Симулятор убийств

– Знаю. Знаю. Пока что физические персонажи – чистая мечта. Однако у нас они будут не менее блестящими, дьявольскими, злыми, загадочными и соблазнительными, чем в симах. Они выйдут из виртуального пространства. Моя мечта – создать парк с такими технологиями, которые позволят великим преступникам прошлого жить наравне с нами в настоящем. Они все еще будут в цифровой форме – пока что, – но, как всем нам известно, больше всего в этих мужчинах и женщинах пугает их душа. Представьте, что вы оказались в таком парке и беседуете с совершенной цифровой копией Теда Банди.

Кэсси видела, как многие приглашенные заулыбались. От их улыбок у нее мороз шел по коже.

– Создание физической реальности, где смогут существовать цифровые преступники, требует поистине революционной технологии. Но это еще только закуска. А теперь, прежде чем мы перейдем к основному блюду, позвольте представить вам нашего почетного гостя.

При этих словах рядом с Лейком материализовался Харрис Уэст. Кэсси едва не охнула. Она напомнила себе, что должна реагировать как Салман Джалаль. То есть не реагировать вовсе.

– Это, друзья мои, – провозгласил Лейк, – Харрис Уэст. Вы знаете его как Верховного Светоча. Мужчину, стоявшего за Инферно. Начиная с сегодняшней полуночи с Харрисом Уэстом в Терре+ смогут пообщаться миллионы подписчиков «Паст-Крайма» со всего мира, у многих из которых будут наши новейшие визоры «Тейя». Как вам известно, на этой неделе вдова Харриса, Кассандра Энн Уэст, обманом проникла в наш комплекс. Она убила охранника. Похитила девочку. Мы убеждены, что она планирует второе Инферно, которое должно совпасть с десятилетним юбилеем первого. С запуском нашего симулятора, на который мы потратили годы. Позвольте заявить вам следующее: мы не дрогнем перед лицом зла. Мы поднимемся ему навстречу. Наш сим будет запущен, как запланировано. Наши подписчики требуют этого.

Собравшиеся зааплодировали. Кэсси тоже.

Лейк продолжал:

– Мы молимся за то, чтобы Эллисон Миллер нашли живой. После суда у нас есть законное право использовать внешность и биометрию Кассандры Уэст в наших симах. И мы обновили сим Инферно с учетом новых обстоятельств. Кассандра Энн Уэст, настоящая Кассандра Энн Уэст, второй Верховный Светоч, будет ждать наших подписчиков начиная с сегодняшней полуночи.

К счастью для Лейка, они были в Терре+, потому что, стой он сейчас перед Кэсси из плоти и крови, она задушила бы его.

– Одновременно с запуском сима Инферно мы запускаем и наши визоры «Тейя» с новейшими сенсорами и тактилями. Благодаря самой совершенной электроэнцефалографической технологии, существующей ныне, которую мы оттачивали целое десятилетие, наши подписчики смогут не только видеть, слышать и осязать, но также ощущать вкус и запах. И, как говорит один великий человек, «да, и еще кое-что»[37]. Мы приблизили будущее, создав новую технологию, которая позволит этой ценнейшей биометрической информации циркулировать в обе стороны.

– Что это значит? – спросила Франке Мюллер.

– В прошлом визоры дополненной и виртуальной реальности посылали сигналы пользователю, – сказал Лейк. – Однако «Тейя» будет также посылать сигналы от пользователя к нам.

Над столом появилась голограмма визора «Тейя». Он был тонкий, минималистичный, белый, с черными линзами. Визор выглядел совершенным. Дорогим, но не помпезным. Таким, чтобы каждому захотелось его иметь.

– С нашими визорами «Тейя» у нас появляется возможность записывать реакцию пользователей на любые стимулы. Мы будем знать, когда сигнал попадает в центр удовольствия, – и научимся посылать его туда. Мы узнаем, что привлекает пользователя, отпугивает его, внушает ему отвращение, даже что его возбуждает. Возможности визора безграничны. С новой технологией, разработанной моим блестящим коллегой Стивеном Вулманом, мы можем в буквальном смысле сканировать, фиксировать и картографировать человеческий разум.

Люди за столом перешептывались; они были впечатлены и одновременно растеряны. Кэсси в том числе.

– Понимаю. Вам интересно узнать, как именно это работает. Что же, позвольте мне продемонстрировать. Миссис Мюллер. Вы не могли бы встать?

Франке Мюллер подозрительно покосилась на Лейка, но выполнила его просьбу.

– Миссис Мюллер, я просил вас лично пользоваться визором «Тейя» последние полгода в качестве бета-тестировщика, верно?

– Да.

Виртуал Питера Кюртена подошел к Франке Мюллер и холодным равнодушным тоном сообщил:

– Четыре месяца назад вы сбили велосипедиста близ Унтер-ден-Линден на своем «РеВольте». Вы не остановились, чтобы оказать помощь. И не сообщили в полицию.

Лицо Франке Мюллер побелело.

– Что… какая нелепость! – воскликнула она, но дрожь в ее голосе подсказывала, что все ровно наоборот.

– Наш визор «Тейя» все это время сканировал, читал и декодировал ваш разум, миссис Мюллер, – сказал Лейк. – Не волнуйтесь. Ваш секрет не покинет этого зала. Ваша очередь, мистер Ситхол.

ДП Мозеса Ситхола обратился к Банджоко Мусе: