюнки. Она учуяла что-то еще. Что-то божественное. Кофе. Свежесваренный.

– Ты в порядке? – спросила Эли. Кэсси и забыла о том, что каст Эли идет следом за ней. Она покачала головой.

– Не знаю, почему я решила, что это будет легко, – сказала Кэсси. Этот дом. Эти запахи. Как будто последние десять лет испарились и она вернулась в те бесценные времена, когда ее жизнь была полна любви и надежды. И ожидания. Их дом выглядел таким нормальным. Таким счастливым. Но в действительности это был слепок с кошмара.

Она сделала глубокий вдох и вступила на кухню. При виде мужчины, стоявшего у плиты, одно-единственное слово слетело у нее с губ.

– Харрис! – прошептала она.

На нем были шорты цвета хаки и серая футболка с дыркой под мышкой. Волосы Харриса были растрепаны, подбородок зарос щетиной. Она почувствовала слабый запашок его тела. Прошлой ночью они занимались сексом, и Кэсси знала, что он еще не принял душ. Ей вспомнилось его лицо в момент, когда они занимались любовью. Каким невероятно нежным он был, как в конце прижался щекой к ее груди и сказал:

– Ты же знаешь, как я тебя люблю, правда? Вас обеих. Навечно.

Тогда это показалось ей милым. Но теперь Кэсси было ясно – Харрис знал, что они вместе в последний раз. Он прощался с ней.

Виртуальный Харрис обернулся с ласковой улыбкой на лице. В руке он держал кухонные щипцы, а в них – полоски поджаренного бекона.

– Привет, милая, – сказал он. – Уверен, после вчерашней ночи ты проголодалась.

Он пошел к Кэсси. Она отшатнулась, понимая, что все это нереально. Он нереален. Перед ней Харрис, созданный Криспином Лейком. Но боже, он выглядел и пахнул в точности как мужчина, за которого она вышла замуж, мужчина, которого она любила, мужчина, ребенка которого она носила в себе, когда ее мир вспыхнул пожаром.