Симптомы. Больны ли Вы? Насколько серьезно? Нужно ли Вам идти к врачу

В этой книге вы найдете все, что вам нужно, чтобы предоставить связное, вдумчивое описание ваших симптомов врачу. Вы также узнаете о степени их важности, узнаете, что делать с ними и как быстро. По моему врачебному опыту, первое мнение толкового пациента обычно оказывается правильным. Но помните, хотя книга сделает вас более просвещенным и способным взять на себя часть медицинских решений, касающихся вашего здоровья, она не сделает из вас доктора.

Какого-то отдельного интересующего вас симптома вы можете не найти на этих страницах. Это может быть моим упущением, за что прошу извинить меня; а возможно, я сознательно опустил его (оттого что он редок или, наоборот, очень важен), чтобы не допустить спекуляций с вашей стороны. Я также решил не обсуждать психических заболеваний. Я не психиатр, а чтобы расшифровать симптомы, связанные с психологическими проблемами, часто требуется несколько лет. Я, однако, подробно обсуждаю те изменения в поведении, которые сопровождают различные физические расстройства, начиная с недостаточности питания и кончая болезнью Альцгеймера. Не забывайте также, что в наши дни внезапные изменения в поведении могут быть связаны с употреблением наркотиков или связанной с ними абстиненцией.

Симптомы, включенные мною в книгу, — это те, с которыми я наиболее часто сталкивался за мою почти 40-летнюю врачебную практику. Я пытаюсь объяснить вам их значение в простой, практической и ясной манере. В последней главе я также описал личностные характеристики, которые всегда важны в понимании симптомов. Ваш возраст, пол, раса, наследственные особенности, брачное состояние, занятия, половые склонности, образ жизни — все участвует в вашей чувствительности или устойчивости к определенным болезням и должно учитываться как вами, так и вашим врачом, чтобы поставить правильный диагноз.

Если вам нравится медицина и вы любите читать о человеческом теле, о здоровом и больном (может статься, у вас когда-то было тайное желание самому или самой стать врачом), вы можете прочесть эту книгу сразу всю, от корки до корки. Или же можете использовать ее, только когда вы больны и не знаете отчего. Какой бы путь вы ни выбрали, имея под рукой факты и мнения о них, вы будете чувствовать себя более уверенно. Это также улучшит качество вашей жизни, возможно, удлинит ее и даже спасет.

ГЛАВА 1 БОЛЬ ПОЛЕЗНЫЙ СИГНАЛ

Что, если бы добрый волшебник предложил освободить вас от боли на всю жизнь? Как бы вы ни были больны, в какой бы переплет ни попали при несчастном случае, вы не почувствуете боли — никогда!

Звучит удивительно, не правда ли? Но если вы примете это предложение, вы совершите самую большую ошибку в вашей жизни. Боль, хотя и неприятна, самый эффективный сигнал тревоги в природе. Когда ваш мозг чувствует неполадки где-то в вашем теле, он включает тревожный сигнал и продолжает посылать его, пока проблема не разрешится. Предположите, что вы упали и не сознаете, что сломали ногу, вывихнули плечо или проломили череп. Подумайте, как ужасно было бы, если б у вас случился сердечный приступ, а вы отправились на работу как ни в чем не бывало — без отдыха, кислорода и лекарств, которые могли спасти вашу жизнь. Даже такая "безобидная" вещь, как острый аппендицит, без распознавания и лечения (а так наверняка было бы при отсутствии тупой боли в низу живота) может вызвать гангрену, разрыв, перитонит и смерть.

Когда собака ломает ногу, ветеринары редко дают ей обезболивающее после того, как оказали помощь. Это может звучать жестоко, но боль заставляет собаку щадить сломанную ногу, пока та не заживет. Действительно, было бы жестоко снять лекарствами боль, позволить собаке спокойно бегать и еще сильнее повредить ногу. Поскольку мы, люди, "умны" и знаем, насколько важно щадить поврежденную конечность, мы вправе спокойно принимать анестезирующие средства. Иногда, конечно, мы не столь умны — подобно профессиональному футболисту, который ради дополнительного спортивного сезона колет свое поврежденное колено кортизоном и новокаином, чтобы продолжать играть, подвергая себя риску постоянной инвалидности.

Нет двоих людей, воспринимающих боль и реагирующих на нее одинаково. Некоторые кажутся почти нечувствительными к боли, в то время как другие не в силах выдержать даже малейшего дискомфорта. Почти каждый день я вижу примеры этого. Возьмите заболевание коронарных сосудов (сужение артерий сердца). Обычный симптом при этом — грудная жаба: боль, сжатие или неприятное чувство в груди при нагрузке или эмоциях. Но у некоторых людей сердечная болезнь течет "молча", симптомов нет, как бы сильно ни было нарушено состояние их артерий. Это наиболее неприятные случаи, ибо нет предупреждения о замедлении и даже остановке кровотока, нет сигнала, что сердце не справляется с нагрузкой. Неудивительно, что "молчаливая" сердечная болезнь сопровождается высокой частотой внезапной смерти.