Симулятор убийств

– Господин Муса, два года назад у вас был роман с женщиной по имени Эбигейл Уоллес, британским дипломатом, работавшим в Нигерии. После того как она пригрозила рассказать вашей жене, мисс Уоллес исчезла.

У Банджоко Мусы отвалилась челюсть. Касты зашептались с новой силой. Кэсси посмотрела на Лейка. Никогда в жизни она не видела человека, более довольного собой. Через пару часов десяткам миллионов людей предстояло надеть визоры «Тейя». Запуск Инферно был не просто стартом нового сима. Лейк получал возможность сканировать умы миллионов – и одновременно доступ ко всему, что они знали.

– Это ложь! – выпалил Муса так поспешно, что сразу стало понятно – Ситхол говорит правду.

– Ну что вы, – сказал Лейк, воздевая руки, чтобы успокоить собравшихся. – Тайны моих подчиненных – мои тайны. Все, что мы узнали через визоры «Тейя», не выйдет за пределы этого зала.

– А люди будут знать о возможностях «Тейи»? – спросил Муса. – С какой стати им пользоваться нашими устройствами, если они узнают, что мы можем делать?

– Мировой доход от продажи сигарет в прошлом году составил почти триллион долларов, – сказал Лейк. – Хотя люди прекрасно знают, что сигареты убивают.

– Но разве это этично? – поинтересовалась Франке Мюллер.

Лейк рассмеялся.

– Знаете разницу между тем, что делаю я, и «Тетрисом»? Какая-то пара строк кода. У Вселенной масса секретов. Раскрыть их под силу любому обладающему достаточной волей и амбициями.

– Но как вы этого добились? – спросил Хиро Икеда. – На разработку и тестирование одних наших симов уходят годы!

Лейк сказал:

– Точно так же годы ушли на разработку и совершенствование этой новой технологии.

– Но как? Где? – воскликнул Муса.

– У нас лучший отдел разработки на планете Земля, – ответил Лейк. – А еще у нас был доступ к донорам, чей вклад позволил открыть множество тайн человеческого разума.

Донорский разум, – подумала Кэсси. – Вот в каком качестве Лейк собирается использовать Эли.

– Что же, я знаю, что у всех вас много работы в связи с приближающимся запуском симуляции Инферно. Через несколько часов дроны по всему миру полетят доставлять наши новые «Тейи». Наши технологии создания персонажей и способности «Тейи» означают для «Паст-Крайма» еще более радужные перспективы, чем мы ожидали. Помните: будущее начинается в прошлом.

И тут зал исчез, а Кэсси снова оказалась в кабинете Салмана Джалаля. Лейк выключил приват.

Джалаль сидел на полу, разминая руки. Эффект от лекарства уже прошел.

– Пытаюсь набраться сил, чтобы плюнуть вам в лицо, – сказал он. – Но вид у вас такой, будто из вас выпили всю кровь. Что там случилось?

– Инферно – не просто сим, – ответила Кэсси. – Это еще и средство для продвижения «Тейи». К завтрашнему дню в распоряжении Лейка будут умы десятков миллионов людей по всему миру.

Глава 29

19:08

Четыре часа пятьдесят две минуты до запуска

Пока Джалаль приходил в себя и разминался, Кэсси изложила подробности совещания. Поначалу ей казалось, что как только Джалаль сможет двигаться, он или вызовет охрану, или задушит ее шнуром от визора. Но, к ее удивлению, он этого не сделал. Она смотрела, как на его лице гнев сменяется удивлением, а потом тревогой и страхом. Когда Кэсси закончила, он еще долго молчал.

Наконец Джалаль заговорил:

– Все это разрабатывалось в строжайшей тайне. Он сказал, когда запланировано это… слияние физического и виртуального миров? У «Киллерленда» недостаточно ресурсов для новинки такого размаха. А в других местах, насколько мне известно, Лейк работ не начинал.

– Он об этом не упоминал.

– И эти «доноры», о которых он говорил. Кто они?

– Я не знаю, – ответила Кэсси. – Но именно в этих целях он собирается использовать Эли. Она не умерла. Он сделает ее своей подопытной свинкой.

– Если он правда сделал то, о чем говорит, – заметил Гектор, – у него будет доступ ко всем банковским счетам. Номерам социального страхования. Государственным тайнам.

– Не говоря уже о таргетированной рекламе, – вставил Джалаль.

– Рекламе? – переспросил Гектор. – Серьезно?

– Поверьте мне. Лейк подумал обо всех потенциальных способах применения. – Он потер бедро. – Покалывает.

– Считайте, мы квиты. Вы же загнали чип мне в ногу и позволили швырнуть меня в полицейский фургон, как свиную тушу.

– Справедливо, – согласился Джалаль. – Если «Тейя» правда делает то, о чем говорил Лейк, и он нашел способ «считывать» человеческий разум, то у него появится прямой доступ к ста с лишним миллионам подписчиков.

Джалаль неуверенно поднялся с пола. Кэсси помогла ему сесть в кресло.

– Если люди узнают, на что способна «Тейя», – сказал Гектор, – разве они станут ее покупать?

– Какая вопиющая наивность! – вздохнул Джалаль. – Люди десятилетиями выменивали свою свободу на развлечения и комфорт. Если Лейк сможет дать им незабываемые ощущения, в чем я не сомневаюсь, они будут скупать «Тейи» миллионами.

– Мне кажется, Лейк уже начал разработку сима второго Инферно. Что бы ни случилось сегодня, за этим будет стоять он.